Медлительные подводы стучали по белым известняковым плитам дороги в Гавань. Они ползли так медленно, что нолдор, идущие пешком, без труда держались вровень или даже обгоняли повозки. Ангарато поднялся в стременах, оглянулся. Никого из родичей не было видно. Неужели он так вырвался вперед? Да, пожалуй. Он горячил коня, ему не терпелось попасть в Альквалондэ. Воинства Феанаро и Нолофинвэ уже наверняка добрались туда. Может, уже грузятся на корабли. А их семья и народ все медлят. Ангарато нахмурился, вспоминая. А ведь кораблей в Альквалондэ не так уж много. Все нолдор на них точно не поместятся. Придется плыть в Эндорэ и обратно дважды. И их Дом будет последним. И так уже сыновья Феанаро вечно смеются над тем, что Арафинвэ и его дети - последние!
Ангарато едва не послал коня в галоп, чтобы примчаться в Альквалондэ первым и узнать все новости, но все же сдержался. Нет. Лучше держаться вместе.
Наконец, впереди показались белые стены Гавани. Ангарато так и подался вперед, вглядываясь в знакомые места. По иронии судьбы Лебединая Гавань, которая раньше была самым темным из поселений эльдар - ведь ей доставалось мало Света Древ - теперь была самой светлой, ибо ее улицы освещало множество светилен. Ни в Тирионе, ни в Валмаре не водилось такого количества ламп.
Теперь Ангарато ехал чуть ли не впереди всего воинства. И он первым увидел странную суету возле ворот и лежащие на песке тела.
Разум сначала отказался принять очевидное. "Спят они здесь, что ли? Прилегли отдохнуть у ворот?" Потом глаза заметили неестественно вывернутые руки и ноги, алую жидкость на песке и телах, жуткие раны.
- Моринготто! - во всю мочь закричал Ангарато и, выхватив меч из ножен, помчался к воротам. Он не думал о том, что напавшие, вполне возможно, еще не ушли, что скакать в одиночку на неведомого врага может быть опасно.
Несколько эльдар рядом подхватили его клич и тоже вынули мечи. Краем глаза Ангарато заметил, что другие поворачивают назад - испугались? хотят предупредить остальных? Неважно. Надо мчаться вперед, защитить город, родичей...
Эльдар, бродившие у ворот, врассыпную бросились прочь от сына Арафинвэ. Это были тэлери. Ангарато не стал гнаться за ними, он помчался вперед, на белые улицы, освещенные желтыми и голубыми светильниками.
Тела, тела, тела. Живых нет. И тела - только эльдар. Что за страшный противник должен был напасть на Гавань, что эльдар не смогли убить ни единого врага? Луки тэлери бьют без промаха...
"Стоп! Стоп!" - разум Ангарато буквально взорвался, стараясь обуздать горячее сердце, рвущееся вперед. "Так не годится. Надо узнать у кого-то, что произошло. Или хотя бы осмотреться".
Ангарато приказал коню остановиться. Конь всхрапывал, тревожно и испуганно ржал - его пугал запах крови, разлитый в воздухе, и неподвижные мертвецы, которых ему приходилось обходить или перепрыгивать. Ангарато соскочил с коня, присмотрелся к трупам, подавляя отвращение и позывы к рвоте.
Только эльдар. Очень много тэлери, но попадались и нолдор. И тут Ангарато увидел такое, от чего задохнулся в ужасе. Да, могло быть, что неведомый враг тоже сражался мечами, похожими на нолдорские, оттого на трупах тэлери были раны именно от мечей. Но... но эльфы-нолдор были убиты стрелами, которые делали тэлери! Ангарато видел в своей жизни немало таких стрел, на состязаниях или на охоте - стрел со светлым древком, белыми перьями чаек в оперении.
Ангарато выпрямился, тряхнул головой, думая, что сейчас проснется. Это кошмар, кошмар! Ведь не может быть, что...
"Они дрались друг с другом", - с холодной ясностью пришла разгадка, единственное возможное объяснение.
"Но как же это произошло!? Надо найти живых, ведь не все же умерли!"
Ангарато огляделся. Ко дворцу или к причалам? Ко дворцу! Там король Ольвэ, там братья матери... Они объяснят, что случилось.
Эльф вновь сел на коня, унимая дрожь в руках, и поехал по страшным улицам. Он не хотел смотреть на трупы, но помимо воли, они притягивали его взгляд. И вдруг он увидел, как одно из тел шевельнулось.
Раненый! Ангарато тут же соскочил с коня, наклонился к эльфу. Его лицо было знакомо Ангарато. Порывшись в памяти, принц вспомнил: Линдаэр, моряк, лучник, певец. Впрочем, это можно было сказать почти обо всех тэлери. Он несколько раз приходил во дворец по своим делам, там Ангарато его увидел и узнал имя.
- Линдаэр! Что случилось! - Ангарато приподнял голову эльфа.
Раненый открыл глаза и в них отразился такой ужас, что Ангарато невольно оглянулся - неужто, сзади приближается враг? Но позади никого не было и Ангарато вдруг понял - Линдаэр боится его! Да что же это такое!
- Что случилось? Где враги? - он освободил раненого от двух тел, придавивших его. Руки Ангарато окрасились кровью. Линдаэр был сильно ранен в левый бок.
- Враги? - прошептал альквалондец. - Тебе лучше это знать, нолдо. Тебе лучше знать, где твои родичи, проклятые убийцы!
- Что?! - изумления в этом возгласе было меньше, чем полагалось. Ангарато был готов к такому ответу.
- Да, да! Нолдор напали на нас! Предательски, подло! Они хотели... нет, они уже взяли корабли...
Глаза Линдаэра закрылись, но он был еще жив, просто потерял сознание. Его нужно было спасать. Артаресто и его целители! Ангарато осторожно положил эльфа перед собой на седло и повернул обратно, к воротам, в которые входило уже воинство Арафинвэ...
- Артаресто! - Ангарато схватил за плечо первого же эльфа. - Найди Артаресто! И целителей! Они нужны здесь...