Свет.
В Нуменорском дворце было столько света и блеска что слезились глаза. Высокие надушенные дамы сверкали золотом, бриллиантами, платьями и молодостью стараясь сразить соперниц наповал. Мужчины неспешно расхаживали от стола к столу, гордо выпятив грудь и чеканя шаг. Военные в парадных нарядах с высокими начищенными сапогами увесили грудь всеми возможными знаками отличия, хотя, разуметься, вели себя куда скромнее аристократии, проводя довольно много времени у столов обсуждая военные действия и налегая на свинину.
Праздник на который их пригласили проходил сразу в нескольких залах. Один, прямоугольный и длинный с высокими витражными стёклами выходившими на восток, был на одну треть отдан циркачам и этого с лихвой хватило чтобы обустроить просторную сцену и расположиться с комфортом за кулисами. Но даже если бы их здесь не было, тут вряд ле бы поместились все гости, даже если бы пришлось напихать их в зал как лососей в бочку. Высокие мраморные колонны носящие чисто декоративный характер и наполовину «вросшие» в стену напротив окон были пышно украшены широкими алыми шёлковыми лентами при виде которых у Аттиса начинали чесаться руки. Ровно как и при виде тяжёлых позолоченных подсвечников искусстнейшей работы вмещавших в себя по шесть высоких белых свеч каждый, и серебренных приборов, и дорогих ковров.
- Тяжёлая публика, - низким бормочущим голосом бубнил себе поднос Борн, чуть отодвинув в сторону серебристую занавесь и разглядывая аристократию.
Аристократия всегда была «тяжёлой» публикой. Часть из них была искушённой, другая, большая часть, строила из себя таковых. Их нужно было удивлять, иначе никак. Проще было с военными.
- Какое великолепие, - как-то обронила Изумрудная Эста одетая в одно из своих чересчур откровенных тёмно-зелёных расшитых бисером нарядов. К примеру, это платье с широкими заострёнными к низу бисеринами явственно старалось притвориться драконьей чешуей, притом довольно удачно. – Только поглядите: весь зал сверкает золотом да серебром – светло-желтые стены, золотистые скатерти, серебряная посуда, белые колонны, золотистый потолок, серебряный занавес.
- Только пол как чернозём, - ответил ей Малыш Джон чей угрюмый тон не вязался ни с детским голосом, ни с шутовским нарядом, зато отлично шёл его истинной профессии. – И ленты цвета пролитой крови, которую они и пришли отпраздновать…
И всё-таки они были мастерами своего дела, а мастера ничего не делают в полсилы, пусть даже это выступление было самой что ни на есть игрой. Игрой для публики, игрой с публикой, игрой с умами тысяч и тысяч тех, кто отвернулся от Эру. Они вышли на сцену, и они блистали, заставив высокомерную аристократию хлопать в ладоши, смеяться и восхищённо округлять глаза, а военных свистеть всуну в рот обляпанные жиром пальцы и кричать «бис!», «браво!». Они справились, они всегда справлялись.
Но солнце только-только начало закатываться за горизонт и не все ещё видели их выступление, которое должно было длиться до середины ночи. Естественно с перерывами. Публике тоже нужно отдохнуть и хорошенько потрепаться о последних новостях.
- Таира, а ты сегодня  особенно хорошо выступила, - похвалил её отчим, пригладив блестящие чёрные волосы. – Видел Аттис какое она сделала сальто? Милая ты у меня такая талантливая.
- Смотри не перехвали её! – рассмеялся юноша. – Чрезмерная ласка может не пойти ей на пользу!
- Сегодня она уместна, - Борн опустился напротив Таиры на одно колено. – Но милая, я надеюсь, ты ещё не слишком устала? Помнишь, какое задание тебе поручено? По-моему сейчас самое время. Мы выступаем уже несколько часов, и если ты появишься в зале, не думаю что кто-то удивиться. Можешь походить немного среди гостей, дело не к спеху, но и не затягивай. Если тебя вдруг поймают сделай вид что просто искала уборную. Когда узнаешь, сколько стражи в северном крыле возвращайся.
- Таира, - крикнул Аттис уже устроившийся в кресле у стены и стаскивающий обувь, - когда пойдёшь обратно прихвати мне чего-нибудь вкусненького! Уедим малость местного божка, с него не убудет. И да, тащи кусок побольше! Главное прихвати пару пироженых с заварным кремом, если их ещё не растащили аристократки. Я видел, как они укаткой на них погладывали! Небось ждут момента, когда все отвернуться что бы ан них наброситься.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Борн улыбался, провожая её взглядом. Она справиться. В этом он был уверен, но как же дико было это осознавать! Казалось вчера… Как же быстро летело время.
- Вредина! – бросил ей в слет Аттис, впрочем, беззлобно.
Если подумать те такая уж и плохая идея – прогуляться, посмотреть чем тут можно поживиться… Акробат скосил взгляд на Борна прикидывая, отпустит ли Ворон Лиса в этот Курятник.
- Удачи! – крикнул в след Малькольм, поймав её поцелуй и весело подмигнув. Седевший у его ног лохматый чёрный пудель громко тявкнул и, встав на задние лапы, помахал лапой, за что тут же получил от дрессировщика похвалу.
А прочие были слишком далеко или слишком заняты приготовлениями, что бы обращать внимание на суету. Не считая Пеленала, но тот не сказал ни слова просто проводив взглядом.
С потолков коридора тянулись длинные гирлянды белых и розовых благоухающих цветов. Златогривая аристократка в пышном белом платье и с веером, стаявшая с высоченным таким же светлым и голубоглазым мужчиной наигранно жаловалась на зелень, от запаха которой у неё, видите ли, вот-вот начнется аллергия и нос покраснеет. Пожалуй, с любовью аристократии сплетничать и могло поспорить лишь их пристрастие катить бочку на тех, кто явно выше их рангом. Завидит Таиру приходящую мимо девушка сморщила нос, точно ей предложили несвежих креветок, а вот мужчина, заметив, что она отвлеклась, тихо, устало и вымученно вздохнул.
Но чем дальше Таира шла, тем тише и спокойнее становилось. Люди то ли не замечали её, то ли не хотели замечать такую как она, а возможно просто игнорировали низшие сословья по привычке, не считая их достойными внимания. Так или иначе, то что она скользнула в не предназначенный для гостей коридор словно никто и не заметил.
В прочих уголках замка было тихо, хотя игра менестрелей выступавших во время антрактов в соседнем зале и громкие выкрики, вероятно принадлежащие военным, ещё долго шумели за плечами. Пёстрые казавшиеся необычными, интересными и неповторимыми коридорами в миг растратили свою праздничность, но не свою гордость и величественность. К сожалению на проверку практически безликую. Но одинокой она была не долго.
В дальнем конце коридора раздались немного пьяные рокочущие голоса. Судя по всему, в её сторону направлялись двое мужчин. Возможно, стража уже успела выпить по кружечке и решила сделать обход исключительно для очистки совести, а возможно кто-то из аристократии решил прогуляться по замку. Но судя по отсутствию музыки, забрела эта парочка довольно далеко. К сожалению голоса, были слишком далеко и через чур неразборчивы что бы утверждать что-то наверняка.
Ближайшим способом скрыться с чужих глаз была дверь в конце коридора. Двустворчатая, украшенная стеклом и отделанная красивой ковкой изображавшей серебристые листья и золотые цветы. Изящные ручки изображали изогнувшуюся лазу заканчивающуюся изящным завитком. За ней были белые мраморные ступени и дорога, ведущая в сад.
До других дверей. Пожелай Таира скрыться с глаз, она бы добежать не успела. Пусть мужчины и были далеко, но в длинном коридоре попросту было негде спрятаться.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Стоило ей закрыть за собой дверь, как тишина показалась абсолютной, точно кто-то плотно закрыл девушке уши. Лишь когда она спустилась в сад и темень обступила её со всех сторон, скрывая с глаз одинокую пару фонарей, окружающий мир ожил. Чёрные изломанные ветви деревьев тянули к ней руки, скрывая пышными кронами звёздное небо и непрерывно скрипя. Ветер гулял в колючих кустах от чего те шелестели так, словно в них кто-то притаился, дожидаясь неизвестно чего. Неожиданно с низкой ветки раскидистого дуба сверкнули два маленьких белесых как у мертвяка глаза. Хотя кто знает, быть может, это был просто отсвет выглянувшей луны? Птица громко каркнула и сорвалась с места, взмывая ввысь. Поднялся северный ветер, гнавший чёрные тучи, которых становилось всё больше и больше. От чего ночь густела. Сверчки, цикады и прочие насекомые молчали, предсказывая бурю.
И тут до Таиры долетела чья-то игра. Простецкая, но мелодичная игра лютни, слабая, доносившаяся из тёмной утробы сада.
Ворон в небе каркнул дважды.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Мелодия становилась всё отчётливее и при этом расплывалась по саду. Вскоре стало ясно, что звук долетает издалека и в сад его принесло эхо и ветер. Однако, в густой, до этого совершенно непроглядной, темени, наконец, показался просвет, точно впереди роилась туча светлячков. Только не зелёных, а красных, жёлтых, оранжевых и все они стояли неподвижно. Тьма расступалась с неохотой, но вот холодный ветер взмыл весь и согнал тучу с луны тут же залившей небольшой метров десять просвет, заканчивающийся тонкими кованными прутьями, металлическая отделка захваченная игрою света и тени напоминала живой, пусть и совершенно неподвижный вьюн, за ним резкий обрыв чьё дно терялось из виду, а впереди раскинулся сияющий огнями город в центре которого очагом горела рыночная площадь. Музыка которую девушка слышала в начале сейчас обогатилась, стала интереснее, в нёй теперь слышались и свистки, и дудки, и звон колокольчиков, лишь грохот барабанов не долетал до неё в силу своей глухости. Где-то там, у её ног народ праздновал, пил и играл, танцевал и смеялся. Если приглядеться острый девичий глаз мог бы разглядеть людей в пёстрых нарядах, но те были размером не больше здорового красного муравья. А те неподвижные точки которые она видела в начале оказались факелами расположенными на огромных городских стенах, выстроенных из белого камня и сиявших в ночи точно наваждение. Огромное, величественное и неприступное. Казалось, ничто не может их свалить, никто не сможет нарушить разгорающееся внизу празднество.
И в тот момент когда, как казалось, ужас нагнанный темнотой схлынул, за спиной раздался тихий шелест листвы, а затем воздух разрезал звенящий сталью голос:
- Что ты здесь делаешь? Этот закрытый сад, здесь нельзя ходить без дозволения Его Величества!
Из темени на просвет вышел высокий, хорошо сложенный юноша с короткими обрезанными под шлем волосами. Взгляд брошенный холодными светло-синими глазами напоминал удар никак не меньше, столь пронзительно и строго они смотрели. Несмотря на его военную проческу, юноша был одет не хуже, а кое в чём и получше аристократии. На нём был чёрный бархатный камзол с высоким воротом, расшитый золотой вязью, чёрные штаны и высокие начищенные сапоги с квадратными золотистыми бляхами чуть пониже щиколотки, которые ставили его наряд точно посередине между аристократией и военными.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Слова юной леди звучали вполне правдоподобно, только вот… «Помниться представление проходит в южной части дворца. Чтобы оказаться здесь тебе пришлось бы пройти половину замка, да ещё и через среднюю часть… Впрочем, чего ещё ждать от женщины? Если кто-то и может выкинуть подобную причуду то только она.» - Конечно зародившихся подозрений это не отменяло, однако Моргомир предпочёл держать их при себе. Бездоказательные обвинения, да ещё и посреди праздника. Не стоило сейчас поднимать шумиху. К тому же, судя по наряду, ей ещё предстоит развлекать гостей…
Юноша смягчился.
- Тебе стоило спросить у кого-нибудь дорогу, а не плутать по замку в поисках выхода, - строгость в голосе нуменорца стала мягче. – Ты… Тейра, верно? Если я правильно расслышал.
Соблюдать столь большую дистанцию между собеседниками было не вполне вежливо, да и не слишком удобно. Подойдя к решётке юноша бросил взгляд вниз, на полыхающий огнями город и на его лице явственно проступила гордость, сам того не замечая он подобрался, выпрямился, расправил плечи и чуть приподнял голову. «Это всё моё. Это мои земли.» - явственно говорили сияющие в свете луны глаза, но не собственнически, а скорее патриотично.
- Он прекрасен, не так ли? Звенящие ручьи, белоснежная площадь с её фонтанами, огромные стены и золотые поля пшеницы простирающиеся за ними, мощенные камнем улицы и улочки по которым люди снуют и днём и ночью между высокими каменными домами и живыми изгородями. Шумная торговая площадь которой нет ни конца ни края и спокойные изумрудные сады… Здесь есть всё, чего только можно пожелать. Это лучший город на свете…
В близи на шее юноши стал заметен большой чёрный камень в золотой оправе, ранее сливавшийся с камзолом. Овальная гладкая поверхность ловила отсветы звезд и луны, как ловит её спокойная поверхность пруда почти уподобившаяся зеркалу. Увесистая семейная реликвия всё-время достающаяся второму королевскому отпрыску, от чего не слишком известная.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

- Прости, Тайра, - поправился юноша. – Полагаю, наши аристократы оказались не столь приветливы как о них говорят?
«Что не отменяет наличия слуг,» - прибавил про себя нуменорец, ещё больше начиная сомневаться в стоявшей перед ним особе. Среди артистов нередко оказывались и воры, но чтобы бродяги надумали обокрасть самого Короля? Смех да и только… Конечно они были хороши, но на бандитов не походили совершенно. Впрочем, спешные суждения в столь неспокойные времена были опасны.
- Я знаю, что вы здесь всего пару дней, - продолжил он, не отрывая глаз от города, - и если он нравиться тебе уже сейчас, то через неделю ты влюбишься в него. Ты уже видела местные достопримечательности? Мраморные статуи, библиотеку, здание суда, музеи, театр, работы местных кузнецов и ткачей? Быть может вкусила изделия местных кондитеров? Наш край кормит пшеницей и овощами самого Ар-Фазарона, поставляя провизию в Арменелос и прочие Нуменорские королевства. Народ в этом крае трудолюбив и старателен, но ты явно не из этих мест. – Юноша перевёл взгляд, на артистку изучая черты её смуглого лица, и тут же поймал удивлённый взгляд, коснувшийся чёрного камня. – Верно, - подтвердил он, - я – Моргомир, младший сын короля, но немногие способны узнать меня по чёрному камню. Кто рассказал тебе о нём?
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

На лице нуменорца мелькнуло понимание.
- Так ты заплутала, когда пошла обратно? – обронил он и тут же поджал губы, поняв что этим мог выдать своё недоверие к Таире, а ведь у невиновного подобные подозрения зачастую вызывают жуткую обиду. Подобную грубость он себе позволить не мог по трём крайне веским причинам. Статус. Отец. Работа.
«Теперь это куда больше похоже на правду. Должно быть, она просто не внимательна. Что, впрочем, не удивительно Фалавиус говорил что женщинам трудно ориентироваться на местности, должно быть это касается и зданий…» Что бы хоть как-то сгладить свою оплошность юноша спешно добавил:
- Понимаю, но тебе незачем было бояться стражи. Это ведь не оборванцы какие-то и не вышибалы в трактирах, они королевские стражники, а это – королевский город. Если они рядом то ты должна чувствовать себя в полной безопасности и если что-то случиться ты всегда можешь обратиться к ним за помощью.
Однако весть о том, что местная стража решила негласно присоединиться к празднику в то время когда в замке полно посторонних, мягко говоря не радовало, а откровенно – было недопустимым. Нужно будет отвести девушку в зал, а затем проведать стражников. Возвращение Морнафиона и победа, конечно, были общей радостью, но такая уж у них работа.
Отрицательный ответ Таиры был вполне ожидаем, но её вздох полный сожаления приятно польстил ему.
- Не просто редкие, - Моргомир довольно улыбнулся, - уникальные. Но что бы просто взглянуть на них нужно получить разрешение, а его дают, только если на это будут веские основания. Эти фолианты наше прошлое и как знать, возможно, ещё и будущее их надлежит охранять самым тщательным образом. Но и без них там очень много интересного: учебники касающиеся всех областей знаний – языки, сельское хозяйство, ковка, экономика, красноречие, охота; мифы, легенды, сказания и сказки – Нуменора, Средиземских племён и, если их ещё не убрали из общего доступа, эльфийские и Валинорские; история нашего народа нередко занимательнейшим образом повествующая о похождениях генералов, воинов и простого люда…. - Юноша усмехнулся. – Правда обычно заезжих куда больше занимает не содержание, а внешний вид и архитектура библиотеки. Они любят посидеть на мраморных ступенях, изучать замысловатые резные колонны. Это ведь ещё и памятник работе наших мастеров, - младший из сынов короля хотел было ещё что-то прибавить, но предпочёл придержать речь. - Прости мне моё многословие, я немного увлёкся. Часто ругаю отца за пространные длинные монологи, но, похоже, этот порок наша семейная черта. Только для осмотра города тебе понадобиться провожатый, иначе ты наверняка заплутаешь, к тому же это должен быть кто-то из местных… - Моргомир помолчал немного в раздумьях, изучая городские огни, затмевающие своей красотой и сиянием ночное небо. Всегда. По крайней мере для него. – Пойдём, - позвал он повернувшись и направляясь в зловещую и густую темень под кронами. – Эти сады сами по себе входят в список достопримечательностей – но, к сожалению, сейчас все цветы спят, однако ночной город не всё, на что можно полюбоваться здесь ночью.
Не наследный принц легко нашёл во тьме белесую, выложенную из фигурных камней дорожку вьющуюся меж деревьев, хотя, скорее попросту знал где она проходит, нежели разглядел. Белый камень складывался в лёгкий, простой на вид, но очень искусно сделанный цветочный узор, который обрамлял строгий низкий бордюрчик из цельного камня. Юноша провёл её мимо высоких пышных кустов с серебрящимися под луной листьями, под высокими и могучими кронами дубов в которых пел ветер и спали птицы. В небе вновь каркнула чёрная птица, разрезая повисшее в воздухе спокойствие немелодичным скрипящим голосом. Луну вновь заслонила огромная серая туча, но ветер не смог преодолеть густые дебри окружающие сердце сада. Всё это время Моргомир шёл спокойно, совершенно не обращая внимания на мрачные шорохи то и дело раздававшиеся тут и там, шелест и скрип тянущих к ним свои ветви великанов. Не слышал птицы кружившей в небе, точно чёрное знаменье.
И сад точно сдался – покорно расступился перед идущими, отрывая вид на идеально ровную овальную площадку, которую обступали со всех сторон колючие кусты высотою более пяти футов. Их нестриженные макушки доставали провожатому до груди, но дело явно было не в халатном отношении садовника. Место в которое нуменорец привёл Таиру было проникнуто мягкой, естественной красотой, фигурная стрижка испортила бы впечатление заповедного и тайного уголка обустроенного посреди леса. На одном краю поляны тихо журчал фонтанчик, напоминавший бьющий из земли ключ, на другом, посреди невысокого белого подиума из цельного камня под обвитой плюющем аркой стояла золотая арфа, а по краям возле самых кустов широкие скамейки из серого камня с низкими спинками в центре которых распускались искустно вырезанные розы.
- Этот заповедный уголок, ровно как и весь сад, обустраивала моя мать, но этому месту она уделила особое внимание. «Malin elwen», - легко выдохнул он, проходя в центр и поднимая взгляд к закрытому тучами небу, - в переводе с квенья Золотое Сердце. Здесь принимают самых близких гостей и непременно посреди ночи, хотя обычно, в такие дни сад полон разноцветных светильников, вроде тех, которые ты могла видеть на входе. Можешь представить себе десятки огней – красных, розовых, оранжевых, фиолетовых, зелёных, жёлтых и синих разгоняющих ночную тьму и превращающих её в полумрак? По чести сказать, они и сейчас должны были гореть, но отец счел, что сегодня им будет не до ночных прогулок и забрал всех слуг на организацию пиршества…
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

- Именно это я и имел в виду, - бросил юноша, продолжая изучать кипящие над головой, быстро бегущие облака. – Это действительно так, - продолжил он за своим ожиданием не обратив внимание на то, как Таира поникла. С каменного узора под ногами ей жизнерадостно подмигивала глазом маленькая певчая птичка, усевшаяся на цветущей ветке вместе со своими родственницами-сестричками. – Королева прекрасная женщина, хотя во дворце многие назовут её очень строгой и темпераментной женщиной. Но несмотря на это она, всё-таки прекрасная мать, - Моргомир замолчал и тихо вдохнул прохладный влажный воздух. – Впрочем, так скажет едва ли не любой сын, разве что его мать действительно плаха или он чересчур избалован…
На небе стало чуть светлее, бегущая туча медленно истлевала.
- Таира подойди, - предложил он заметив, наконец, что девочка так и осталась стоять у самого края. Смуглая кожа и тёмные волосы совсем терялись в тени, оставляя лишь два тёмных сверкающих глаза, да яркое цирковое трико. Это показалось нуменорцу одновременно интересным и забавным. – Сейчас начнётся…
Облако сбежало с тающей луны, от которой осталось чуть меньше половины, и поляна залилась светом. Чёрные кусты засеребрились, сверкая длинными иглами, глаза каменных птиц засияли бледно-голубым оттенком, точно лунные камни, коварные ночные блики заиграли на золотых нитях арфы. А затем, спустя долгую минуту обступавшие их кусты засияли.
Редкий истинно золотой блеск напоминал стайку внезапно пробудившихся светлячков, но лишь по началу. Он рос и становился ярче, пока не распустился огромными пышными розами залившими округу слабым и мягким как утренний туман светом. Хотя разум и подсказывал, что на самом деле цветы были насыщенного жёлто-оранжевого оттенка, ловя свет луны они напоминали разогретое в горне золото. Воздух тут же наполнился лёгким и сладким цветочным ароматом.
- «Malin elwen», - повторил юноша и едва заметно улыбнулся.
Подойдя к пышному кусту, он запустил руку в тёмное изумрудное нутро полное шипов и осторожно сорвал один из цветков. Вблизи толстые длинные чёрные колючки казались особенно зловещими, к тому же оказались неожиданно крепки. Моргомиру пришлось немного повозиться, прежде чем он обломал все и протянул уже безопасный цветок девушке.
- Возьми на память. Она может простоять без воды две недели, а в воде целый месяц. Их осталось не так много, мать привезла их из Андустара, а туда они попали из самого Валинора. Они растут лишь здесь, в Нуменоре, дальше на восток им никак не прижиться.
Пока юноша говорил, по его плечу взбежала хрупкая бабочка, лениво помахивающая серебрящимися крыльями. Юноша бросил на неё мимолётный взгляд и пошевелил плечом, но она не слетела. Ей не хотелось ещё летать, ведь она только что проснулась. Вслед за ней из кустов тут и там выбирались ещё бабочки. Они останавливались на зазубренных краях широких листьев и лениво помахивали крыльями, точно делали зарядку. А затем одна за другой взмывали ввысь отправляясь пить сладкий нектар, исследовать освещённые цветами угодья да танцевать в воздухе с той же величественностью которая была присуща орлам Манвэ.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Уголки его губ дрогнули и расползлись в довольной, но сдержанной улыбке. Восхищение. Именно на него он и рассчитывал когда привёл её сюда. В очередной раз неудивительно, ведь даже те, кто может любоваться садом каждую ночь, порой замирают поражённые, захваченные волшебным великолепием и с удивлением обнаруживают, что небо начало сереть. Но всё равно приятно.
Юноша лёгким кивком принял благодарность и выпрямился, наблюдая за пустившейся в беззаботное кружение девушкой. Было в ней нечто… экзотическое, даже с учётом того, что она явно была не местной. Впрочем, циркачи и не таких привозят. Взять хотя бы того карлика… явно средиземский. Но о Джоне Моргомиру размышлять не хотелось, с куда большим интересом он сейчас наблюдал за акробаткой пытаясь понять из какой части Нуменора она родом. Быть может её дед или прбабабка были с южной части материка? Одной из колоний?
- Вот ты и взглянула на одну из достопримечательностей, - спустя какое-то время, дав Таире насладиться её таким же экзотическим как она сама танцем нуменорец подал голос. - Мало кто из посторонних может похвастаться тем, что был здесь и ещё меньше тех, кто видел цветение. Что же до изысков наших пекарей – то все они ждут тебя на празднике, ты вполне имеешь право угоститься ими и не один раз. А если вдруг чего-то не достанет, проверь через пятнадцать минут, слуги должны будут принести всё новое и свежее. Касаемо остальных достопримечательностей, думаю, я мог бы показать их тебе…
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Добавленный в танец акробатический приём показался юноше довольно смелым. Вот уж действительно свобода фантазии и отсутствие комплексов. Всё-таки как же она была непохожа на местных напудренных дам чьё поведение строго следовала правилам придворного этикета и при этом Таиру нельзя было назвать неучтивой. Она говорила вежливо, но при этом без наигранной скромности, не скрывая своих эмоций. Морнафион называл таких людей «глотком свежего воздуха». С ней… действительно было интересно общаться, да и просто наблюдать за её реакциями.
- Благодарю, Таира, мне очень приятны твои слова и я передам твоё восхищение моей матери.
«Быть может, хоть эти мои слова её порадуют…» С севера вновь набежала туча и раскинувшийся под их ногами узор тот час же погас. Тьма спугнула бабочку, сидевшую у него на плече, и та закружила вместе со своими подружками в стремительно холодеющим воздухе. Шелестя крыльями, они срывались с цветков, делали последний почётный круг и стремились скрыться в тёмном и колючем нутре куста. Розы, впрочем, не спешили гаснуть, напротив в установившейся полутьме они сияли ещё ярче, но через пару минут на месте пышного цвета останутся лишь плотные круглые бутоны. Уснут все, кроме той, что была в руках Таиры.
Даже Моргомира пронял холод, а юная артистка так и вовсе едва ли не дрожала в своём тоненьком трико.
- Поспешим, я провожу тебя в зал, - принц вновь нырнул под сень тяжёлых крон и повёл её призрачно-белыми в ночи дорожками, его шаг стал быстрым, низкий каблук на обуви глухо постукивал. – Сегодня выдался очень насыщенный на впечатления день, к тому же осматривать город проще посреди дня, а не ночи. Если хочешь я могу показать тебе его завтра или послезавтра, если ничего не случиться, то после трёх я буду свободен.
Впереди мелькнули уже знакомые жёлтые огоньки и мраморные ступени. Легко взбежав по ним, юноша встал возле дверцы, намереваясь распахнуть её и пропустить озябшую девушку вперёд, но с удивлением обнаружил, что дверь закрыта. Опешив на мгновение, принц дёрнул за ручку ещё раз, после подошёл ближе и взглянул через стекло в тёмный коридор. Похоже, было уже за полночь, раз слуги таки погасили свет и закрыли сад… и естественно никого в коридоре. «Здорово…» - с досадой подумал он, нахмурившись, отходя от двери и поворачиваясь к Таире.
- Похоже, нас здесь заперли, - констатировал принц. – Видимо отец таки приказал им оцепить это крыло, дабы посторонние сюда не забрели… но как же не вовремя…
Спустившись с крыльца, нуменорец глянул вверх, но ровный ряд огромных витражных окон зиял чернотой.
- Не волнуйся, я сейчас что-нибудь придумаю, а пока возьми это…
Спешно расстегнув два ряда золотых пуговиц, он стащил с себя камзол, обитый с изнанки алым бархатом, и протянул его артистке, оставшись в лёгкой просторной рубашке белого цвета.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

- Не забудь вернуть, - усмехнулся он, заметив её смущение. – Со мной всё будет в порядке.
У стен замка вовсю гулял сквозняк, противный пронизывающий до костей сквозняк трепавший коротко стриженные волосы и ворот рубахи. Холод обжёг кожу и юноша ощутил как по рукам и шее побежали мурашки, повёл плечами, точно хотел сбросить его с себя. Ничего страшного нужно лишь подождать пока тело привыкнет.
- Таира, откуда ты? Может, расскажешь мне о себе? Наверняка у тебя очень занимательная и богатая на события жизнь.
Сняв со стены один фонарь не наследный принц двинулся вдоль чёрной каменной стены, выискивая открытое окно. Конечно, самым простым и очевидным выходом было бы связаться с кем-то из родственников или знакомых по осанвэ, но это показалось Моргомиру слишком простым решением. В юноше проснулся азарт. Неужели кто-то сможет закрыть его в собственном замке? Он что не сможет выбраться из собственного сада? Занятный поиском решения и прислушиваясь к словам акробатки, он так увлекся, что практически полностью забыл о холоде.
И когда оставшийся у дверей огонёк почти скрылся из виду, Моргомир остановился и опустил фонарь в траву. Прямо напротив, на высоте почти десяти футов (3м) было окно. С витража в скрытое облаками небо печально смотрела голубоглазая блондинка расчёсывающие волосы. Юноша внимательно осмотрел тёмную раму.
- Стражники любят выкурить трубку другую возле этого окна во время обеденного перерыва, - пояснил он. – Скорее всего, оно не заперто, но там очень узкий подоконник… Таира, - юноша обернулся к ней лицом, - давай я подсажу тебя, а ты откроешь окно.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]

Серебряные стрелки часов указывали на полночь и заливались весёлой трелью колокольчиков. А Таиры всё не было и Борн начинал нервничать, он уже в третий раз отбивался от Малькольма который был весь как на иголках последние полтора часа. Юноша взялся бормотать себе под нос всякие мрачные пророчества, от которых его командиру становилось не по себе.
- Уймись, наконец, - не выдержал Борн. – Сядь и жди своего выхода.
- Но…
- Сядь! – оборвал его Ворон и дрессировщик как подкошенный рухнул на низенький стул, не меняясь в лице.
Дремавший в тени стула лис вздрогнул и, вскочив на лапы, обеспокоенной зафыркал.
- Рослин, - позвал мужчина сидевшего неподалеку барда. – Твой выход ещё не скоро, можешь сходить поискать Тиару? Возможно, она просто в соседнем зале, я сказал, что она может не торопиться, но не помешало бы проверить. Если не найдёшь её поблизости, то поищи в северном крыле, я отправил её посмотреть сколько там охраны.
Малькольм тут же вскочил на ноги и подскочил к Борну.
- Ты не можешь отправить его одного! Мало ли что случилось, вдруг…
- Эй, Ворон! – отбросив полог, за кулисы бодрой размашистой походкой вошёл Аттис, сжимавший в руках целую гору заставленных угощениями тарелок. – Ты должен это попробовать! Просто объедение! – осторожно сняв сверху одно заварное пироженное, юноша ткну его под нос руководителю группы. – Как думаешь удаться мне свиснуть у них рецепт?
С каменным лицом Чёрный Ворон отодвинул от себя пироженное, от чего тарелки в руках Аттиса едва не посыпались на пол вместе с содержимым.
- А разве их можно брать в таком количестве? – с сомнением протянул Малькольм.
- Помолчите хоть пару минут! – прикрикнул Борн. – Или забыли кто вы? Нет? Так-то лучше… - Борн обернулся к Руссалиндо. – Найди Таиру, осмотри зал и северное крыло. Боюсь она могла заплутать так что…
- Не-а, в зале её нет, - перебил Аттис, - я там всё-всё-всё осмотрел…
- Хорошо, - вздохнул Борн, - сразу ищите в северном крыле. Аттис поставь куда-нибудь тарелки, пойдёшь с ним.
Малькольм недовольно поджал губы и завистливо и зло зыкнул в сторону Аттиса. Серый Лис пожал плечами, и немного подумав, уверенно кивнул.
- Будет сделано! – заверил он, тут же вручив кучу тарелок дрессировщику. – Смотри не скорми всё Чернышу с Рыжиком.
Забросив в рот пироженку, ранее предлагаемую Ворону, Лис призывно махнул рукой барду, и скрылся за серебристым пологом, выходя в залитый светом сотен свеч и полный аристократов зал. «Плохая идея,» - думал проводивший его взглядом Малькольм, но вслух спорить с решением начальника не стал.
[AVA]http://zagruzitfoto.com/images/2014/10/04/6xkp5.jpg[/AVA]