Уже в полете мальчишки Саурон понял, что перегнул палку. Не рассчитал силенки, позабыв, что мальчишке довелось вынести сегодня.  По изгибу губ Мелькора Саурон понял, что Владыка им недоволен тоже-и мысленно дал себе зарок исправить оплошность.
С непроницаемым лицом он наблюдал за процессом выстругивания раба из гордого принца и невольно восхищался виртуозностью игры Мелькора. Настолько восхищался, что и не сразу уловил брошенный на него многообещающий взгляд. А когда уловил-мысленно возликовал. Потеха продолжалась.
- Спросить-то ты можешь, Майтимо,-пожал плечами Саурон, даже удостоив чести нового раба быть названным по имени.-Да только подумай, нудно ли оно тебе? До того, как прийти сюда, я был у Финдэкено. Встретили меня не слишком любезно, надо сказать,-и Саурон, словно задумавшись, погладил шрам, проходящий под глазом.-но и тебе досталось тоже. Он презирает тебя, Нельо. Презирает за то, что ты согласился служить Врагу вместо того, чтобы умереть достойно. Мои аргументы о том, что ты согласился на позор лишь из-за того, чтобы спасти кузена-упирались в глухую стену непонимания. Финдэкано пока слишком молод, неопытен и наивен, чтобы понять, чем приходится расплачиваться за жизнь и здоровье в Твердыне. Он не знал каленого железа и сдираемой по лоскутку кожи, он пребывает в грезах неведения и уверен, что единственная верная линия поведения в Ангбанде-это отказ от сотрудничества. Любого сотрудничества. В том числе и такого, какое выбрал ты. Так может, Нельо, стоит ему наглядно продемонстрировать, чего он избежал благодаря твоему... предательству (о нет, ПРИНЦ, это не мое слово-это слово Финдэкано). Один-единственный раз... И мы больше не будем возвращаться к этому. Но по крайней мере Финдэкано осознает, чем вызвана твоя жертва. Поймет. Простит. И позорнейшее клеймо "предатель" больше никогда не слетит с его губ.

Все мысли мальчишки были написаны на его лице. Недоумение, растерянность, легкий оттенок паники  и - гнев. Саурон аж удивился - неужели на Финдэкано изволит гневаться?-как Майтимо выдал… Точнее, выдвил свою тираду. Значит, боишься, боишься, дурачок, что все верно, что ненавидит тебя твой дружок - но отступать не намерен. Чувствуется гордая кровь Феанаро, увы. Но долго ли продержишься, дурачок?
-Зря, очень зря, Майтимо,-проговорил Саурон с плохо скрываемым сочувствием.-Пока ты живешь здесь, пока не видишься с Финдэкано, тебе, быть может, и наплевать на мнение своего друга. Новедь моет случиться и так, что твой отец окажется не в меру разумен и пожелает выкупить вашу свободу. Вы вернетесь к своим родным - и там ты каждый день будешь встречаться с Финдэкано. Видеть в его глазах немой укор и презрение из-за сделанного выбора. И это - в лучшем случае. А если твой друг окажется не так благороден, как  ты думаешь, и расскажет по доброте душевной о том,что произошло с вами в  Ангбанде? Зная неистовый характер Феанаро, я ничуть не сомневаюсь, что меньшее,что ты получишь, это его презрение.  Что до большего… Нрав твоего отца тебе известен куда больше, чем мне. Чем ты можешь заплатить за то, что по доброй воле согласился служить его врагу, убийце его отца, собственного деда? Изгнанием? Смертью?
Саурон ждал хоть какой-нибудь реакции на свои слова, но дождался лишь игры мимики  - не больше, но зато какой! Удовлетворенный (ну или почти удовлетворенный) коменант  усмехнулся  понимающе и пожал плечами:
-Выбор твой, Майтимо. Мы, ангбандцы, славимся тем, что уважаем свободу выбора… В отличие от нолдор. Пожалуй, я удовольствуюсь тем, если ты просто попросишь у меня прощения и вернешь мне ту благодарность,   о которой мы с тобой так недавно говорили. Разумеется, как и подобает рабу - на коленях, смиренно склонив голову. Не захочешь - воля твоя. Мы, ангбандцы, уважаем свободу выбора...

Не без интереса Саурон вот уже который раз наблюдал за внутренней борьбой, читаемой на лице Майтимо, словно в открытой книге. Результат коменданта удовлетворил. Пусть не сразу, пусть не сейчас - но он добьется желаемого, ибо семена сомнений уже были посеяны и начали давать пусть маленькие, но всходы. А Саурон умел ждать. Времени у него впереди была целая вечность.
Впрочем, его  удовлетворило и нынешнее решение Майтимо. Разумеется, мальчишка медлил, прежде чем пасть на колени. Секунды на две-три больше, чем это полагалось по протоколу и секунд на пять больше, чем держался самый стойкий эльф. Но сейчас важнее был сам результат, а не процесс - и это-то результат стоял перед Сауроном коленнопрелонный, со склоненной головой - униденный и надломленный.
-Что же, когде так просят - нельзя отказать,-лучезарно улыбнулся Саурон.-На первый раз прощаю твою дерзость,  делая скидку на то, что тебе рабская доля внове.
С этими словами он поднялся, потянулся грациозно, скинул остатки одежды и скользнул в бассейн, остужая разгоряченное тело.

Майтимо не мог видеть улыбки Саурона, потому что так и не поднял глаз. Зато услышал его слова. До крови закусил губу, борясь с желанием ответить все, что он думает по поводу рабской доли и вообще всего происходящего. Но промолчал, конечно, выдерживая роль до конца. Он сдержался и тогда, когда услышал издевательски-милостивые слова Мелькора.
Твари... Ждете, что сломаюсь? Ни за что...  Раба вы из меня не сделаете. 
Не произнеся ни слова, эльф молча подошел к купели и приступил к мытью головы Темного валы. Пожалуй, это даже выглядело смешно... со стороны. Если не брать во внимание ситауцию. И очень хотелось как следует дернуть за мокрые пряди и от души приложить голову Мелькора о край купели. Так хотелось, что даже руки от ненависти слегка подрагивали. Что, впрочем, не мешало ему делать свое дело.
Он смотрел прямо перед собой, и не видел обоих темных. Слышал только плеск воды и их разговор. Который тоже подливал масла в огонь его ненависти. Ждать нападения... Как бы он хотел, чтобы это случилось! Чтобы в проклятую твердыню ворвалась армия нолдор во главе с отцом. И он верил, что так оно и будет. Пусть не сейчас, пусть позже, но Феанаро не отступит. Они пришли сюда сражаться и мстить и не остановятся ни перед чем.

Эффектом своих слов комендант оказался недоволен, совсем недоволен. Либо сыновьи чувства Майтимо оказались куда слабее, чем воображал комендант, либо он владел собой куда лучше, чем казалось на первый взгляд. Не поверил, поди... А зря.  Но семена были брошены в благодаоную почву. Осталось только взрастить.
- Я тоже надеюсь увидеть Феанора здесь, в Ангбанде,-сказал он с той большей убежденностью, что дамоклов меч данного обещания все еще висел над ним.-Но Вы правы, Владыка. В стане нолдор он нам будет стократ полезнее. Грядущий союз нолдор и синдар, по крайней мере, он уже успел разрушить. Какие еще подвиги во славу Ангбанда совершит это безумец?
Он остановился, усмехнувшись своим мыслям, как вдруг услышал вопрос, обращенный к нему. В первые секунды Саурон даде не понял, о чем идет речь-а потом схлынул с лица, осознав.
- А ведь я говорил!-коменданту не удалось сдержать возмущения, и последнюю фразу он пробулькал уже со дна бассейна, куда соскользнул от ярости, потрясенный недальновидностью шефа.-А я говорил, что это полнейшее безумие--вкладывать всю силу Валы в какую-то задрипанную корону!-продолжил он возмущаться, едва-едва всплыв на поверхность.-Пусть даже в нее десять сильмариллов будет вправлено! Первое, что сделают нолдор-потянут загребущие ручонки к короне! И что тогда? Вы лишитесь всей своей силы, а Ангбанд-источника всей своей мощи? Лично я никогда такого безумия не совершу!-добавил Саурон уверенно, явно гордясь собственной предусмотрительностью. - Прятать! Немедленно прятать! Подальше! Поглубже! Так, чтобы знали только особо доверенные лица!

Майтимо понадобились очень большие усилия, чтобы удержаться от резкой реакции на беседу темных. То, что они говорили об отце, было отвратительно настколько, что он, слишком поглощенный гневом, поначалу не понял, о чем еще идет речь. И только слово "корона" заставило его задуматься, а потом и догадаться... корона с сильмариллами. Камнями их Клятвы, творением Пламенного, причиной смерти деда... Ярость накатила с такой силой, что он едва не уронил проклятый таз на каменые плиты пола.
А потом началось уже что-то и вовсе странное. Замерев о удивления, эльф смотрел на то, как Мелькор "разбирается" со своим учеником, правой рукой и комендантом всея Ангамандо. В голосе валы явно сквозили истеричные нотки, уже знакомые феанариону. И, балрог все возьми, ему доставило немалое удовольствие унижение майа. По всему выходило, что тот, несмотря на всю свою спесь и самоуверенность, был ничуть не меньшим, а то и большим рабом, чем Майтимо. Хотя бы потому, что стал им добровольно, а не по принуждению.
"Интересно, что он скажет, когда взбучка будет закончена? Поблагодарит господина за то, что не прибил?"- подумалось феанариону.
Мысли эльфа были написаны на его лице, как на открытой книге, но, скорее всего, ни Мелькор, ни Майрон сейчас не обращали на него внимания, занятые собственной грызней.

Отредактировано Майтимо (2014-12-09 21:09:06)

Взгляд, которым Повелитель одарил Саурона, говорил о многом - и сулил многое, и прежде всего жесточайшее наказание, если Саурон не уймется. А попробуй тут не уняться... У коменданта просто не оставалось выбора...
Очень часто, пожирая глазами вожделенные Сильмариллы, он возвращался мыслями в тот день, когда впервые увидел их, возвращался-и раз за разом ловил себя на крамольной мысли: а что было бы, если... Учитель был тогда слишком слаб...
Что было бы, если...
Но шанс был упущен безвозвратно...
Купание уже не доставляло такого удовольствия. Он мрачно вылез из бассейна и прошлепал до того места, где оставил одежду. Чтобы высушиться и одеться к услугам Майтимо  прибегать не стал-благо  тот был занят с самим Мелькором. И как - занят! Полностью одевшись и повернувшись, Саурон не смог сдержать циничной усмешки. Ты думаешь, мальчишка, это последнее унижение, которому ты подвергнешься здесь, в Ангбанде? Ошибаешься, дурачок!

Вала убрал руку. Не сразу, явно наслаждаясь происходящим. И принялся одеваться. Майтимо с трудом, но все же поднялся, с отвращением чувствуя на себе ехидный взгляд Саурона и пытаясь если не быть, то хотя бы выглядеть спокойным. Горло по-прежнему сжимала судорога, и даже если бы он и хотел что-то ответить, то вряд ли бы мог. Слова о наказании мало его задели, ему было все равно. Действительно все равно. А обещание увидеться с другом вызвало в памяти слова майа...  Возможно, Финьо действительно станет его презирать, возможно, он даже будет прав... только все равно не видел он иного выхода. Нужно было либо выдержать все, либо сдаться. Пока сдаться феанарион был не готов.
Проводив взглядом уходящего Мелькора и не без труда борясь с желанием запустить ему в спину тазом или еще чем-то тяжелым, он молча посмотрел на майа. Тот выглядел мрачно - видно, выволочка изрядно подпортила ему настроение. Опустил глаза, но вовсе не из покорности или соблюдая "инструкции", даннные раньше. Просто... слишком откровенной была горящая в них ненависть. И не только ненависть - сейчас он, хотя и был унижен, кажется, до предела, испытывал к темным еще и презение за всю эту мелочную, подлую жестокость.