Берен растерянно оглядывался по сторонам, не понимая, на каком свете находится. И каким образом, уже успев поплутать по лесу, оказался на этой поляне, сплошь заросшую болиголовом, пушистым мятликом и еще какими-то неведомыми ему растениями. А может быть, ведомыми, но уже позабытыми за бесконечные дни пути через Нан-Дунгортеб. Неудивительно... странно, что он все еще помнил свое имя и хотя бы что-то соображал после такого "путешествия". Он присел у корней широкого, в несколько обхватов дерева с серебристо-серой корой и прикрыл глаза. Идти куда-то еще адан просто не мог. Все силы выпила проклятая пустошь...
Вокруг было тихо. Если не считать обычных лесных звуков - пения птиц, шелеста листвы, журчания ручья где-то неподалеку... И пусто. Никого... ни одной живой души. Хотя... нет, не так. Живым был сам лес. Лес смотрел на него, слышал его говорил с ним на своем языке. Берен не мог объяснить, как это - он просто это чувствовал. А еще... тут было хорошо. Не только телу, которое, наконец-то получило долгожданный отдых, но и душе... Странное место. Прекрасное и странное.

Она появилась среди деревьев, покрытых, словно кружевом, нежной весенней зеленью. Появилась, как сон, как видение,порожденное заколдованным лесом. Как... подарок изможденному до предела путнику. Или как напоминание о том, что есть жизнь, есть весна, которую Берен до сих пор будто и не замечал.
Никогда раньше он не видел такой красоты. И никогда больше не увидит ничего прекраснее. Черный водопад волос, синий шелк плаща, сияющая белизна немыслимо, невероятно прекрасного лица... дева? Лесной дух? Мираж?
Берен, зачарованный, растерянный, оглушенный, замер на месте, боясь неосторожным движением спугнуть явившееся ему чудо. Ему казалось, что если она исчезнет, то жить дальше будет просто невозможно, что вместе с ней исчезнет свет, что мир опрокинется, рухнет, рассплется на мелкие осколки... Или, что еще хуже, станет серым и бесцветным, и уже ничего и никогда не будет иметь смысла...

[AVA]http://sf.uploads.ru/QIZxk.jpg[/AVA]

Девушка танцевала, синий плащ крыльями взлетал за ее плечами, и Берену казалось, что от нее исходит сияние. Он все пытался разглядеть ее лицо, но не успевал, потому что двигалась она слишком быстро....
... Разглядел тогда, когда она остановилась, заметив или почувствовав его присутствие. И уже в который раз подумал, что такой красоты на свете не бывает. Что не может быть у обычной девы таких бездонных глаз, такой нежной, словно светящейся кожи, таких тонких, удивительно гаромоничных черт лица... Наверное, она все же видение, что послал лес, дух этой удивительной весны, сотканный просыпающейся природой.
Она замерла, глядя на Берена. Замер и он, не решаясь пошевелиться, чтобы не спугнуть ее... и все же спугнул. На лице девушки появился страх. Нет, даже ужас - короткий, но сильный. А потом она повернулась и помчалась прочь.
Берен в отчаянии бросился было следом, но остановился, пораженный мыслью о том, что напугает ее еще больше, если станет догонять. Нетрудно было представить себе, каким он предстал перед девой... Грязный, заросший, то ли орк, то ли зверь... немудрено, что она предпочла спастись бегством. Он хотел было позвать ее, но не смог - горло словно свела судорога.
В отчаянии адан опустился на землю и закрыл лицо руками... Сидел так долго,очень долго, пока на лес не спустились сумерки. А потом поднялся и направился туда, где слышалось журчание ручья... надо было отмыться хотя бы для начала. Чтобы быть похожим не на зверя, а на самого себя.
"Я найду тебя.... Тинувиэль..."
Берен и сам не знал, почему дал ей такое имя.

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

Берен склонился над ручьем, зачерпнул ледяной воды, отпил... холодная, но не ледяная. И чистая... очень чистая. Прозрачная - на дне был виден каждый камушек. Жажда сразу же дала о себе знать -в Нан-Дунгортеб он не пил с тех пор, как опустела его фляга. Хотя нет... пил, один раз, не удержавшись, хотя знал, что этого делать нельзя. То, что было потом, осталось в памяти чем-то вроде драной в лохмотья тряпки с черными прорехами. Обрывки жутких видений, которые он евда мог оличить от реальности, и темнота. И ощущение того, что еще немного - и провалишься в полное и окончательное безумие.
Берен мотнул головой. В этом месте не хотелось думать о плохом. И, снова черпнув воды, вылили ее себе на голову. Для пряснения разума. Помогло. Он напился - медленно, не без труда сдерживая себя, затем стал умываться, испытывая некоротое чувство вины перед ручейком, который сейчас осквернял своей грязью. Он не мо видеть свое отражение - вода была слишком прозрачной, но тер лицо старательно, почти что с яростью... На кого же он должен быть похож, если прекрасная лесная дева пришла в такой ужас и убежала от него, как от дикого зверя?
Когда вода, стекающая с рук, поначалу почти что черная от грязи, стала почти чистой, адан поднял голову и...
На противоположном берегу ручейка стояла она... И смотрела на него. И была еще прекрасней, чем прежде, если это вообще было возможно.
- Тинувиэль... - имя само сорвалось с уст.

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

Теперь Берен видел, что перед ним - не дух, не видение, а девушка из плоти и крови. Но ее красота от этого меньше вовсе не стала. И еще он понял, что она - не человек. Эллет... наверное, из дориатских синдар. Значит, он все же находится возле границ Скрытого королевства. О том, что он мог оказаться в его пределах, адан даже помыслить не мог. Всем известно, что ходу туда нет, и скозь чары Владычицы не пройти.
Он попытался привести в порядок падающие на лицо спутанные мокрые волосы. Застрял в них пятерней, смущенно улыбнулся и бросил это дело. Все равно сейчас он должен казаться ей безобразным...
А девушка огляделась, как будто искала что-то... А затем подобрала платье и, легко перебравшись серез ручей, оказалась рядом с ним. Берен вскочил было помочь ей выбраться на берег, но не успел. Сейчас его ловкость и быстрота оставляли желать лучшего - сказывались усталость и голод.
- Я Берен. - ответил адан. И добавил на всякий случай: - Берен, сын Барахира.
Вряд ли она знает его имя или имя отца... Но хотя бы теперь ясно, что он не безумец и не одичавший бродяга... Впрочем, в последнем он уже вовсе не был уверен. Да и в первом... не особенно.

Отредактировано Аралин (2015-01-03 17:39:15)

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

Берен заметил, как глаза девы скользнули по перстне на его пальце. Значит, она знала не толко имя, но и слышала о кольце Фелагунда...
- Но я не мертв... я жив. Мертвы все остальные. Отец, братья... весь отряд.
А ему... -он горько усмехнулся, - повезло. Повезло не быть в тот день рядом с ними, не успеть защитить, спасти, прийти на помощь. Сражаться рядом и умереть вместе. Кольцо на пальце все время напоминало об этом. И об отрубленной руке отца, которой размахивала у костра пьяная морготова тварь.
- Я шел через Нан-Дунгортеб. - просто ответил он на вопрос девушки.
И посмотрел на нее - робко любуясь точеным лицом и волшебной грацией каждого движения. Смоляным, блестящим водопадом волос и глубокой синевой глаз... Посмотрел, и не решился спросить, кто же она. А сама незнакомка не спешила назвать имя. Наверное, не доверяет. Немудрено... Он бы сам себя испугался сейчас.
- Спасибо тебе... Я не ранен.
Просто устал до предела.
- В безопаности... а где я? У границ Дориата?

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

Берен кивнул, не в силах оторвать от нее глаз. Видно было, что ее поразили слова о переходе через Нан-Дунгортеб, а сам он... сам он сейчас думал, что и через Грань Мира прошел бы, если бы знал что встретит ее... Тинувиэль. И то,что пришлось пережить, не имело никакого значения... оно стоило того. Ведь теперь он тут - рядом с ней. Видит ее, говорит... и это казалось счастьем.
- Я... не очень голоден. - быстро возразил адан.
Голоден он был очень. Зверски. Так, что перед глазами все плыло. Но... он испугался, что Тинувиэль - ее настоящего имени Берен так и не знал, но ему нравилось и придуманное им, - сейчас уйдет. А если она не вернется больше? Вдруг что-то помешает ей вернуться?
То, что она сказала дальше... сказать, что это потрясло Берена, значило не сказать ничего. Он застыл, наверное, с очень глупым видом, широко открыв глаза, а потом выпалил:
- Миновал Завесу? Но... это же... невозможно?!
Значит... он в Дориате? И его до сих пор не пристрелили дозорные короля Эльвэ? Как такое возможно?

Отредактировано Аралин (2015-01-03 21:31:28)

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

- Ну... я...
Берен смущенно посмотрел на нее. Ну как было ей сказать, что он боится даже на мгновение потерять ее из виду? Как сказать, что за считанные мгновения она стала для него важней жизни? Да и имеет ли право он говорить ей этом? Грязный, измученный, в лохмотьях вместо одежды? Что она может испытывать к нему, кроме жалости?
- Там и правда с едой было... не очень.
Адан улыбнулся. Там вообще было - не очень. Только сейчас вовсе не хотелось обо всем этом говорить. Не хотелось пугать эту удивительную девушку. Не хотелось, чтобы она грустила или переживала. Рядом с ней не было места ничему плохому и безобразному.
- Я не чародей. - Берен покачал головой, - я обычный человек. Я был уверен, что Завесу не преодолею, да и не было у меня такой мысли.
Просто... нужно было найти безопасное место. Потому что сейчас любой орк мог справиться с ним одной левой.
- Раз ты говоришь, что Завеса истаяла... Дориату грозит опасность?

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

- Смогу. Конечно, смогу...
За ней - куда угодно. Берен готов был хоть бежать, несмотря на слабость. Хоть на край света, лишь бы она была рядом. Лишь бы видеть эту бездонную синеву глаз...
- Спасибо тебе...
О таланах Берен слышал, но, конечно, никогда не видел такого. И плохо представлял себе, как это - жить на дереве. Хтя в его одиноких блужданиях по лесам и играх в кошки-мышки с орками, такое дом бы точно пригодился.
- Нет, я прошел не намеренно. Я... вообще не думал о том, что могу сделать это.
Да он, честно говоря, вообще мало о чем думал тогда...
- Как шел? Я.. не помню. Просто - шел.
Место... да откуда он знал, где оно? Весь его путь прошел едва ли не в бреду. После Нан-Дунгротеб Берен был настолько измотан и физически, и душевно, что почти не замечал ничего вокруг себя. Возможно, что-то вело его, но что это было - адан сказать бы не мог.
- Прости...  не знаю, смогу ли найти это место...

Отредактировано Аралин (2015-01-03 23:45:29)

[AVA]http://sf.uploads.ru/YiDMH.jpg[/AVA]

Тинувиэль протянула руку, Берен, робея, коснулся тонких пальцев. Наверное, она предлагала ему помощь, но он не мог бы допустить, чтобы хрупкая дева помогла ему идти. А потом она, видимо, передумала и предложила иной выход.
- Хорошо... наверное, так и правда будет проще.
Адану было неловко, но так все же лучше будет. Он представил себе, как потащится куда-то, если переставляя ноги... нет, так позориться перед Тинувиэль он не хотел.
- Я бы запомнил... Но я вообще мало что соображал тогда. - Берен виновато пожал плечами.
Будь он не в таком бредовом состоянии, то наверняка запомнил бы свой путь. Он слишком долго жил один в лесу, чтобы пренебрегать опасностью заблудиться. Но тогда ему было уже все равно.
- Хорошо... я буду ждать....
Девушка ушла, оставив на траве свой плащ.. Синий шелк был похож на кусочек неба, упавший на землю... Берен прислонился спиной к дереву и стал ждать. Минуты тянулись невыносимо медленно, и к ее возвращению человек уже совсем извелся. Снова вернулся страх, что она не придет больше... Страх был сильней даже усталости и, хотя глаза у адана слипались, но заснуть или даже задремать он не мог. Все высматривал среди деревьев тонкую фигурку девушки...
Но она пришла. И села рядом. На плече у нее висела приличных размеров сумка.
- Прости.... тебе было тяжело?
Предолжение переодеться вызвало у Берена с одной стороны радость, что можно, наконец, скинуть с себя грязные лохмотья, а с другой...
- Прости... но ты не могла бы... отвернуться? - смущенно спросил он девушку.- Я быстро переоденусь...

[AVA]http://sf.uploads.ru/QIZxk.jpg[/AVA]

В том, что Тинувиэль без труда отыщет его путь, Берен не сомневался. Наверняка, оставил кучу следов, чего никогда не позволял себе раньше. Он вспомнил себя самого тогда - и передернул плечами. Немудрено, что прекрасная танцовщица сбежала от такого существа. В нем было мало что от человека... очень мало...
Наконец, она вернулась, и Берен не смог скрыть улыбки - радостной и обегченной. Ему казалось, что, пока Тинувиэль не было на поляне, солце светило чуть менее ярко. Но она вернулась - и все стало по-прежнему.
Просьба отвернуться, кажется, удивила девушку, но возражать она не стала. Берен взял чистую одежду и, скинув остатки старой, принялся кое-как отмываться в ручье. Затем преоделся и, скомкав свои лохмотья, пристроил возле дерева - потом надо будет сжечь.
- Ничего... я вполне обойдусь без обуви.- улыбнулся Берен, стараясь говорить, не слишком задыхаясь от усталости.
Последние... сколько-то там дней он все равно проходил считай, что босиком. Сапоги превратились в нечто равное и совершенно не защищающее ступни от камней и неровной почвы Нан-Дунгортеб.
Переодевание и даже такое "приблизительное" мытье отняли, кажется, последние силы. Ноги противно дрожали, и он поспешил сесть, чтобы не свалиться на траву.

[AVA]http://sf.uploads.ru/QIZxk.jpg[/AVA]

- Да, конечно.
Берен неловко улыбнулся.
- Прости, что заставил тебя так долго ждать...
Наверное, он и правда очень долго провозился. Хотелось бы еще верить, что результат оказался достойным... Сомнения в  этом были, и немалые. Для того, чтобы выглядеть более-менее достойно, нужно было как следует отмыться, причесаться и побриться... Но даже сейчас Берену было все же на так совестно перед девушкой. А она... кажется, ее вовсе не смущал порепанный вид собеседника.
- Спасибо...
Берен взял тарелку. Вид лежащей на ней еды вызвал почти непреодолимое желание съесть все и сразу. Но этого было делать нельзя. По двум причинам (и неизвестно, какая из них казалась Берену более важной). Во первых - после долгой голодовки все сразу его желудок просто не примет, а во-вторых... во-воторых перед Тинувиэль он хотел выглядеть хотя бы более-менее достойно. Поэтому адан взял кусок хлеба с сыром и принялся медленно его жевать, думая, что ничего вкусней он не ел никогда в своей жизни.
Берен посмотрел на половинку чего-то вроде печенья или сухаря, которая лежала отдельно. Он догадывался, что это, но уверен не был.
- Это.. лембас?

[AVA]http://sf.uploads.ru/QIZxk.jpg[/AVA]

- Скрывать? - Берен удивленно посмотрел на эллет, - Нет, что ты.. Мне нечего скрывать от тебя, при мне не было ничего такого, что я боялся бы показать или хотел бы спрятать! Просто... я стеснялся сам и не хотел смущать тебя.
Наверное, она и правда решила, что он что-то прячет. Берену было трудно представить, что у эльфов принято ходить обнаженными друг перед другом вот так - запросто.
- Я слышал о том, что лембас творят чудеса... они и правда волшебные?
Вроде бы одного маленького кусочка хватает на целый день. И раны заживают быстрей. Да Берен много чего слышал об эльфийских хлебцах, хотя, надо сказать, те, кто он них говорил, ни разу не пробовали лембас. Так что все это вполне могло сойти за слухи. О старшем народе вообще много чего говорилось, только половина из этого не соответствовала истине.
- А о каком обычае идет речь?
Берен с интересом посмотрел на Тинувиэль. Он и правда много общался с эльфами, но знал он них далеко не все. А хотел знать больше, особенно теперь - ведь это был народ той, которую он... слово "полюбил" было страшно даже подумать, но прятаться от истины было бы глупо и недостойно. Иным словом назвать то, что чуствовал адан к своей спасительнице, было невозможно.
Он не сразу понял, что сказала девушка... А когда все же до него дошел смысл ее слов, долго не находил слов от потрясения.
- Ты... дочь Владычицы Мелиан? - он даже закашлялся, не успев вовремя проглотить кусок хлеба.

[AVA]http://sf.uploads.ru/QIZxk.jpg[/AVA]

- Нет, никакой тайны нет... но... у нас не принято обнажаться перед девушками...
Берен мучительно покраснел. Он понимал, что их обычаи сильно разнятся, и чувствовал себя немного глупо.
- Волшебные - значит, имеющие необычные свойства... как раз те, о которых ты сейчас говоришь. - улыбнулся адан, - Похоже, я удостоился большой чести. - Эти слова он произнес уже серьезно.
Он бережно взял лембас и повертел его в пальцах, не решаясь начать есть.
А потом стало как-то не до того.... Признание Тинувиэль действительно потрясло его.
- Лутиэн.... - Берен отпил из протянутой кружки и вытер слезы. - Ты не сказала сразу... А я придумал тебе имя... Оно и правда мне нравится.
Он не знал, чем девушка напомнила ему соловья, но имя родилось само собой.
- И... что теперь будет? - Берен посмотрел на нее, по-прежнему так же восхищенно. Какая разница, кем она была? Прекрасней все равно никого он уже не встретит. - Ты.. отведешь меня к своему отцу?
Про короля Тингола говорил разное... В том числе упоминали его гордость, если не сказать - спесь. Как он встретит человека, пусть даже сына князя, попавшего в его пределы?