Второй сын Феанаро спал. Бессовестно так дрых, ничуть не беспокоясь тем, что за окном уже утро. Его не разбудило ни пение птиц, ни гомон снующих по своим делам эльдар… Аредель этот факт возмущал. Сама она проснулась уже достаточно давно и успела не только привести себя в порядок, плотно позавтракать и собрать вещи для небольшой (по ее меркам, конечно же) прогулки. Теперь одной не в меру деятельной эльдиэ требовался сообщник, на роль которого был  избран несчастный менестрель.
Путем разведки удалось узнать, что в доме, кроме означенного нолдо, никого не будет. Это значительно облегчало дело. Встретиться, например, с дядюшкой Феанаро Ириссэ очень не хотелось бы.
Раскидистая старая яблоня, росшая аккурат под окном спальни Кано, оказалась для замыслов девушки очень кстати. Подпрыгнув, нолдиэ ухватилась за нижнюю ветку, подтянулась и оседлала ее. Дальше дело уже пошло легче, за что стоит сказать отдельное спасибо одному рыжему негоднику. Спустя пару минут Арельдэ уже сидела на ветке напротив окошка комнаты кузена. Она уже могла видеть кровать и мирно спящего на ней менестреля. Девушка усмехнулась, на всякий случай еще раз оглянулась по сторонам, проверяя, не появилось ли лишних глаз. И принялась дальше творить свое темное дело.
С помощью специально загнутой проволочки эльдиэ удалось, просунув руку в форточку, открыть задвижку и распахнуть окно. Перебравшись на подоконник, Ириссэ заглянула внутрь комнаты, проверяя, не проснулась ли ее жертва.
Разувшись, Аредель поставила туфли на подоконник и почти бесшумно спрыгнула на пол. Далее оставалось только лишь тихонечко дойти на цыпочках до кровати и навалиться на сонного Кано, старательно запутывая его в одеяло, чтобы не сбросил сразу. Ловкие ручки подобрались к ребрам двоюродного братца и принялись их с энтузиазмом щекотать.
- Доброе утро, Кано! – расхохоталась нолдиэ.

На щекотку Кано отреагировал подозрительно спокойно. Почти и пошевелился даже, отчего Аредель сделала вывод, что где-то ее операция была спланировала плохо. Менестрель знал о ее присутствии раньше, чем его завернули в одеяло и принялись щекотать, а потому успел подготовиться. Значит, нужно срочно менять тактику!
- Как можно было перепутать меня с мамой? – рассмеялась девушка, оставляя ребра несчастного кузена в покое. Он был нужен ей не сонным, но вполне живым и благодушным.
- Ты невозможный, Кано, - Ириссэ осторожно перегнулась через все еще лежащего менестреля и заглянула ему в лицо. То, что ради этого пришлось сначала кузена приобнять а потом еще и выкапывать из одеяла, девушку ничуть не смутило.
- А я к тебе с невероятно серьезным предложением, - торжественно осведомила двоюродного брата нолдиэ, продолжая заглядывать ему в лицо и примерять на себя самые умилительные выражения хитрой мордочки.
- Я приготовила пирожки, - вкрадчиво сказала девушка. – С капустой, с вишней, с яблоками и плюшки. И еще много всяких вкусных припасов, - Аредель мечтательно вздохнула, давая Кано возможность оценить, как чудесно было бы все это слопать. – Ты ведь согласишься разделить со мной эти замечательные вещи и небольшую прогулку? – девушка для закрепления эффекта еще раз просительно заглянула в глаза Кано. Ну разве сможет он после такого отказать своей любимой кузине?

- А узнать? – демонстративно надув губы, спросила Аредель. Кано тем временем уже начинал просыпаться, хотя и старательно делал вид, что готов упасть обратно на подушку, как только надоедливая кузина от него отстанет.
- Ты вредный, - улыбнулась менестрелю девушка, продолжая упрямо его тормошить, чтобы Кано уже осознал, что подремать ему сегодня более не суждено.
- О чем тут думать? – возмущенно ахнула нолдиэ. – Ему предлагают вкуснейшие пирожки, а он размышляет!
Девушка попыталась отползти от севшего на кровати и потянувшегося кузена, но не преуспела. Точнее, не успела, потому что менестрель неожиданно проявил недюжинную ловкость и жажду мести.
- Нет-нет-нет! – протестующе пискнула девушка, перехваченная за талию и уложенная Кано на колени. – Ты не можешь так со мной!
Аредель завертелась ужиком и принялась активно отбиваться от щекочущих рук, звонко хохоча.
- Отпустиотпстотпусти! – в одно слово выдохнула эльдиэ в перерыве между приступами смеха, от которого уже перехватывало дыхание и болел живот.

- Разве ты скучал по мне, хитрец? – лукаво спросила Аредель. – Захотел бы увидеть – мог бы и прийти в гости. Я бы была очень рада видеть тебя.
Младшее поколение, в отличие от старшего, поводов для вражды и напряженности в отношениях не видело. Финьо очень сдружился с Майтимо. Аредель умудрилась привязаться сразу к обоим старшим кузенам. Ни первое, ни второе, правда, не вызывало энтузиазма у отцов семейств, но их возмущение как-то привычно игнорировалось.
- А ты только представь, когда еще тебе представится возможность выбраться на прогулку? Да еще и чтобы припасы уже взяли за тебя? – продолжила увещевать кузена девушка.
Такого коварства за менестрелем Ириссэ не подозревала. Нет, подло наброситься и начать щекотать мог кто угодно, но не милый и добрый Кано!
- Я скучала! – пискнула девушка, продолжая извиваться юркой змейкой. От смеха она задыхалась, а нолдо ничуть не собирался сжалиться над страданиями несчастной кузины! Он только перехватил ее поудобнее, страхуя от падения с кровати, и продолжил измываться. Не остановился жесточайший из менестрелей даже тогда, когда Арельдэ обвисла в его руках безвольной тряпочкой, трагически закатив глаза и почти перестав дышать.

- Немного, - весело усмехнулась Аредель. – Вдруг ты и вовсе забыл обо мне?
Девушка поудобнее устроилась на кровати кузена.
- Думаешь, мое вторжение на территорию дяди Феанаро обойдется нам дешевле, чем твоя вылазка в угодья папы Нолофинвэ? – рассмеялась нолдиэ. Напряженность между братьями давно уже была предметом шуточек у отдельных представителей младшего поколения.
- Я хочу к морю, - мечтательно сказала Ириссэ, отвоевывая у менестреля кусочек одеяла. – Помнишь, я рассказывала тебе о чудесном местечке? Правда, туда придется плыть на лодке от побережья.
Последнее обстоятельство изрядно смущало эльдиэ. Именно за этим она и пришла к Кано  - одна на веслах она далеко не уйдет, а нолдо все-таки большой и сильный.
- Я нарочно взяла столько, чтобы в тебя не вместилось все.
Любовь кузена к пирожкам была известна Аредель. А тут менестрелю еще и предлагалось разнообразие начинок… Чтобы уж точно попался.
Раунд со щекоткой закончился не в пользу нолдиэ, но тут уж ничего не поделать… Кано оказался проворнее и хитрее, так что придется искать возможность для реванша.
Пока менестрель где-то отсутствовал, Ириссэ в целях экономии времени уже успела заправить его кровать. Чем меньше второй сын Феанаро будет возиться с мелочами, тем скорее они отправятся на прогулку.

- Ну а кто тебя знает? Ты у нас личность творческая и увлекающаяся, - тепло улыбнулась Аредель. - С тебя сталось бы настолько провалиться в создание очередного шедевра, что позабыл бы и собственное имя.
Девушка не выдержала и рассмеялась. Нарисованная воображением картинка была очень уж яркой: Канафинвэ, растерянный и безмерно грустный, сидит на стульчике и мучительно пытается добыть из недр памяти знание о том, как же его зовут.
- Но ведь это не испугает храброго феаноринга? - поддразнивающе спросила нолдиэ. Мысль о расстояниях в ее головку не забредала - девушка просто захотела увидеть искрящуюся водную гладь, пробежаться по теплому песочку и почувствовать знакомый горьковато-соленый запах. - Не знаю, - Ириссэ пожала плечами. - Мне почему-то захотелось, чтобы именно ты сопровождал меня в той поездке. Плохое было желание?
Менестрель, несмотря на все его недостатки, нравился эльдиэ. Рядом с ним было уютно и спокойно. А когда у Кано бывало настроение, то и весело.
- Ты когда-нибудь все-таки лопнешь! - рассмеялась девушка, шутливо хлопая двоюродного брата по животу.
Пока нолдо возился с приведением себя в приличный вид, Ириссэ из лучших побуждений успела заправить его кровать. За что и получила покровительственное "цыпленок". Этого гордая девушка снести не могла, поэтому в менестреля полетела подушка.
- Предлагаю выкинуть тебя в окно, чтобы не обзывался на меня, а самой спуститься через дверь, - ехидно внесла контрпредложение Арельдэ.

- Почему бы и нет? - рассудительно и преувеличенно серьезно сказала Аредель. - Теряют же в сказках голову от любви? А почему здесь так не может случиться? Творчество - это ведь тоже любовь, просто не к одному из эльдар.
Единый не одарил нолдиэ огоньком таланта столь сильным, какой был у Канафинвэ. Однако она все же могла понять, каково это - быть полностью поглощенным каким-то делом. Тут уж действительно немудрено потерять голову.
- Значит, ты мне не откажешь? - светом Древ просияло личико девушки. Она, признаться, немного опасалась, что у менестреля окажутся какие-нибудь неотложные дела и он не сможет поучаствовать в прогулке. Однако сейчас очевидно было, что он упрямится из вредности, а не отсутствия времени.
- Да тебя сколько не корми - все тощий и костлявый! - возмущенно фыркнула Ириссэ, позволяя кузену потянуть себя за пойманную лапку и привлечь к себе. - И куда только все так компактно умещается?
Реакция Арельдэ, наверное, была предсказуемой, но это не остановило ее от попытки попасть по зловредному кузену подушкой. Снисходительные теплые прозвища втайне грели душу, но явного одобрения девушка никогда не выказывала. Даже наоборот. Интересно, Кано догадывался об этом или просто вредничал?
- Снова! - расхохоталась нолдиэ, хотя получился какой-то писк цыпленка, которого ловко скрутили и повалили на кровать, придавив к ней так, чтобы коварные ручки не имели возможности отомстить или помочь эльдиэ освободиться.
- Куда бы я могла тебя деть? - философски спросила Ириссэ, изворачиваясь. - Отпусти, пожалуйста? Или мне придется за это давать тебе откуп?

- Какой ты вредный, Кано! - вздохнула Аредель - Неужели тебе не хочется верить в сказки? Я бы хотела встретить свою любовь, настоящую и сильную-сильную, ради которой не жалко ничего. Какой ты си сказал - теплой, ровной, мягкой и ласковой, - как и многие девчонки, нолдиэ втайне любила все эти истории про неземное счастье со счастливым концом. Больше она любила только сказки про искреннюю братскую любовь и взаимовыручку, неизменно представляя, что такая может быть между ее отцом и дядями.
- Неужели доблестные феаноринги так легко продаются за пирожки? - ахнула Ириссэ, всплеснув руками от удивления.
Кузен подхватил эльдиэ за талию и легко закружил по комнате. Девушка крепко обняла менестреля за плечи, а  потом неожиданно раскинула руки в стороны:
- Я лечу, Кано! - Арельдэ звонко рассмеялась, запрокинув голову. Если прикрыть глаза, то и вправду можно было вообразить, что ты птица и паришь в бескрайнем небе.
- Неужели никто не видит какой ты худенький и несчастный? - с преувеличенной тревогой в голосе спросила нолдиэ, потрепав опустившего голову менестреля по темным волосам. - Ну хочешь я побуду той девушкой, которая будет любить тебя и любить готовить? Только не расстраивайся так, Кано! Мне даже плохо становится от твоего печального вида, - юная актриса демонстративно схватилась за сердечко, показывая, как сильно переживает за второго сына Феанора.
- Знаю, - вздохнула Ириссэ. - Я все ваши вкусы знаю на всякий случай. Именно поэтому среди пирожков и завалялись несколько с малиной, - нолдиэ протянула руки к кузену. - Помоги мне подняться?

Отредактировано Арельдэ (2015-03-02 18:56:42)

- Потому что хочется верить в лучшее? - Аредель вздохнула. - Я так люблю, как там рассказывают про большие дружные семьи. Я и сама хочу такую. Чтобы любимый муж и много детей, - девушка весело рассмеялась. - Я бы даже хотела превзойти леди Нерданэль в ее материнском подвиге, наверное.
Последнее утверждение было спорным и зыбким, но детей Ириссэ однозначно любила. Пусть они производят много шума, все роняют, пачкают и хотят кушать кашу, но с ними зато всегда тепло и уютно. Этого чувства эльдиэ нередко остро не хватало.
- Большая? - предположила Аредель, примерно представив, сколько пирожков могут вместить семеро мальчишек, да еще и укомплектованные их отцом. Она иногда диву давалась, как леди Нерданэль умудряется готовить на такое большое семейство.
- Ужасно! - вздохнула нолдиэ. - Как ты только умудряешься выживать? - нолдиэ хитро улыбнулась. - А ты ведь будешь меня баловать в ответ? Я очень люблю слушать, как ты поешь или рассказываешь сказки, - намек на награду, за которую юная мечтательница была готова кормить менестреля пирожками хоть каждый день, был непрозрачен. Если Канафинвэ догадается и правильно использует полученную информацию, то перед ним откроются сытные и вкусные перспективы...
- Ох уж эти родители... - вдохнула Ириссэ, с помощью кузена поднимаясь с кровати. - Почему они не могут помириться? Я бы вас с Майтимо или Финьо, например, простила уже, если бы вы чем-то мне насолили.

- Меня немного волнуют отношения отца и Финдэкано, - вздохнув, призналась Аредель. Девушка чувствовала то ли натянутость между братом и отцом, то ли еще какое-то отсутствие взаимопонимания. Понять, откуда проросли его корни, она не могла, но нолдиэ казалось, что Финьо из-за этого более несчастен, чем мог бы быть, сложись все по-иному. Наверное, именно поэтому эльдиэ старалась как-то компенсировать брату отсутствие должной теплоты со стороны Нолофинвэ и пыталась по мере сил его баловать.
- Это самое трудное, - хмыкнула Ириссэ. - Вдруг я не почувствую, когда время придет, что встретила свою вторую половинку?
Вопросительный взгляд менестреля был проигнорирован. Знаем, знаем мы такие вещи. Сердечко девушка пока принадлежало только ей одной и никого, с кем она хотела бы поделиться его частичкой, пока рядом не было.
- Потому что творческие натуры задумываются и не успевают ухватить с тарелки пирожок, пока цепкие лапки младших братьев не расхватали все вкусности? - рассмеялась нолдиэ. Арельдэ казалось, что Канафинвэ иногда заторможен в реакциях из-за своей задумчивости. Наверное, в этот момент в темноволосой голове менестреля бродили воистину гениальные мысли, но вот ловкому овладеванию ресурсами такое мешало.
- Ну что ты за нолдо? - печально вздохнула девушка, умоляюще глядя на кузена. - Зачем интригуешь и не рассказываешь? Хочешь объяснять моему отцу, как погубил во цвете лет его дочь, которая трагически погибла от любопытства?
Оценив степень собранность двоюродного брата, Аредель пришла к неутешительному выводу, что далеко они сегодня не уйдут, если его как-то не поторопить. Поэтому эльдиэ принялась подталкивать родственника в спину к выходу.
- Они оба такие, какие есть. Слишком разные, наверное, чтобы мирно сосущетвовать. Помнишь семейные ужины?

- Мне очень жаль, правда, - вздохнула Аредель. - В присутствии отца Финьо замыкается, становится хмурым и цедит слова в чай по чайной ложечке. Он ведь не такой в дружеском кругу.
Когда Нолофинвэ оказывался вне зоны видимости сына, Финдэкано изменялся. Он мог быть смешливым и веселым, теплым и добрым, он умел дурачиться и шутить.
- Я наивная, да? - вдруг спросила Ириссэ, пытливо глядя на Канафинвэ. - И совсем еще ребенок?
Девушка находилась в том возрасте, когда хочется уже быть взрослой. И окружающие ожидают от тебя серьезности и вдумчивости, а где-то внутри по-прежнему прячется маленькая девочка, которой хочется пошалить и забраться к брату на коленки, чтобы он пожалел, когда кто-то обидит. И ведь Финьо жалел...
- Я и тебе-то отказать не могу, а ты о детях! - расхохоталась эльдиэ. Ребенку она отдала бы и вовсе все на свете, просто потому, что он еще маленький и многого не может сам.
- А у меня и кроме пирогов припасы есть, - вкрадчиво сказала девушка. Она захватила с собой сыр, вяленое мясо, кое-что из овощей. - А давай останемся на ночь? - Ириссэ умоляюще посмотрела на менестреля. - Ну пожалуйста! Меня искать не будут, твоих тоже как-нибудь предупредим...
Ночевка под открытым небом, когда можно лежать на одеяле и видеть над собой звезды, была мечтой последних дней. Отчего-то эта идея запала в мысли и выметаться оттуда не хотела никаким веником.
- У тебя ровно три минуты, - строго сказала Ириссэ, прекращая попытки выпихнуть кузена за дверь. - Иначе я выгоню тебя из дома даже в исподнем! - на последнем утверждении эльдиэ  не выдержала серьезного тона и весело улыбнулась. Менестрель был в холщовых простых штанах, рубашке и без обуви.
- Ой! - эльдиэ даже охнула, глянув на ноги Кано и вспомнив кое-что. - Я же сама чуть босая не ушла! - Арельдэ спешно пошла к подоконнику, на котором сиротливо стояли ее туфли.

- А я его, - улыбнулась Аредель . - Просто не знаю, как ему это показать, чтобы он точно знал, что всегда может положиться на меня.
Девушка опасалась, что брат не придет к ней за помощью, если она будет нужна ему. Знал ли Финьо, как сильно любит его сестрёнка?
- Мне кажется, что я слишком непосредственна и несерьезна, - хмыкнула нолдиэ. - Может, мне стоит поменьше шалить и больше времени посвящать каким-то... - хотелось сказать занудным, но эльдиэ быстро подобрала более хорошее слово. - Взрослым делам?
Что именно правильно понимать под последним словосочетанием, Арельдэ была не уверена. Взрослой ей казалась готовка, уборка, стирка, но её давно допускали до этого в роли помощницы. Девушка тяжело вздохнула.
- Что же ты раньше не говорил, что беспросветно голодаешь? - рассмеялась эльдиэ. - Неужели ты не знал, что бывает с эльфами от недостатка сладкого в организме? - шалунья сделала страшное лицо, чтобы  нагнести обстановку. Пусть кузен уже заранее настроится на ужасные последствия того, что обделяет себя вкусностями.
Ответа менестреля девушка ждала с замирающим сердцем. Идея реализовать недельной давности затею о ночевке под открытым небом  пришла ей в голову спонтанно, поэтому она поняла бы отказ. Кано на такое не подписывался, он согласился отложить свои дела на один день, чтобы провести его с Ириссэ, а такая прогулка забрала бы, по меньшей мере, два.
- Я тебя обожаю! - рассмеялась, повиснув на шее нолдо Аредель. В порыве чувств она даже клюнула его щеку носом. - Может, он захотел поздравить кого-то в стихах? - предположила девушка, отпуская стиснутого в объятиях кузена на волю, чем он сразу воспользовался, исчезнув за дверцей шкафа.
- Нужно будет одеяла еще взять, - задумчиво сказала нолдиэ, обуваясь. - Я же только что придумала ехать с ночевкой, ничего не захватила с собой. И посмотреть, хватит ли припасов.

В ответ на слова кузена Аредель только немного неуверенно пожала плечами. Она знала, что Финдэкано известна привязанность сестренки к нему, но  всё равно тревожилась, достает ли ему её тепла? Или даже оного слишком много?
- Это немного волнительно и неловко, - вздохнула нолдиэ.
Ей самой хотелось больше времени проводить с братом, но нужно ли это Финдэкано? Повисшая на хвосте девчонка может только мешаться под ногами.
- Не знаю, - в голосе эльдиэ снова прорезались неуверенные нотки. Ей хотелось, как и Финьо, наверное, одобрения отца, но она жила сердцем и его велениями, так что зачастую её действия он бы не похвалил. - Мне просто нередко бывает одиноко, понимаешь? - девушка тряхнула смоляными волосами. - Нет, наверное, не понимаешь, к своему счастью. У тебя много братьев и ты всегда можешь побыть с кем-то из них. А я единственная девчонка в семье, я боюсь, что своим мальчишкам стану только обузой. Я бесконечно люблю их, но не получается быть с ними так часто и близко, как хотелось бы.
Ириссэ не чувствовала себя одинокой или отчужденной, просто ей иногда хотелось поговорить по душам, поделиться, с подойти с глупостями к братьям девушка не решалась. Она всю жизнь стремилась ни в чём от них не отставать, росла сущим сорванцом, тянулась за ними, а потому боялась такой слабости, как необходимость высказаться иногда.
- Сначала они становятся худыми-худыми, потом у них начинает кружиться голова, а затем они и вовсе вдруг падают в обмороке на каждом шагу, - таинственным и страшным голосом поведала шутница. Оставалось только ещё с криком "Бу!" дернуться к Кано, как это делалось в детстве, когда кто-то рассказывал очередную страшилку.
- Не привередничай, - фыркнула нолдиэ. - Обычный хлеб, сыр, вяленое мясо, съедобные клубни, травки на чай, - загибая пальчики, перечисляла Ириссэ. - Еще кремень, охотничий нож, одеяло, чтобы сидеть, котелок, флягу. Что еще нужно?

- Верю, - краешками губ улыбнулась Аредель. Она не могла из-за своих внутренних противоречий и сомнений принять слова Канафинвэ за истину полностью, но не хотела обидеть менестреля недоверием. Да и слишком велик был соблазн думать, что Финдэкано сестренка нужна также сильно, как и он ей.
- Мне тоже так кажется, но он немного замкнут и ершист иногда. Я боюсь не найти правильного подхода и задеть его, - девушка вздохнула и тряхнула головой, отчего темные пряди в беспорядке рассыпались по плечам. - Как же все запуталось у нас в семье...
Разговор из веселого и бесшабашного слово за слово превращался в серьезную беседу по душам. Кузен оказался собеседником не только интересным, но еще и очень умным. По крайней мере, его слова казались Ириссэ очень правильными.
- Думала, но никак не отважусь подойти первой и честно сказать, что мне не хватает времени, которое мы проводим вместе. Что это слишком редко для меня, - эльдиэ вновь грустно вздохнула. Она мечтала, чтобы они с ратьями были истинными друзьями и могли делиться друг с другом всем. - Вот в этом и проблема, понимаешь, Кано? - нолдиэ устроилась на кровати менестреля, подобрав ноги под себя. - У тебя, например, есть музыка, а я увлекаюсь всем понемногу, но всё это как-то далеко. Это не то, что действительно привлекает меня. А найти именно то дело, я пока не могу. Я даже примерно не представляю, как это делается...
Девушка оценивающе окинула кузена взором, помрачнела и даже неодобрительно покачала головой и цокнула языком.
- Мне кажется, тебя уже пора не только чаще кормить, но уже и откармливать, - совершенно серьезно сказала эльдиэ, старательно душа в зародыше зарождающийся в груди смех.
- Одеяла, Кано! - хмыкнула Ириссэ, слезая с кровати и аккуратно оправляя её за собой. - Лучше взять пару одеял, чтобы постелить им и одно чтобы укрыться. Получается, три. Четвертое я все-таки догадалась взять. Если забудем, то придется спать на земле и греться под одним одеялом, - девушка угрожающе указала на нолдо пальчиком. - А к утру ты совершенно замерзнешь, потому что за ночь я его с тебя стяну.