Аредель возмущенно фыркнула в ответ на такое предположение, хотя на всякий случай сделала себе мысленную пометочку не знакомить Канафивэ и Талиона так близко.
- Он меня не предаст! - девушка гордо приосанилась. На пару мгновений, потому что менестрель не забывал о том, что он коварно щекочет кузину.
- Я горькая! - пискнула эльдиэ, уворачиваясь от песнопевца, кажется, решившего в порядке общей мести попробовать двоюродную сестренку на вкус.
- Ты всех так мучаешь или только меня? - нолдиэ сделала такое печальное лицо, что юноше должно было бы стать стыдно за свое бессовестное поведение. Ждать и томиться от любопытства Ириссэ не любила более всего, и кузен не мог не знать об этом.

Приняв из рук менестреля гордо врученное направляющее весло, нолдиэ удобно устроилась на своем месте и оттолкнулась им от мели.
- Не волнуйся, тут плыть совсем недолго. И тебе там обязательно понравится, там красиво.
Сидеть на веслах пришлось действительно немного - буквально через четверть часа нос лодки уже ткнулся в песчаный берег.
- Нужно вытащить лодку и найти, куда её пристроить.

- Это нечестно! - возмутилась Аредель. - Твой брат точно будет за тебя!
Как минимум, потому что кое-кто вредный уже успел Майтимо немного насолить. В том, что кузен на шутку не обижается, девушка была уверена, а вот желание отомстить пакостнице... Наверняка оно было.
- Я рада, что только дозволено тебя щекотать! - хихикнула Ириссэ. Хотела еще добавить, что она и впредь будет данным правом охотно пользоваться, но Канафинвэ явно решил превзойти все пределы удивления кузины. Юноша, не переставая пробегаться по ребрам пальцами, неожиданно умудрился подхватить девушка и забросить себе на плечо. Нолдиэ только пискнула наполовину возмущенно, наполовину восторженно и заболтала в воздухе ногами.
- Так поставь! - Аредель взвизгнула, когда песнопевец, явно забавлявшийся происходящим, подбросил её у себя на плече. Невысоко и явно легонько, но девушке и этого хватило, чтобы впечатлиться.
- Я тебя теперь бо-ю-юсь! - протянула эльдиэ, с некоторыми опасениями взиравшая на попытки менестреля примериться к её мягкой части. Вот после этой выходки она точно не знала, что еще может придумать этот нолдо.
- Я тебе этого не прощу! - оповестила эльфийка и неожиданно добавила. - А покружи меня?

Сидеть на веслах оказалось немного трудно и утомительно, но усталость эта была хорошей, правильной. Руки, правда, уже устали и местами на ладошках появились мозоли от непривычки.
- Чуть левее есть бухта. Видишь небольшую скалу, которая у самой воды? Примерно туда нам и нужно,  - нолдиэ махнула ручкой в нужную сторону. - Там вытащим лодку на берег, а до грота все равно пешком вещи тащить.

- Я тогда больше вас любить не буду! И стану мстить за такой заговор!
Говорила Аредель, конечно же, в шутку. Любить кузенов она не перестанет, а вот поугрожать было можно. В обычно спокойном и уравновешенном менестреле сегодня проснулся какой-то непонятный зверек, требовавший играть, играть, играть и шутить. Это было ново и неожиданно, но очень интересно.
- Котик? - немного опасливо хихикнула Ириссэ. Песнопевец не переставал её удивлять. Кажется, вся эта возня доставляла юноше настолько неприкрытое удовольствие, что он низко, утробно заурчал. Небольшая вибрация от этого звука передалась переброшенной через плечо кузине. Особенно это ощущалось, если положить ладони на спину нолдо, примерно напротив легких. Она действительно вибрировал, как большой мурлыкающий котяра. Еще раз прыснув со смеху, Аредель оригинальным образом завела руку себе за спину и дотянулась до менестрельского ушка. Оно тут же было шутливо почесано.
- А ты гне-е-ева-а-аешься-я-я? - спросила девушка. Говорить нормально уже не получалось - голос срывался от смеха и эмоций, буквально забивших через край, когда Канафинвэ, прислушавшись к просьбе кузины, закружил её по комнате. От соседства с острым и жестким плечом песнопевца и смех уже болел живот, но это казалось такой мелочью... Ириссэ было очень, очень весело и хорошо. Она и не представляла, каким удивительным и забавным может быть Кано.

До бухточки они добрались буквально за пару минут, как раз  к тому моменту, когда дыхание и силы начали заканчиваться. Аредель выбралась на берег, искренне стараясь именно выпрыгнуть из лодки, а не выпасть из нее мешком муки. Грести оказалось несколько труднее, чем она предполагала.
- Покомандуй мне... - пробурчала Ириссэ, упираясь босыми ногами в песчаное дно и пытаясь помочь Канафинвэ вытащить лодку на берег. На это действо они потратили несколько минут, оттащив лодку от линии прибоя, чтобы её не смыло приливом.
- Куда дальше? - спросила нолдиэ, забирая сумки. - Сначала закинем вещи в грот, а потом прогуляемся? Или будем ходить в сумками?

- Хочешь сказать, что мне должно будет стать совестно? - улыбнулась Аредель. - Или я должна буду резко начать вас жалеть и кормить пирожками?
Тигрик, проснувшийся в Канафинвэ, жизнерадовал. Девушка невольно скользнула руками по спине менестреля,касаясь того места, где вибрация чувствовалась лучше всего. Ощущение было забавное, немного щекочущее, но приятное. Особенно, когда тигрик зарычал второй раз, с новым энтузиазмом, подогретый почесыванием за ушком.
- Теперь ты обязан быть хорошим тигриком! Иначе атата! - пригрозила Ириссэ, хотя в её положении это было немного неразумно. Еще более рискованно было, продолжая одной ладошкой касаться вибрирующей от низкого порыкивания спины, второй шлепать песнопевца по мягкому месту. Дурашливое настроение, одолевшее с утра их обоих, буквально нашептывала разнообразные шкодливые и вредные выходки. Кажется, день обещал быть даже куда более интереснм, чем эльдиэ думалось в самом начале.

- Укушу, - пообещала Арельдэ, которую жизнь, кажется ничему не научила. Дыхание упрямо сбивалось, а руки и даже ноги побаливали. Когда лодка все-таки оказалась надежно устроенной на берегу, девушка свалилась на песочек рядом с Кано, даже и не вспомнив о том, что может испачкаться.
- Насчет полежать возражений не имею, - отчиталась нолдиэ. - Я в ближайшие полчаса с места сдвинусь только если ты меня за ногу куда-нибудь повезешь. А где ручеек с чистой одой течет, я и так знаю. Может, ночевать будем в гроте? Туда, конечно, брести по грудь в воде, но вещи как-нибудь перетащим. Так ведь интереснее?
Пролежала Ириссэ вопреки обещанию всего лишь минут двадцать с небольшим хвостиком. Потом повернулась на бок, добралась до сумки и достала оттуда пирожок. Половину откусила сама (надо же качество продукта проверить!), вторую половину впихнула в рот менестрелю, ни сколько не интересуясь его мнением на этот счет.
- Ешь! С Малиной, как ты любишь.

- А если оно станет слишком большим и ты лопнешь? - с интересом спросила Аредель. - И за что это мне раскаиваться? За то, что помешала воплотиться в жизнь вашему сговору против меня? - девушка насмешливо хмыкнула. Если Кано надеялся, что ей станет совестно, что сумела дать отпор задумавшим мстить ей за невинные проделки вредителям, то он глубоко ошибался. Вот уж ни капли...
- Источник мурлыканья? - предположила эльдиэ, чьи ручки тем временем, продолжали скользить по спине. Легко-легко, отчего менестрелю должно было стать немного щекотно. - Это ведь так интересно, Кано, - песнопевец попытался заглянуть назад и увидеть, что творить его кузина, но не преуспел. Девушка весело усмехнулась и хлопнула кое-кого ладошкой по мягкому месту, памятуя об аналогичной поступке.
- Урчать? - с надеждой предположила нолдиэ. Однако гадкий тигрик совершил то, чего Арельдэ абсолютно не ожидала. Он её укусил! За пятую точку! Эльдиэ взвизгнула от возмущения и абсолютно инстинктивно повторила недавний жест, снова шлепнув кузена. На этот раз, кажется, по спине, потому что не целилась.
- Ты что творишь, изверг?! - Ириссэ поболтала ногами, стараясь пнуть менестреля, но так, чтобы самой не оказаться на полу. - Я тебя! Я! Укушу! - возмущение было чуточку притворным, потому что вызвал его, собственно, не столько сам поступок Канафинвэ, а его неожиданность. А нолдиэ-то искренне полагала менестреля нежной и ранимой творческой натурой...

- В воду скину, - пообещала Аредель, сменив тактику. Грести становилось все сложнее. Платье уже вымокло от струящегося по коже пота и противно липло к телу.
- А разве нет? Заночевать в пещере... На площадки на краю воды... Но если не нравится, то можем и что-то еще придумать... - вяло пробормотала девушка, валявшаяся на песке с полуприкрытыми глазами. - А ты умеешь плести такие? Тогда я  только за, - эльдиэ вздохнула. - Только давай внесем в ближайшие планы купание?
Сунутый в зубы пирожок песнопевец покорно прожевал, не открывая глаз.
- Вставай? Иначе я засну прямо здесь.

- Ты решил поступить совсем нечестно и подключить к поеданию пирожков своих братьев? - подозрительно уточнила Аредель. Тогда битва, действительно, будет проиграна еще до начала, потому что войско феанорингов прокормить в состоянии, наверное, только леди Нерданэль.
- Так во-о-о-от в чем дело! - со смехом протянула девушка. - Ну тогда я, кажется, знаю способ! - хихикнув, эльдиэ ощутимо ткнула пальчиком кузену между ребер, словно хотела пробраться внутрь, к источнику вибрации между ними.
- Ну... Ведь ты же урчишь? - напомнила песнопевцу нолдиэ. - Или ты неприличный тигрик?
Наверное, следовало применить какое-то другое слово, потому что в следующий момент "котик" укусил переброшенную через свое плечо жертву за мягкое место.
- Не посмеешь! - отважно пискнула девушка и еще раз хлопнула ладошкой кузена по спине. Хтела и еще как-то отомстить, но не успела, потому что была подброшена в воздух и едва не уронена. Ириссэ взвизгнула от неожиданно и чувства страха, от которого внутри все замерло.
- До приступа вредности? - ехидно уточнила нолдиэ. - Так это не моя вина, это врожденное. И вообще... Чего это мы стоим? Тигрик, твой мешок муки жаждет движения!

- Шантажист, - возмущенно выдохнула Аредель. На больше уже не оставалось ни сил, ни дыхания. Руки нещадно ныли и подрагивали от напряжения, спина болела, а ноги - подкашивались.
- А в шалаше нет? - на взгляд нолдиэ, единственным преимуществом шалаша было отсутствие такой уж сильной влажности и возможность устроить подстилку из травы, веток и мха с листьями, чтобы мягче лежалось. А ветер... Разве ж он не проберется в щели между ветвями?
- Какой ты полезный в хозяйстве... - с улыбкой хмыкнула эльдиэ. - Я выбрала в спутники правильного брата.
Спорить с песнопевцем девушка не стала. Ползти сил не было, поэтому она просто перекатилась поближе к юноше. Блаженно вздохнув, Арельдэ свернулась в клубочек у него под боком, уютно положив голову нолдо на живот. Одна холодная ручка при этом обхватила его поперек груди, а вторая приткнулась греться где-то в районе ребер.
- Приползла и сплю, - отчиталась девушка, немного повозившись и устроившись абсолютно идеально. - Ты такой уютный, Кано.

- А вдруг я люблю только тебя, а остальных пирожками кормить не хочу? - хитро спросила Аредель. На самом деле, вопрос был шутливым, хотя и имел определенный смысл. Из всех феанорингов самые близкие отношения сложились у девушки с Канафинвэ. На второе место можно было бы поставить Майтимо. Всех остальных же членов семейства  Феанаро эльдиэ знала весьма и весьма поверхностно.
- Не ду-у-умала! - верещать от страха, восторга и веселья одновременно, говорить и цепляться за кузена, чтобы случайно не свалиться с его плеча, когда он в очередной раз бросал свою жертву в сторону, едва не сбрасывая на пол, было трудно.
- Ка-а-а-ано! - Арельдэ вцепилась в обретшего неожиданную прыть песнопевца, но сдаваться и просить пощады пока не спешила. Однако когда юноша вспрыгнул на подоконник...
- Ты смерти моей хочешь, мучитель? - обреченно спросила девушка осененная неожиданной догадкой. Говорить было очень трудно, от смеха, писка и болтания на чужом плече воздуха в легких почти не хватало. Ириссэ задыхалась от эмоций. - Не боится, но у него уже болит животик.

- Руководить будешь, - хмыкнула нолдиэ. - Я, кажется, совсем ничего не смыслю по временных жилищах.
Ставить шалаши Арельдэ и правда приходилось не так часто. Обычно её путешествия не требовали обустройства на ночь, а если такое и случалось, то обычно девушка пользовалась естественными укрытиями вроде пещер или просто спала под открытым небом у костра.
Ответить менестрелю на его заявление о собственной полезности не было уже сил. Глаза слиплась. Эльдиэ еще почувствовала сквозь дрему, как Канафинвэ обнимает её, укрывает их плащом, а дальше уже провалилась в сон.
- Совсем? - задала невероятно логичный вопрос, непонятно относившийся в "утру" или "вставай", Ириссэ. Девушка дернула плечом, чтобы сбросить с него постукивающую и тормошащую руку кузена, пошевелилась, не открывая глаз, но так и не пробудилась. Ладонь крепко сжала рубашку Кано, чтобы тот не вздумал куда-нибудь уползти.

- Ну… - задумчиво протянула Аредель. – Мне кажется, что у них при этом будут такие голодные и несчастные глаза, что я сама первая не выдержу, - девушка весело рассмеялась. Кузенов она, может и знала несколько меньше, чем хотелось бы, но все-таки по-своему каждого любила.
- А ты хотел? – ахнула от удивления нолдиэ. Представить себе, как песнопевец карабкается по сте6не, что даже со свободными руками и без дополнительного груза не так-то просто, получалось с огромным трудом.
Ириссэ замерла возле Кано на подрагивающих ногах. Менестрель спрыгнул обратно и поставил её на пол, теперь девушка старалась отдышаться и немного прийти в себя.
- Да ты кладезь неизвестных талантов, - хмыкнула эльдиэ. – Никогда бы не подумала, что ты умеешь вот так дурачиться, - Арельдэ придержалась рукой за плечо Канафинвэ, - Меня после такого приключения уже даже и ноги не держат.

Вставать не хотелось от слова вообще. Нолдиэ хотела малодушно закопаться в плащ и подремать еще немного, но Кано был неумолим. Рука менестреля с плеча не стряхивалась,  а уж когда по ребрам предупреждающе пробежался пальчик… Ириссэ поняла, что дальше могут последовать и еще более суровые меры. Пришлось послушно позволить песнопевцу себя поднять и даже открыть глаза. Теперь эльдиэ сидела рядом с эльфом, положив голову ему на плечо.
- Ну вот в кого ты такой жестокий, Кано? – праведно возмутилась девушка. – Я думала, что беру с собой милого, доброго менестреля… - Арельдэ потянулась и шутливо разворошила волосы кузену. – Прежде, чем купаться, надо набрать воды и пристроить вещи. Командуй, с чего начинаем?

- Мучители! - рассмеялась Аредель, представив себе, как ее сверлят семь пар голодных глаз. Тут уж не только пирогами угостишь... Тут всей орде готовить и дальше подпишешься...
- Нет, - после некоторых раздумий с трудом сказала эльдиэ. - Забрался бы, не могу не верить в тебя.
Рука нолдиэ продолжала покоиться на плече менестреля, а сбитое дыхание все никак не возвращалось.
- Очень понравилось, я же пошалить и поиграть и забралась, - честно созналась нолдиэ. - Таким живым и веселым ты нравишься мне даже больше. Только... - Ириссэ бросила на друга смущенный взгляд. - Я боюсь высоты, на самом деле. Ты когда на подоконник заскочил, мне дурно стало. Прости, тогда смогла только солгать, что не страшно. Хотя на самом деле... - эльдиэ протянула вперед руки, чтобы песнопевец мог видеть, как они подрагивают. Только также тряслись и колени, мешая нормально стоять.

- Вредитель, - вздохнула Аредель, отрывая голову от плеча кузена и друга и принимаясь заново переплетать косу. - Я даже помню одно местечко, кажется, где можно было бы встать мини-лагерем. Там есть довольно удобная ива. Подплетемся с шалашом к ней поближе, у нее ствол растраивается гнездом от земли, в пространство между можно будет пока вещи кинуть, - говоря, эльфийка не забывала и о своем деле, так что вскоре коса уже была готова. - Идем? Побудешь лордом, поднимешь даму с песка?

- Мне нравится вас кормить, - поправила Аредель. Ей действительно больше нравилось не возиться на жаркой кухне, а видеть, как хорошо и вкусно кузенам, братьям или друзьям от ее готовки.
- Ты сильный, - улыбнулась эльдиэ поддержавшему ее кузену. - И ловкий, так что неудивительно, что я верю в тебя. Ты заслужил, - девушка улыбнулась менестрелю.
Она уловила нотки растерянности, вызванные тем, что юноша не совсем понимал, кажется, отчего игра произвела такое сильное действие на нолдиэ.
- Я никому еще об этом не говорила, - смущенно призналась Ириссэ. - Ты первый. Мне всегда было стыдно сказать, что я такая трусиха.
Может, и зря, но девушка упрямо не подавала виду и наравне со всеми карабкалась на деревья или поднималась в горы, борясь с чувством страха, от которого замирало все внутри и грозило остановиться сердце.
- Поэтому и не сказала, - Арельдэ прижалась к обнявшему ее песнопевцу, с наслаждением уткнувшись носом в его плечо. Ворчала она для порядка, несмотря ни на что играть с Кано ей понравилось.

- Готова, - девушка схватилась за руку юноши и поднялась с песка. - Здесь есть скала, про которую я говорила. В ней грот и находится. А вообще.. Островок, в общем-то небольшой, - говоря, Ириссэ успевала отряхиваться от налипшего на платье песка. - У тебя появилась какая-то идея? - нолдиэ подхватила с песка свои вещи и побрела в сторону лесочка.

- Вредитель! - рассмеялась девушка. Канафинвэ прекрасно знал, что она очень-очень их любит, потому и балует по мере сил, чем и нахально пользовался. Ну ничего... Она еще отыграется!
- Нет, - улыбнулась Аредель. Возможно, кто-то и мог подумать, что песнопевец в силу выбранного рода занятий не развит физически, но нолдиэ знала, что это не так. Труда кузен не чурался, так что слабаком никогда не был. - Ты ведь носил на руках всех своих младших братьев и меня. Разве можно после этого оставаться слабым? - эльдиэ негромко рассмеялась. Говорила она, конечно, в шутку, но и доля истины тут тоже была.
- Нет, просто войти через дверь, рискуя повстречаться с дядюшкой Феанаро, было еще страшнее, - Ириссэ попыталась свести все к шутке, но потом все же добавила уже серьезно. - Так я и пытаюсь справиться со своим страхом. Хотя бы не дать ему мешать мне, не давать ему сковывать меня.
Предложение кузена было... Просто ужасно! Арельдэ и днем-то старалась пореже изображать из себя белочку-верхолазку, а уж на шпиль, да еще и ночью... Девушка подозрительно посмотрела на песнопевца: издевается что ли?
- Нет, Кано, никуда мы не полезем. Я же в темноте упаду и в лучшем случае набью себе новых синяков! Ты меня попросту от себя не отцепишь, - эльдиэ крепко-крепко обхватила негодника руками, демонстрируя, как цепко будет за него держаться в случае чего.

- Никогда их, кстати, не пробовала, - улыбнулась Аредель, чувствуя, что ее опыт путешествий более, чем скуден. - А ты, вижу, не пропадешь. Я точно не зря пирожки брала с собой?
Вскоре показался и упомянутый ручей. Неширокий - буквально можно перешагнуть, глубиной едва ли до колена, но с кристально чистой и холодной водой. Ириссэ присела на корточки, зачерпнула воды в пригоршню, встала и поднесла ее Кано.
- Попробуй, она тут вкусная, - глаза эльдиэ смеялись. Пить из чужих ладошек было ужасающе неудобно, и она прекрасно это знала. Оставалось только ждать с интересом, как же будет выкручиваться кузен...

- Ты смеешься надо мной, - улыбнулась Аредель. Она не сердилась на Канафинвэ за беззлобное поддразнивание, но считала, что имеет право ответить полной взаимностью.
- Ты намекаешь, что кто-то слишком много кушает? - личико девушки стало невероятно печальным, даже сама она кажется, как-то грустно поникла. - Может, мне стоит пореже печь пирожки и побольше лазать по чужим окнам? - эльдиэ выжидающе посмотрела на менестреля, очень-очень интересуясь его мнением на этот счет. Потому что если он согласится, то может даже и не сомневаться, чье окно станет любимым для кузины.
- Все хорошо, девушка коснулась руки нолдо. - Они такие, какие есть. Их уже не переупрямишь.
Наверное, упрямство, тесно граничащее с феноменальной упертостью, было фамильной чертой. Отголоски ее можно было наблюдать и у младшего поколения, хотя и не в такой запущенной форме.
- Обещаешь меня ловить? - с улыбкой спросила эльфийка. Если Кано пообещает, то можно было бы, наверное, действительно не бояться. Песнопевец всегда держал свое слово. - А разве нет?

- Может, какие-то крупные листья? - предложила Аредель. Она слабо представляла, какого размера бывают устрицы и сколько их можно насобирать у скалы. Стыдно сказать, она столько плавала там, но никогда не замечала, обитают ли они там в принципе.
-Жаль! -с притворным огорчением вздохнула эльдиэ. Ладошки вздрогнули от неподдельного сожаления и холодная вода из них выплеснулась на менестреля. - Ой! Прости! - ловкость, с которой девушка при этом отскочила в сторону, чтобы не попасться в руки Кано, если он вздумает ловить проказницу на предмет мести, могла бы навести на определенные мысли...
Когда нолдиэ вернулась на полянку, то ее ждал уже вполне уютный небольшой шалашик. Девушка бросила возле него хворост и незамедлительно полезла внутрь.
- Тут так хорошо, Кано! - счастливая мордочка высунулась из шалашика. - Ты мастер. А мы тут точно вдвоем поместимся?
Размеры их походного жилища казались довольно небольшими.

- Немного ли? – с улыбкой спросила Аредель. Вредительское настроение, с которым девушка проснулась, так и подталкивало ее подразнить кузена. А он неизменно отвечал взаимностью.
- Ты хочешь, чтобы я приползала домой, не помня себя от усталости? - улыбнулась девушка. - Или твой план простирается дальше - я буду падать прямо там, где закончатся силы, а до кровати меня будешь носить ты? - эльдиэ счастливо вздохнула. - Вот интересно с тобой, жаль, что не так часто видимся, чтобы перепробовать хотя бы половину задумок.
Идей у  непоседливой Ириссэ было великое множество. Начать можно было бы с обещанной рубашки, а закончить... Например, давно бродившей в головке идеей попросить менестреля чему-нибудь ее поучить. Казалось интересным попробовать, как Канафинвэ объясняет.
Арельдэ только тяжело вздохнула. Она плохо представляла себе характер дяди, но отец... Этого ни в чем не переубедишь.
- Мне кажется... Его будет слишком мало, чтобы я не споткнулась, - девушка была придумать еще целую кучу отговорок, потому что боялась. Не только страх высоты снедал ее, но тщательно скрываемое нежелание показать свою слабость перед кузеном. Все-таки шпиль несколько выше дерева.

- Может, тогда выложим часть вещей в шалашик и освободим одну из сумок? - предложила Аредель. Ей казалось, что с ними ничего не должно случиться на маленьком островке, где они с песнопевцем были одни. Разве что кто-то из зверушек решит полакомиться, но и это можно предусмотреть.
- Я правда не хотела! - притворно засожалела нолдиэ, видя в широкой улыбке кузена обещание отомстить, когда эльдиэ уже и забудет о совершенном злодеянии, а потому потеряет бдительность. Учитывая же, что на островке им еще много времени предстоит провести вместе, то это было бы очень рискованно.
- Знаешь... - задумчиво сказала Ириссэ, осторожно выбираясь из шалашика. - Даже лучше, что он небольшой. Я смогу на твердых основаниях греться ночью об тебя, говоря, что это все из-за тесноты, - эльфийка победно улыбнулась Канафинвэ. - Руководи, что брать, - Арельдэ отряхнулась и была готова к труду и обороне.