- Совсем большие я тоже не люблю, - улыбнулась Аредель. - В них как-то теряешься сама и теряешь других. Невозможно видеть и слышать каждого, вот и получается, что вроде и все со всеми, но никто ни с кем. Мне больше нравится, когда рядом двое-трое друзей. Так ведь уютнее.
Шума и излишней суеты Ириссэ тоже не любила, хотя сама же иногда и являлась их источником. Нет, иногда полезно попасть в яркий круговорот событий и впечатлений, но не часто. Потому что даже это может приесться и надоесть.
- Может и так, - не стала спорить нолдиэ. - Но иногда она вдруг оказывается между тобой и кем-то, с кем бы хотелось быть рядом. И сколько бы ты её лбом не бодал - никак не хочет ломаться. А ведь от этого очень больно...
Девушка вздохнула. Именно из-за страха, что с Финдэкано выйдет нечто подобное, она и страшилась подойти к брату и серьезно поговорить. Ей боязно было вдруг ощутить, что она все бредет и бредет вдоль разделяющей их стены, а ей по-прежнему не видно ни конца, ни края. Конечно, что Ириссэ не ожидала, что теперь у них с Финьо все моментально наладится. Чудес в жизни не бывает, увы. Но думалось, что брат и сестра смогут упорно преодолевать возникающие небольшие проблемы, чтобы построить взаимоотношения, которые послужат источником тепла для них обоих.
- Чудо! - фыркнула нолдиэ. - Здесь нужно не искать легкий путь с табуреточками и скамеечками, а учиться чувствовать сердцем, - ладошка Арельдэ легла на грудь брата, словно эльдиэ пыталась напомнить ему, к чему нужно прислушиваться.
- Нет, - покачала головой девушка. - У такого эльфа голова бы лопнула от избытка знаний. Просто, понимаешь, ты умеешь больше и легче берешься за новое. Я восхищаюсь этим.
Неуверенность в своих силах, почти искорененная упрямым Талионом и самодисциплиной, все таки ворочалась иногда в душе Ириссэ. Отдавалось колокольным звоном детство, когда увидеть одобрение в глазах отца было величайшим чудом. Зато разочарование... Запросто.
- А за каким занятием отдыхаешь душой ты? - спросила Аредель. - Мне, например. очень нравится возиться с животными. С ними легко и спокойно, они на самом деле удивительные. Очень умные и каждое со своим особенным характером, - нолдиэ улыбнулась. Особый восторг вызывали у младшей дочери Нолофинвэ всевозможные грызуны и лошади.
- У меня так тоже иногда бывает, правда, я ужасно переживаю из-за этого. Очень редко когда бывает чтобы получилось воплотить в жизнь именно то, что задумал. Всё время не хватает какой-то мелочи.
И именно эта мелочь и скребет душу острыми коготками.
Ириссэ все-таки сунула нос в шкаф и внимательно осмотрела его содержимое.
- Думаю, что запас одежды можешь не брать. А вот одеяло пригодилось бы, еще теплый плащ, если возвращаться будем вечером. Потом сходим на кухню, возьмем с собой что-нибудь из еды и фляги. Нужно будет еще найти, куда я засунула котелок. У меня был совсем небольшой, очень удобный. Как раз заваривать чай или что-нибудь готовить подойдет. Я к нему еще делала кружку, миску и ложку из дерева. Тоже чисто походные. Кремень не забыть захватить, что  еще пригодиться может?

- Естественно, - кивнула Аредель. - Как же ты их услышишь-то в таком шуме? Поэтому небольшие компании мне и предпочтительнее, как я уже говорила. В них ты можешь видеть и слышать каждого, и никого не обделять своим вниманием.
Сравнение со стенами имело явный успех и продолжало развиваться. Ириссэ немного подумала, подбирая слова, и ответила:
- Здесь, наверное, вопрос в том, каковы условия разрушения этих стен. Иногда одной из сторон они кажутся совершенно неприемлемыми, или она и вовсе не замечает препятствия. Грустно все это, но тогда стена действительно не рухнет.
Ситуация была схожа с тем, что творилось между Нолофинвэ и Феанаро. Два брата, одновременно слишком похожих и слишком разных, они в какой-то момент сложили между собой прочную стену. Чувствовали ли они её? Испытывали ли неудобство? Возможно. Однако ни один не желал поступиться гордостью и сделать первый шаг к примирению. Оба брата не просто не старались разрушить стену - они еще и кладку время от времени подновляли.
- Важен процесс, а не результат? - улыбнулась Арельдэ. - А мне все равно как-то обидно. Сразу кажется, что я криворукая, - девушка вздохнула и неожиданно добавила. - А мне бы хотелось, чтобы то, что я могу сделать своими руками, было кому-то нужно. Не знаю... Я бы, наверное, была рада возможности, к примеру, сотворить какой-нибудь подарок кому-то. Вместе с ним обговорить желаемое, а потом увидеть радость от результат. И чтобы он превзошел ожидания! - эльдиэ мечтательно улыбнулась. В голову пришла вдруг идея когда-нибудь подарить что-то брату. Только не придумывалось, как бы это сделать. Как с Канафинвэ и рубашкой было бы легко, оно само собой вышло: шутливое предложении, переросшее в серьезное обещаю. Могло бы так быть с Финдэкано? Нолдиэ бросила на брата задумчивый взгляд.
- Может, тогда то и есть твое дело? Привозить из путешествий травы, камни - не знаю, какие-нибудь еще находки.
Арельдэ обычно скрывалась из дома, когда атмосфера холодности начинала её угнетать настолько, что требовалось день или даже несколько побыть в одиночестве или компании друзей, чтобы отогреться.
- Споро же ты, - усмехнулась Ириссэ. - Тогда пойдем, забежим ко мне, чтобы я взяла плащ и переобулась, не еать же в туфлях. И нагрянем на кухню за припасами, - эльдиэ пола вслед за братом. На душе у неё было удивительно светло и хорошо.

- Ощущала, но  мне нечасто удалось это чувство поймать, - улыбнулась Аредель. Это случалось с нею на праздниках. Можно было бродить в толпе, ни с кем не разговаривая, но все равно ощущать царящую вокруг радость. Она разливалась со смехом и веселым гомоном множества голосов, невольно заставляя заразиться всеобщим счастьем. Были со всеми и ни с кем одновременно. Удивительное чувство, казавшееся чем-то большим, чем простое удовольствие от праздника и подаренное им хорошее настроение. Ириссэ было почти даже жаль, что оно частенько ускользало, прячась за чувство одиночества или веселья.
- И то, и другое, - рассмеялась Арельдэ. - Мне доставляет удовольствие процесс. Наверное, я все же не творю ради одного лишь результата. Но иногда мне хочется... Нет, даже не того, чтобы кто-то ждал моих трудов. Скорее, я хотела бы дарить радость, тепло, заботу... Не знаю, как объяснить. Просто, чтобы при взгляде на мое творение кому-то становилось светло и тепло.
Вопрос, заданный Финдэкано, неожиданно заставил Ириссэ задумать. Действительно, что ей мешало? Почему все время находится что-то, что останавливает ее, хотя так хочется подарить что-нибудь брату. Раньше нолдиэ пряталась за свое чувство ненужности, уговаривая себя тем. что подарок должен нести радость, но станет ли в данном случае? Сейчас отчего-то пришла уверенность, что Финьо было бы приятно получить какую-нибудь вещицу, пусть даже и безделицу от сестренки. Важна была бы не сама вещь, а то внимание, которое за ней пряталось. Девушка ощущала, что брат всю жизнь томился чувством, сходным с её - одиночество, порожденное невозможностью пробиться сквозь стену отцовского отчуждения.
- Ничто, - Аредель улыбнулась Финдэкано, решив внутренне, что в ближайшее время придумает что-нибудь  специально для него. И тихонько подложит, чтобы брат непременно сам догадался, кто был дарителем.
- Почему бы нет? - задумчиво отозвалась эльдиэ. - Если есть в тебе любовь к нему, то и дело будет. На крайний случай, можно его придумать, изобрести. Это ведь ничем не хуже других. Особенно, если выискать, чем ты можешь быть полезен, возвращаясь из таких путешествий. Например, научиться рисовать и привозить оттуда картины, чтобы делиться с окружающими увиденной красотой.
Слушая Финдэкано, Аредель задумчиво наматывала на пальчик смоляную прядь.
- Вот именно поэтому я к тебе и тянулась, - вывела девушка, когда брат договорил. - Ведь как чувствовала, что ты знаешь что-то интересное. Поверишь ли, но я никогда не строила шалашей. Покажешь мне, как это делается, когда-нибудь?
Слова Финьо она приняла к сведению и намерена была в их грядущем путешествии попробовать следовать им.
- Я не заставлю долго ждать себя! - эльдиэ почти бегом вернулась в свою комнату, быстренько покидала в сумку вещи и слетела вниз по лестнице. Запыхавшаяся от спешки, но счастливая она уже через пять минут стояла на кухне, готовая спешить навстречу их с братом приключениям.

Аредель только кивнула, соглашаясь с братом. Чувствовать себя частью толпы, действительно сливаться с ней и становиться всего лишь частичкой чего-то большего было волшебно. Невольно менялось и настроение, и взгляд на окружающие вещи. Можно было почувствовать себя совершенно другим эльфом, как бы странно это ни прозвучало.
- Ты правда так думаешь? - Аредель задумчиво склонила голову к плечу и посмотрела на брата из-под завесы упавших на лицо смоляных прядей. Ничего подобного ей раньше и в голову не приходило, потому что для этого было нужно взглянуть немного под другим углом. У Финдэкано это получилось, а вот сестренка всё ходила вокруг да около, но никак не попадала "в яблочко".
- А ты думаешь, что такое возможно? Я всегда казалась себе слишком несерьезной, беспечной, чтобы действительно принять на свои плечи заботу о ком-то, - нолдиэ замолчала, понимая, что где-то говорит не своими словами, а словами отца. - Но мне, наверное, хотелось. Я как-то даже сказала Канафинвэ, что хотела бы иметь много детей, как леди Нерданэль, его мать. И кажется, он не рассмеялся тогда и не сказал, что это глупо. Ты думаешь, у меня могло бы получиться?... Ну.. быть такой... - Аредель немного замялась, но все-так подобрала окончание фразы. - Быть теплой и заботливой? И найти тех, кому это будет действительно нужно?
Сама нолдиэ испытывала в этом легкие сомнения. Отчасти из-за того, что никогда не имела возможности в полной мере проявить всё то, о чем она сейчас говорила. Забота. теплота, желание обустраивать жили пока лишь в душе, а внешне прятались под маской бесшабашной девчонки, которая несомненно предпочтет охоту вышиванию.
- Ну и попробую! - тоном вредной девчонки отозвалась эльдиэ и весело показала Финдэкано язык. Постепенно она оттаивала, начинала смутно ощущать границы и оттенки того, как нужно вести себя с братом. До понимания, конечно же, было еще очень далеко, но начало оказалось многообещающим.
- Я стараюсь, права, - приятно было услышать, чт брат хоть немного верит, что его сестренка сумеет со всем справиться. Наверное, Финьо даже и не подозревал об этом, но его слова очень много значили для девушки.
- А если... Тебя осудят за это? - взгляд эльдиэ стал задумчивым и немного печальным. Мысли зашли на новый круг, снова коснувшись болезненной области взаимоотношений с отцом. Именно его осуждение так и задевало Арельдэ. Если другу или товарищу она могла достойно ответить, высказаться так, что он потом и не посмел бы укорить её больше, то Нолофинвэ... Ему возразить пока было нечем.
- Как это никому, Финдэкано? - возмущенно сказала эльдиэ, ткнув брату в грудь пальчиком. - Запомни, что теперь у тебя есть я. И мне всегда будет интересно узнать о твоих успехах.
Искренний интерес и поддержка - именно это считала самым важным в отношениях нолдиэ. И еще доверие. Без них невозможно было построить что-то действительно крепкое и хорошее. Интерес переплетался с поддержкой, а они оба  - с доверием.
- А зачем нам выгонять мишку? - только и спросила немного робко, но заинтересованно Ириссэ. Против всех остальных пунктов она не возражала. Даже более того - приветствовала. В ответ на вопросительный взгляд брата девушка ободряюще улыбнулась. Все предложенное им было необычно и непривычно, а оттого манило. Однако самым радостным был живой огонек, горевший в глазах Финьо. Она говорил с таким жаром и энтузиазмом, что эльдиэ согласна была подписаться на любую авантюру.
- Негусто! - заключила Аредель, проходя в кладовую и осматривая припасы. - Но если мы и вправду будем рыбачить, то должно и хватит. Нужно только не забыть соль, травки, я думаю, можно будет собрать на месте.
А рыбу или мясо запечь в глине и есть прямо обжигающе горячими, только-только с огня. Одуряюще вкусно пахнущими с хрустящей чуть потрескавшейся аппетитной корочкой.

- Я несерьезная и безответственная, - чужие слова так и слетали с языка, сами собой. Нет, в действительности Аредель не считала себя таковой и даже изо всех сил хотела бы доказать отцу обратное, но мысль крепко засела в голову. И сейчас нолдиэ как наивная маленькая девочка пыталась дождаться того, чтобы хотя бы Финдэкано успокоил её, сказав, что все это глупости.
- Нет, кучу детей сразу заводить я не собираюсь, - улыбнулась Ириссэ, минуту помыслив. - Это столь большая ответственность, что ты прав - сначала нужно подготовиться и самому для себя понять, что ты уже готов. Ребенок приходит в этот мир, чтобы быть счастливым. И он ничуть не виноват в проблемах своих родителей.
Турьо, Итариллэ, друзья... В списке тех, кому сестренка могла бы подарить свою заботу, не было одного замечательного эльфа, что царапнуло слух. Арельдэ не сразу, но осознала, что Финьо настолько боится оказаться навязчивым или быть отвергнутым, что лучше притаится в уголочке в одиночестве, чем отважится прийти. Несмотря на все слова, сказанные ранее, брат все еще боялся, кажется. Аредель не могла винить его за это, потому что ему было очень тяжело, особенно в детстве. У Ириссэ ведь был заменивший отца Турьо, а у него...
- А ты,  Финьо? Если я захочу немного позаботиться о тебе? Мне было бы приятно, - осторожно спросила эльдиэ, заранее указывая, что ни в коем в случае не воспримет его согласие как навязчивость, которой он так страшится. Тут ведь выходит даже наоборот... Финдэкано остро напоминал дикого зверька, который еще только принюхивался и встревоженно топорщил усы, готовясь удрать от малейшего шороха.
- Спасибо, - Ириссэ было важно слышать это. - А ты станешь замечательным отцом, если захочешь. Очень заботливым и внимательным, я знаю.
Часто те, кому в детстве не хватало тепла, изливали его на своих детей, чтобы они не испытывали такого недостатка. Конечно, для таких эльфов существовал риск закрыться в себе раньше, чем они встретят любовь и создадут семью, но Финьо от такой участи постарается уберечь сестра.
- А как тогда быть? Если самые близкие отталкивают и говорят о неправоте? Не прислушиваться к ним и все равно идти своим путем? Знаешь, глупо, наверное, но во мне так глубоко засел страх потери... Он рвет душу когтями, - девушка вздохнула. Она не умела сказать "спасибо за все" и спокойно отпустить, если чувствовала, что отношения с кем-то исчерпали себя. Она из последних сил цеплялась за истончающиеся ниточки, которые обрывались на глазах, чем делала больнее и себе, и другому.
- Для меня это очень важно, Финьо, - улыбнулась Ириссэ. Ей и вправду было нужно, чтобы брат знал, что может приходить и рассказывать хоть о своих творениях, хоть о прошедшем дне, хоть о каком-то пустяке. Это было бы приятно и интересно.
- А почему бы и нет? - вслед за братом рассмеялась Аредель. - Мы бы легли на мишку и нам было бы тепло и уютно!
Девушка знала, что они несут ужасающий вздор, но это было так весело! Так звонко смеялся Финдэкано, отчего на сердце становилось еще радостнее, и эльдиэ хохотала вместе с братом. Медведи, пчелы...Кто угодно, лишь бы с ним и чтобы улыбался.
- Не знаю, - пожала плечиками Арельдэ. - Пожалуй, как младшая и менее опытная положусь в этом на старшего брата. Только ведь он учел, что если его сестренка будет голодной, то начнет подбираться к нему ночью и кусаться? - в глазах эльфийки плясали лукавые смешинки.

- Я этого боюсь, - честно призналась брату Аредель. Она не знала, верить ли только что сказанным словам, которые для неё не раз и не два повторяли, но страшилась, что они окажутся правдой. Это звучало как приговор.
- Ну что ты такое говоришь, Финьо? - покачала головой нолдиэ. - Ты ведь сам сказал, что был бы не против заботы. Понимаешь, это самое главное? Ты всё-всё знаешь, и как быть частью семьи в том числе. Но признайся хотя бы себе, что ты боишься попробовать ею стать. Потому что вдруг в семью наиграются и бросят, а ты останешься с привычкой быть в ней и будет очень, очень больно. Я не прошу тебя ломать об колено привычный уклад, просто понемногу пытайся открываться. Напоминай себе, что никто не оттолкнет тебя с течением времени. Наоборот, чем дольше тебя будут знать, тем больше любить. И не пытайся прятаться в скорлупу, когда тебе предлагают помощь или просто свое время. Я вижу, что тебе очень сложно делать первые шаги... - эльдиэ замолчала на минуту, тщательно подбирая слова. - Хочешь, их буду делать я? А ты учиться. Если я буду знать, что ты не оттолкнешь меня, когда я захочу проявить о тебе заботу, то мне не будет страшно. А тебе... Тебе будет легче привыкнуть, наверное, - эльдиэ с надеждой посмотрела на Финдэкано. Согласится ли он на такой выход? Хотелось бы верить, потому что другого решения Арельдэ пока не видела. Только понемногу, по шажку приближаться друг к другу. Еще нет доверия, есть только желание его завоевать, поэтому и так тяжело. Придется каждый раз напоминать себе, что тебя любят, ценят и не оттолкнут и не обидят намеренно.
- Не гони от себя саму мысль о семье, братишка, - серьезно сказала Ириссэ, кажется, подозревая, откуда произрастают корни слов Финдэкано. - Ты слишком строг к себе и только это мешает тебе понять, что на самом деле у тебя все получится.
Девушка видела, что в сердце брата много любви. Любви, которую он, может быть, и желал кому-то подарить, но пока абсолютно не представлял кому. а главное - как.
- Но как заставить себя не слышать голоса тех, от кого так хочется слышать одобрение?
Эльдиэ вздохнула. Это было грустно, очень грустно. Она умела иногда быть "удачливой" в выборе тех, чье мнение представить важным для себя. Взять, действительно, хотя бы отца...
- Я же уже и говорила, что так и надо, Финьо, - мягко улыбнулась Аредель. - Сначала просто привыкни, например, уделять немножко времени, чтобы поболтать со мной о пустяках. Не обязательно каждый день, но довольно часто. Потом это войдет в привычку, ты начнешь действительно доверять мне и невольно обнаружим, что уже делимся друг с другом переживаниями. Это будет долго, потому что аккуратно и маленькими шагами, зато, наверное, действительно сможет привести к цели.
Нолдиэ представила, как они забираются на медведя и спят у него на спине, а тот поворачивается во сне и случайно смахивает кого-то на пол лапой, забывшись. Эта картинка была так забавна, что девушка невольно рассмеялась.
- Ты будешь нарочно нагуливать мне аппетит? - уточнила у бочком-бочком отодвигающегося брата Аредель.  Демонстративно облизнувшись, она двинулась следом.
- Так вот почему ты такой тощий, что все время хочется тебя чем-нибудь покормить! - рассмеялась эльдиэ. - А если серьезно, Финьо, то нет. Я выбиралась максимум на пикники с ночевкой, но не в путешествия. Я даже не представляю себе, как это, так что руководить и вправду придется тебе.

Аредель некоторое время задумчиво молчала прежде, чем ответила на вопрос Финдэкано. Сложно оказалось отделить свое от наносного, когда-то услышанного, либо придуманного на благодатной почве чужих слов.
- Нет, наверное, - сказано было немного не уверенно, но нолдо мог бы различить сильные нотки надежды. – Мне хотелось бы верить, что это не так, я стараюсь в это верить. Однако всё запутывается оттого, что часто я слышу обратное.
Отвергнуть по сути мнение отца, заставить себя осознать, что тот, кто с детства был образцом и примером, может оказаться неправым, было непросто. Ириссэ уже четко понимала, что путь, уготованный для неё в мыслях папы, каким бы хорошим он ни был, не сможет стать её. Душу нельзя вписать в чужие узоры, не изломав. Слишком уж противоречили представления Нолофинвэ о правильном и нет характеру дочери и даже её жизненному опыту.
- Ты ведь и так знаешь ответ… - вздохнула эльдиэ. Говорили, и не раз. И сколько бы нолдиэ не старалась заставить себя не вслушиваться, однако тяжелый осадок на душе все одно оседал, как мелкие камушки на дно озера.
- Почему ты так уверен, что всё испортишь, Финьо? Это ведь глупости… – Аредель вдруг поймала себя на осознании того, что раньше не могла представить, что старший брат может сомневаться в своих силах. А уж такие глубокие страхи, отголоски детских проблем… - Иногда отношения действительно изживают себя, и это бывает очень больно. Но Финьо… Это не вина одной из сторон, это ошибка обеих. Не бывает так, чтобы только кто-то один оказался виноват.
Ириссэ пришлось уже осознать, что иногда друзья просто уходят. Ни с чего. Просто потому, что жизнь незаметно порвала те ниточки, которые связывали две души в единое, а никто не обратил внимания, не попытался привязать старые или протянуть новые. Не получилось. Тогда нужно просто поблагодарить за хорошее и постараться отпустить, чтобы не сделать себе еще больнее.
- Не слишком, - улыбнулась девушка. – Иначе я бы, наверное, не предложила.
Эльдиэ видела, как сложно Финдэкано решиться и открыться еще хотя бы самую малость. Страх быть отвергнутым, преданным, растоптанным в лучших чувствах, мучительно винить себя за то, что все порушилось – в кое-то мере это свойственно было и Аредель, однако в её старшем брате рисовалось гораздо ярче. Он ощущал эту боль острее, словно сам себе казался лишним везде и всюду. Но ведь это же было не так…
- Значит, еще не пришло твое время, наверное, - нолдиэ пожала плечами. – Я пока тоже не представляю, с кем могла бы связать свою жизнь. Иногда мне даже делается страшно, что такого эльфа и вовсе не существует в природе.
- Вот видишь, - мягко улыбнулась Арельдэ, которой приятно и важно было слышать слова Финдэкано. Они означали, что хотя бы немного ей удалось пробиться к сердцу брата. – У нас может и получаться. Всё не так страшно, как ты себе напридумывал, Финьо. Достаточно просто не бояться позволить кому-то быть рядом с тобой. Никто не попрекнет тебя твоими слабостями или неумением. Я точно не стану, обещаю, - нолдиэ потянулась к брату и крепко его обняла, уткнувшись носом куда-то в шею и щекоча кожу теплым дыханием. Глупо, наверное, и по-детски, но так хотелось прижаться крепко-крепко, чтобы Финдэкано физически чувствовал её поддержку и любовь, чтобы знал, что сестренка не оттолкнет его, какую бы глупость он не совершил по недомыслию. И, конечно, никогда никому не расскажет об этом разговоре, слишком уж личном и искреннем.
- Хочу, - подтвердила Ириссэ. – Разве это плохо? Отчего я должна пожалеть?
Эльдиэ не думалось, что настоящий Финьо был так уж плох, каким сам себе представлялся. Она уже уяснила, что помимо всех своих страхов, брат считал себя настолько скучным и неинтересным, что боялся показать истинного себя, чтобы не разочаровать окружающих. Это, по мнению Арельдэ, было плохо, эти мысли нужно гнать от себя Сама нолдиэ, хотя иногда и мучилась ими, но старалась хотя бы не поддаваться.
- Беспокоиться? – хмыкнула девушка. – Да ладно тебе. Это ведь даже интересно – попробовать свои силы. Узнать, сумею ли я спать кое-где, питаться тем, что сама добуду и смогу ли вообще поймать хотя бы крошечную рыбку. Ты не думал, что все это может мне так понравиться, что я от тебя не отстану потом с путешествиями? Или буду возвращаться домой такой же тощей и чумазой, за что отец будет страшно ругаться? – нолдиэ представила себе картину явления старшей дочери благородного семейства домой в рваном платье, с разодранными руками и полосами грязи на щеках. Если отец это переживет, то мало никому не покажется…
- Ты из своих путешествий возвращаешься в таком виде иногда, что мне не только откормить, еще и отстирать, заштопать и уложить нормально спать хочется, - смущенно призналась Аредель. Не то чтобы брат действительно ужасающе смотрелся после своих отсутствий… Наверное, просто это было отражение её желания просто о нем позаботиться как-то.

- Ты умеешь утешить и обнадежить, - улыбнулась Аредель. В словах брата девушки виделась вера в неё, вера в то, что она преодолеет все те сложности и неуверенность, которые пустили корни в душе. Как бы ни хотелось избежать конфликтов, споров и просто чьего-то неодобрения, но ты все же живое существо, а не пирожок с вишней, чтобы нравиться абсолютно всем. Нужно сознавать, что это, увы, недостижимо и просто идти своим путем, всего лишь стараясь по возможности не перебегать дорожку другим.
- Это, наверное, еще тяжелее, - вздохнула Аредель. Ощущать буквально кожей чужое недовольство, иногда почти задыхаться от него, но не иметь возможность даже понять причину, чтобы поправиться. - Ты оттого настолько спрятался внутрь себя?
Вопрос, наверное, был слишком прямодушен и неуместен. Ириссэ подумала, что его следовало бы оставить при себе, потому что даже и ответ эльдиэ был известен, но он успел сорваться с губ раньше. Девушка смущенно отвела глаза, пряча взгляд. Теперь ей многое было понятно в характере брата.
- А ты не думал, что иногда не смог только лишь потому, что тебе не дали такого шанса? - спросила эльдиэ. - Мы с тобой возвращаемся к тем же самым стенам, о которые можно разбить лоб, но при этом не повредить ни кирпичика. Иногда обстоятельства могут оказаться выше твоих сил объективно. Просто прикладывай все усилия, чтобы подарить другому тепло, чтобы только укрепить вашу связь, о научись отпускать и не смей зацикливаться на неудачах. Они лишьь опыт, который пройдет.
Сказать эти слова, по сути, было не так уж и трудно. Много сложнее сделать их не просто слетевшими с губ фразами, а жизненным принципом, по которому действительно станешь жить. Ириссэ знала, как будет правильно, как нужно и должно, но слишком часто сердце и эмоции сталкивали её с нужного пути.
- Вот и верно, - мягко проворковала эльдиэ. Она видела, что Финдэкано как-то подозрительно сомневается в том, что вообще сумеет найти ту, которой окажется нужен вместе со всеми своими проблемами и недостатками. Аредель испытывала, наверное, те же сомнения, которые также казались ей вполне обоснованными, однако старалась на них не зацикливаться. То, чего страстно желаешь часто не сбывается. То, чего страшишься, - наоборот. Поэтому эльдиэ старалась просто отпускать страхи и мечты, делать все, что было в её силах, но при этом ни о чем не сожалеть.
- Естественно, - хмыкнула Ириссэ. - Ты слишком долго рыл себе уютненькую норку, братец, чтобы выбраться из этой скорлупы в одно мгновение. Ты не думай, что я еще слишком юна и несерьезна, чтобы это понять, - девушка вздохнула. - Не переживай, я смирю свое нетерпение и буду ждать столько, сколько тебе понадобится. Я дам тебе время.
Снова пришло неуместное сравнение с дикой зверушкой, которую требовалось приручить. Если подносить к ней руку слишком быстро или неправильно, то она вполне может счесть это актом агрессии и заслуженно шарахнуться, а то и вцепиться. Тут уж, как говорят, на колу мочало - начинай сначала. С Финьо Ириссэ подобного не хотелось бы, а потому нолдиэ пообещала себе, что будет самой терпеливой и понимающей из сестер.
- А да? - в тон брату переспросила Аредель. - Я уже прекрасно знаю и понимаю, что ты не такой, каким можешь показаться с первого взгляда. Но ведь тем интереснее узнавать тебя. Ты снова придумываешь себе переживания на пустом месте, Финьо. Хочешь, я пообещаю, что не разочаруюсь в твоем мире? Хотя бы потому, что ты разрешил мне заглянуть туда?
Для Ириссэ было действительно важным, что Финдэкано пригласил её в это путешествие. Что оно будет не привычным пикником, когда все аккуратно достается из корзиночки и раскладывается на салфеточки. В таких прогулках, несомненно, есть удобство, но нет искренности. А "дикое" путешествие могло бы помочь сестре лучше узнать и понять брата, что и было изначальной целью всего разговора.
- Будем отмывать меня в ближайшем ручье, - улыбнулась эльдиэ. - И приводить домой почти в приличном виде, - Аредель рассмеялась, представив себе эту картинку.  - Представляю. Всегда приятно и интересно осознать, что ты хотя бы в мелочи переступил старые пределы своих возможностей.
В Ириссэ жила яростная жажда познания мира. Жажда, удовлетворению которой будет весьма и весьма способствовать предстоящее путешествие.
- Потому что дома так не выматываешься? - ехидно спросила Ириссэ, тепло поддевая брата. - Ты хочешь добраться до енотов раньше, чем они устанут ждать и доберутся до нас?
Нолдиэ весело улыбнулась и вышла из комнаты вслед за Финдэкано. Им нужно было взять лошадей и отправляться навстречу приключениям!

- Смог, - подтвердила Аредель. Ей действительно стало немного легче от осознания того, что в неё верит хотя бы кто-то, кроме неё самой. Это давало силы и дальше идти намеченным путем.
- Мне иногда тоже, - вздохнув, призналась девушка. - Это очень двоякое чувство, знаешь. Мне иногда удавалось извернуться и почти порадовать отца своим поведением, но... Вроде бы это хорошо, только внутри отчего-то было... Нерадужно.
Желание соответствовать представлениям Нолофинвэ о хорошей дочери боролось с жаждой быть самой собой, такой, какой уж уродилась. И от этой борьбы больно доставалось душе, которая паникующе металась, не зная, куда приткнуться.
- Так я, сколько бы умных вещей тебе сейчас не сказала, но часто хочу как лучше, а выходит, как всегда. Знаешь,  я ведь часто знаю, как правильно сделать но слишком уже мешают эмоции. они заглушают разум и толкают к ошибкам.
Девушка вздохнула. Душевные порывы были её бедой, с чем сполна согласился бы отец. Поддавшись им, эльдиэ могла рвануть навстречу неодобряемым Нолофинвэ приключениям или вытворить еще какую-нибудь глупость. Грустно, конечно, но тонкая грань между "прислушиваться к велению сердца" и "следовать у сердца на поводу" пока находилась с немалым трудом.
- Ну... - протянула эта самая вредная девчонка, бросая на брата хитрющий взгляд. - Можешь привалить её тяжелой лапкой и уложить себе под бочок, чтобы не ворочалась и не дергала за усы. А когда отоспишься, то вылезете вместе с ней из норки и пойдете за малиной. Ты ведь не собирался прятаться всю свою жизнь, Финьо?
Весь разговор мог бы навеять невольное сравнение с медведем и вертящимся возле него непоседливым медвежонком. Именно таким неловким малышом Ириссэ и чувствовала себя рядом с братом. Однако последний вопрос все же был серьезен и относился к общей теме лишь постольку-поскольку. Девушке действительно важно было знать, попытался бы ли Финдкано сломать защитную скорлупу и действительно жить сам?
Слова Финьо заставили немного задуматься. В конце-концов, нолдиэ признала, что брат был прав - ей не обязательно любит и одобрять все тоже самое, что и её брат. Ведь Аредель не собирается становиться его копией, тенью. Она хочет пойти рядом, как равная, как друг.
- Нет, - улыбнулась Ириссэ. - Не перестанешь. Но мне все-таки кажется, что у нас должны найтись какие-о точки соприкосновения, общие интересы. Именно потому, наверное, мне и хочется сунуть любопытный нос в твой мир - потому что в тайне я надеюсь, что смогу вынести оттуда что-то для себя или чем-то поделиться.
Арельдэ и вправду хотелось, чтобы ниточки, связывавшие их с Финдэкано, окрепли и не грозили больше практически разорваться. Ей важно было знать, что брат понимает, что не все увлечения они смогут разделить, но какие-то, наверное, сумеют. На этом ведь и строится дружба - на привнесении в уютные мирки друг друга чего-то нового, яркого, что немного расширило бы их границы.
- Я, конечно, умею стирать, - призналась эльдиэ.- Но мне кажется, что тут нужно что-то другое. Потому что если от нас на пороге будет набегать лужа воды, то папа точно все заметит, и очень быстро.
Аредель с интересом наблюдала за появлением из шкафа сумки. Ей сейчас хотелось, чтобы путешествие прошло идеально, чтобы ни одна досадная мелочь его не испортила. Финдэкано ведь был этого достоин. И было, признаться, боязно что-то упустить из виду, позабыть.
- Страшной местью? - хихикнула нолдиэ, притворяя дверь. - Я на минутку!
Ириссэ быстренько переобулась в своей комнате и схватила походную сумку, которую и не разбирала с прошлого путешествия. Теперь она тоже была вполне готова к выходу.
Брат и сестра скатились вниз по лестнице и отправились к лошадям. Долго задерживаться не стоило, ускользнуть из дома лично Арельдэ хотелось понезаметнее.

- Наверное, - вздохнула Арельдэ, признавая правоту Финдэкано. - Или просто устаешь пытаться понять, почему другим дано видеть одобрение в глазах тех, от кого оно действительно нужно, относительно легко, а тебе приходится каждый раз выворачиваться наизнанку, пытаясь что-то доказать. Вот только нужно ли это?
Девушке иногда казалось, что нет. И не только для неё самой. Отец ведь никогда не был дураком и наверняка видел, что то, чем дочь заслуживала его одобрение, - не её суть. Это, наверное, можно даже назвать притворством, игрой, потому что душа не желала вписываться в чуждые для неё узоры, она стремилась на свободу и вырывалась, едва только появлялся шанс. Она, как непослушный котенок, примерявшийся к миске сметанки, - ставила лапку на стол в то же мгновение, когда хозяин отворачивался и не мог видеть, что творит его любимец. Было ли такое поведение честным? Становилось ли от такого послушания и соответствия хоть кому-то лучше? Спорно...
- Нет, - хмыкнула Аредель, немного подумав. - Разум тоже не может учесть всего - по банальному незнанию, например.  Мне кажется, здесь нужно научиться сочетать, слушать одновременно и его, и сердце. Но ведь так сложно...
Так и хочется отдать управление чему-то одному, а не искать компромисса между разумом и бьющими ключом эмоциями. Нельзя продумать все, однако можно постараться не биться из крайности в крайность, не совершать откровенно глупых поступков, подчиняясь чувствам. Иногда это, конечно, оправдывает себя, но ведь далеко не всегда, и удачные случаи не стоит возводить в ранг правила.
- Я же должна как-то компенсировать упущенные в детстве возможности? - вкрадчиво сказала эльдиэ, хитро поглядывая на брата. На самом деле, она не намеревалась дергать его ни за усы, которых у Финьо и не было, ни за хвост, ни даже за косичку. Просто вытаскивать из скорлупы.
- Но ведь ты никогда не позволял мне видеть себя другим, таким, каким ты был вне дома? - печально сказала Аредель. - Я могла лишь слушать с завистью и легкой обидой то, о чем мне рассказывали, например, Канафинвэ или Майтимо, и пытаться понять, почему же такого же свободного отношения не заслужила я.
Стыдно сказать, но на ум тогда нередко просилось сравнение Нолофинвэ и его первенца. Маленькой Ириссэ тогда непонятно было, что брат может являть себя настоящего попросту вне дома. Ей думалось, что зависимость здесь в основном от окружения, из чего планомерно следовал вывод - а сестру-то ведь отторгают. Для нее места в жизни Финдэкано почему-то нет.
- А вынести то, что тебе далеко, и нельзя, - возразила брату Арельдэ. - Ты можешь притвориться, что тебе это понравилось, время от времени повторять, но не сделаешь своим. Мне кажется, нам с тобой такое не нужно. Это неискренне и, наверное, сделало бы только хуже.
Девушке хотелось, чтобы у них с Финдэкано нашлось что-то действительно общее. Такое, что увлекало бы в равной мере их обоих, что связало бы их. Брат и сестра были разными, даже взгляд на путешествия у них весомо отличался - Аредель привыкла к выездам более спокойным. Однако, например, даже это могло быть общим. Наверняка, им в этом путешествии найдется, чему поучиться друг у друга.
- Тогда нужно сразу делать два комплекта одежды - один для путешествий, а второй - парадный, для возвращения домой, - рассмеялась Ириссэ. На самом деле, иногда и она возвращалась в платье, у которого на рукаве красовалась дыра, а подол махрился и пушистился, а то и вовсе кое-где был рван. В её приключениях разное бывало.
Девушка улыбнулась в ответ на одобрительный кивок брата, поудобнее пристроила сумку на плечо и пошла вслед за ним к конюшне.
Арельдэ подошла к своему жеребцу, Грому. Вредному, характерному, но хозяйку любившему и слушавшемуся. Угольно-черный красавец с роскошными гривой и хвостом приветственно заржал, ткнула мордой, словно интересуясь, куда сегодня решила влезть его всадница и полагается ли её верному спутнику награда за содействие.
- Хороший, - ласково проговорила нолдиэ, поглаживая  коня по носу и скармливая ему предусмотрительно захваченное яблоко. - Скучал по мне?
Гром снова ткнулся носом в плечо, будто выражая обиду за последний вопрос. Скучал, конечно. Да еще и застоялся.
- Поехали? - уточнила эльдиэ, привычным движением оседлав жеребца и приторочив сумку к седлу. Хотелось поскорее оказаться в дороге, чтобы никто не остановил и не помешал. И не исчезла решимость. В глубине души Ириссэ терзалась тем же страхом, что и Финдэкано - все испортить.

- Мне бы хотелось идти своим путем, но не переживать так сильно из-за чужого неодобрения. Я его слишком чутко воспринимаю, наверное.
Аредель была слишком склонна записывать недовольство окружающих в счет своих ошибок и, хотя обычно этого не показывала и довольно быстро разбиралась, правильно ли подумала изначально или нет, но некоторое время неприятный осадок в душе все же был.
- Возможно, - пожала плечами Ириссэ. Мысли о том, что отец может стремиться переделать детей только лишь из-за собственного упрямства, девушка не допускала. – Наверное, он попросту не замечает, как нам из-за этого тяжело, или просто не понимает. Знаешь, если бы он высказал, отчего мною так недоволен и почему ему так важно, чтобы я вписалась в означенные рамки, то я, может, даже и согласилась с ним где-то. Но он никогда не говорил.
А сама Арельдэ, как бы ни хотела серьезного разговора по душам, сходного с тем, на который отважилась сегодня с Финдэкано, но получалось. Не хватало смелости. Каждый раз, когда девушка собиралась попросить о нем Нолофинвэ, язык примерзал к нёбу, а мысли куда-то исчезали.
- Вот в этом-то и вся сложность, понимаешь? – улыбнулась эльдиэ. – В том, чтобы ничто не получало перевеса, чтобы чувствовать, когда право сердце, а когда – разум. Нельзя все время все просчитывать – это скучно, занудно и далеко не всегда правильно. Но ведь и поддаваться все время велениям сердца и эмоциям – тоже зайдешь в такие дебри, что и страшно.
Это хрупкое равновесие, на грани которого нужно балансировать, пока не давалось Ириссэ. Она опасно кренилась то в одну, то в другую сторону, хотя иногда и казалось, что состояние баланса и гармонии с собой и миром было почти найдено.
- Разве я так уж над тобой издеваюсь? – удивленно спросила девушка, бросив на Финьо любопытный взгляд. – Мне почти стало неловко быть такой жестокой.
Маленький игривый котенок кружил вокруг большого ленивого кота, с которым хотелось пошалить, но все оказывалось немного боязно.  Вдруг тот обидится на наивные попытки шлепнуть лапкой или ткнуться носом в бок?
- Потому что ты близко не хотел меня к себе подпустить, сколько бы я не мечтала подобраться, - вздохнула Ириссэ. – Ты же даже не замечал, как я вьюсь вокруг тебя и хочу немного тепла, ты почти отталкивал походя, сам того не замечая. Мне даже иногда казалось в детстве, что ты не слишком-то различал меня и стоящий в гостиной диван. И то, и другое было мебелью, просто я иногда попискивала.
Арельдэ не хотела укорять брата. Ей просто необходимо было поделиться этой застарелой обидой родом из детства, хотелось понять, когда и почему сестра стала для Финьо говорящим предметом интерьера, на которым он не обращал практически внимания. Вдруг еще возможно было преодолеть эти очерченные рамки и стать чем-то большим, чем формальный родственник?
- Разное, - Ириссэ усмехнулась, заметив, что Финдэкано даже покраснел немного. – И при малиновые усы, и про косички. Просто Тургон всегда относился ко мне по-отечески, а я хотела иметь брата. Мой родной как-то противился этому желанию, а оно не гасло. Тогда как-то само собой так сложилось, что я стала искать брата в Майтимо и Канафинвэ. У меня даже почти получилось, представляешь? Особенно с менестрелем.
Вопрос Финдэкано прозвучал интересно, но главное – как он был задан. Арельдэ хмыкнула: в отношении семьи она уже привыкла любить вопреки всему, потому что по-другому ну никак не складывалось. Однако говорить этого вслух нолдиэ не стала, боясь, что брат примет это за упрек в свой адрес. Мера откровенности тоже должна быть, потому что нехорошо вываливать сразу все, что накопилось в душе.
- А разве тебя можно не любить? – девушка с демонстративным удивлением посмотрела на Финьо, словно он говорил сущие глупости. Хотя, почему словно? Любить его Аредель не помешает ничто.
- Она просто нашла к тебе правильный подход, - усмехнулась эльдиэ. – И теперь вьет веревки из моего братца.
Девушка в крайний раз погладила Грома по вредной морде и забралась в седло. Конь недовольно фыркнул, явно считая, что получил мало ласки.
- Долго, кстати, будем добираться?
Лошади уже успели выехать за ворота, и Ириссэ вздохнула привольнее. Дома казалось, что что-то давит на плечи.

- Да, наверное, - легко согласилась Аредель, потому что Финдэкано был абсолютно прав. Никто не могу нравиться совершенно всем, всегда найдется тот, кому ты придешься не по душе. И как бы ни было обидно, но иногда такое бывает и беспричинно.
- Думаешь, он не заметил еще, что у нас не получается? Или еще верить, что мы со временем повзрослеем достаточно и сами придем к нужным выводам? – эльдиэ отца не понимала. Нолофинвэ пользовался у дочери огромным уважением, граничившим с боязнью, но не доверием. Он был любим своей любовью, однако непонятен и далек. Мысли снова вернулись к необходимости, наверное, все же поговорить с отцом.
- Нет, - вздохнув, призналась нолдиэ. – Но мне приходилось встречать тех, кто был где-то близко к тому. Равновесие, наверное, трудновато вообще достигнуть, но можно же все время оставаться где-то подле? Неподалеку, чтобы не шататься из крайности в крайность.
Ириссэ всегда отдавала предпочтение велениям сердца, оттого иногда безумно жалела о своих порывах, приведших к неожиданным последствиям. Стоило бы девушке задаться трудом остановиться и подумать, то можно было бы и кое-чего избежать. Финдэкано, кажется, был в этом противоположностью сестре. Ей казалось, что брат, как и отец, более руководствуется разумом. Ее оттого и удивляло, что Нолофинвэ не может найти общего языка со своим первенцем.
- Почти, - рассмеялась Аредель. – Ты почти, - девушка выделила вредное слово интонацией, бросив лукавый взгляд на Финьо. – Не ошибся в своих опасениях. Я была бы не против немного пошалить, чтобы ты перестал быть таким серьезным, сдержанный и замкнутым. Но в любой момент ты можешь остановить меня, хорошо? – девушка серьезно посмотрела на брата. Шутить и дурачиться свободно она пока не могла себе позволить – слишком зыбко было достигнутое взаимопонимание, слишком многое еще оставалось в тени, так что следовало быть осторожнее и не торопить события.
- Кажется, даже не один раз, - улыбнулась Ириссэ. – А я как назло выбрала плохим? – хмыкнула девушка. – На Турьо походить у меня не получалось. Недоставало спокойствия, терпения… Может и еще чего-то, - эльдиэ замолчала, рассматривая Финдэкано и будто бы что-то прикидывая в уме. – Хочешь, я буду ждать тебя, когда ты станешь возвращаться? Будем придумывать тебе что-нибудь хорошее, чтобы тебе хотелось бывать дома? Жаль, что я раньше ничего не замечала, – эльдиэ бросила на брата несмелый взгляд. Она самой себе казалась уже ужасно навязчивой, но ничего не могла поделать. Ей было совестно, что сестра не догадалась понять, что творится Финдэкано, не догадалась просто прийти и спросить, а тот страдал.
- Я знаю это, Финьо, знаю. Просто не забывай про нас, хорошо? Не избегай, если что-то плохо, - эльдиэ осторожно протянула руку и погладила брата по теплой щеке. Он казался ей таким… Невозможно было подобрать нужное слово, но хотелось подарить ему побольше тепла, которого раньше Финдэкано так остро не хватало.

- Конечно, ничего, - сказала Арельдэ, бросив на брата удивленный взгляд. Отеческая забота Тургона значила для его младшей сестренки действительно много, хотя этого оказалось не совсем достаточно. – Просто мне хотелось кого-то, кто бы меня не просто опекал. А чтобы был рядом, делил приключения, советовать, грустил и радовался со мной. Я мечтала о старшем друге, который бы присматривал за мной неявно, который бы помогал мне открывать мир.
Слова про старших феанорингов были очень справедливы.
- Они прирожденные старшие братья, - рассмеялась эльдиэ. – Как раз такие, какими я себе старших братьев и представляла.
Девушка зажмурилась от удовольствия и шутливо мурлыкнула, когда брат погладил её по волосам.
- А я-то думала он строгий… - вздохнула Аредель, хитро посматривая то на лошадь, то на брата. – А с тобой вон как можно… Придется это учесть.
За воротами кони пустились в галоп, быстро унося своих всадников прочь от дома и Тириона.
- Ах ты! – возмущенно крикнула девушка, когда Финдэкано вырвался вперед. Эльфийка сжала коленями лошадиные бока и заставила Грома включиться в состязание. Он, впрочем, не возражал.
В ушах свистел ветер, лицо раскраснелось от быстрой езды, некогда аккуратная коса порядком растрепалась и выбившиеся из нее прядки теперь падала на лицо. Но все происходящее казалось Ирссэ невозможным счастьем. Нолдиэ звонко и весело рассмеялась, догоняя брата.

- Может, ты даже подскажешь, как это сделать? Или будешь придерживать пальцем нос, когда он у меня будет совсем опускаться? - Аредель шутливо коснулась пальчиком носа, показывая, как его можно и нужно поднимать, если кто-то совсем уж загрустил.
- Ты никогда не думал, что бы спросить? Просто взять и поговорить? - ответ нолдиэ приблизительно уже знала. Не пробовал. Если он даже и сестру не замечал, боясь показаться навязчивым, хотя та и была всегда вполне дружелюбна, то что и говорить об отце. Он, в отличие от Ириссэ, был холоден, как снежная шапка на вершине Таникветиль.
- Глупости, - одернула Финдэкано девушка. - Ты не умел думать так, как хотел от тебя отец. Но это ведь не означает что ты вовсе не думал, верно? У всех мысли текут в разном направлении, это неизбежно. Просто... - эльдиэ вдруг бросила на брата подозрительный взгляд. - Тебе ведь не кажется, что ты совершил в своей жизни много ошибок?
А ведь мог и такое придумать, оболтус... Но тогда Ириссэ остро захотелось бы треснуть Финьо по голове, потому что такие глупости точно в голову пускать не стоит. Возможно, не все он и делал правильно, но уж точно не ошибался на каждом шагу. Нолдиэ вдруг почувствовала, что несмотря ни на какие ее слова, Финдэкано по-прежнему закрывается и забивается в угол, он все еще стесняется сестренки. Страшно стало представить, что творилось у него внутри... Как было плохо от собственной неуверенности.
- Подумай, - отозвалась эльфийка, улыбнувшись. Чувство неловкости между ней и братом не исчезало. Больше оно не вставало между ними стеной, но и уходить пока не желало. Арельдэ страшно было, сумеет ли она справиться? Ей очень, очень хотелось помочь Финдэкано, даже больше, чем себе.
- Думаю, он любил и нас, только немного особой любовью, -сказала нолдиэ с грустной улыбкой. Ей казалось иногда, что  любовь отца к ней была из разряда "Что выросло - то выросло, каким бы ни было, но все же мое". То есть, определенная теплота все же была, но испытывал ли Нолофинвэ ее не только лишь потому, что Ириссэ была его дочерью? Сложно сказать...
- Тогда я буду ждать тебя, обязательно, - улыбнулась Арельдэ в ответ на какую-то робкую, несмелую улыбку брата. - Не знаю, - эльдиэ пожала плечами. - Хочешь, например, я буду готовить что-нибудь вкусное тебе, когда ты будешь возвращаться? А потом сидеть рядом с тобой, чтобы ты мог поделиться впечатлениями от поездки.
Это было бы тепло, искренне и несложно. Готовить девушка любила, а послушать рассказ было бы и вправду безумно интересно. Но согласится ли Финьо? Если нет, то сестренка готова была придумывать что-то еще. Лишь бы нашлось что-то, что заставит эльфа перестать отторгать дом так яростно.
- Да, - после раздумья откликнулась Ириссэ. - Он все мое детство был мне, скорее, любящим и заботливым отцом, нежели старшим братом.
За это девушка была Турьо отдельно благодарна и безумно его любила.
- Жалко, что никого младше меня у нас в семье нет, - вздохнула эльдиэ. - Я бы брала с них пример и заботилась о младшеньких.

- Строгий и серьезный, - хмыкнула Арельдэ. - И не любишь делиться яблочками.
По пути от конюшни к воротам и дальше, к выезду из города, им никто не встретился, что было просто чудесно. Объяснять что-то кому-то действительно не хотелось. Любое неосторожное слово могло спугнуть момент.
Лететь к лесу наперегонки с братом оказалось просто удивительно! Ириссэ пущеной из лука стрелой мчалась вперед, пригнувшись к лошадиной шее, чувствовала, как сердце замирает от восторга, азарта и скорости.
Возле леса брат и сестра оказались уже через четверть часа. Девушка придержала лошадь, заставляя ее сбавить ход.
- Мне кажется, мы добрались немного быстрее, чем планировали, - нолдиэ рассмеялась.

- Что-то он сказал? Что обнажим? - потрясенно выдохнула Аредель. В глазах ее плеснулся страх, потому что слова отца... Они действительно были ужасны. Девушка не представляла, что должно было произойти, чтобы родич пожелал зла другому родичу. Да и даже поднять руку в нетренировочном поединке, а желая причинить другому боль или убить... Нолдиэ стало действительно страшно. Кузенов, какими бы сложными не были их характеры, Ириссэ очень любила. Всех, без исключения, не разделяя их на феанорини и арафинвиони. И те, и другие были ее братьями, невзирая на то, кто дал им жизнь. Дико даже помыслить было, что когда-то они могут оказаться во вражде.  Непонимание - да, потому что все же слишком разными были они, но не вражда.
- Мне кажется, Финдэкано, что ошибки, о которых ты не сожалеешь, - это и не ошибки вовсе. Может, в чужих глазах. А для тебя это опыт, даже если он и вышел немного боком, - Арельдэ вздохнула и ненадолго задумалась, подбирая пример. - Вот смотри... Например, многие назвали бы ошибкой то, что я, смертельно боясь высоты, училась лазать по деревьям. Но ведь это подарило мне столько и приятных моментов! Например, забраться на ветку повыше и смотреть на город. Даже просто сознавать, что ты сумела переступить через собственную слабость. Разве это не прекрасно? Разве это ошибка?
Нолдиэ так не считала. Это был опыт, и во многом положительный. Несмотря на все синяки Ириссэ справилась с собой, значит, в чем-то стала сильнее. Нет, она не считала, что не делала в своей жизни ошибок вовсе. Кое-что, наверное, хотелось бы изменить. Но девушка сумела простить себя за это и отпустить сожаления на ветер. В конце-концов, неизвестно, какой была бы ее жизнь без этих ошибок.
- Он просто такой, Финьо... Его не переломишь и не переубедишь.
Грустно было сознавать, что отец и дети бесконечно далеки. Возможно, между ними даже стояла стена их тех, о которых брат с сестрой говорили раньше. И непонятно было, возможно ли ее сломать...
- А ты так можешь? - глаза девушки вспыхнули неподдельным восторгом. - Ты только представь! Мы с тобой ели бы вкусности, которые я приготовила, а потом забирались куда-нибудь в тихое место... Сделали бы мне шкатулку специально для богатств. которые ты привозил мне из своих путешествий. А потом можно было бы вместе перебирать их, вспоминать. Только вообрази, как это было бы интересно? Ради этого стоило бы и ждать, и приезжать, да?
Эльдиэ казалось, что стоило. Потому что эти моменты могли бы быть бесконечно дороги им обоим. Это сделало бы их ближе, понятнее друг для друга. Финдэкано мог бы рассказывать сестренке обо всем на свете, мастерить вместе с нею шкатулку для богатств... И спешить домой, где его ждали бы тепло и вкусный ужин, чтобы поделиться с Ириссэ впечатлениями... Если бы все это было нужно брату, то нолдиэ была бы бесконечно счастлива...
- Он теплый, - с улыбкой сказала Аредель. - И уютный. Не представляю, чтобы со мной было без него. С детства любила забраться ему на колени, когда плохо. А ты что? Когда он пытался заботиться?
Девушка боялась, что Финдэкано признается сейчас, что он заершился. Это было бы грустно.

- А я тоже хочу! - капризно протянула Ириссэ. - Вдруг яблочко из твоего кармана вкуснее?
Детский взгляд на мир. Турьо приносил сестренки гостинцы, иногда самые обычные. Но они всегда были очень-очень вкусными, именно потому что давал их брат.
- Какой ты... - рассмеялась эльдиэ, подъезжая поближе и вытаскивая торчащую из-за братского уха ветку. - Или украшение стоило оставить? - девушка показала Финдэкано свою находку. Наверное, она и сама выглядела ничуть не лучше: растрепанная, раскрасневшаяся и тоже с мелким сором в волосах и на одежде. Зато с довольным блеском в глазах.
- А еноты за это время не убегут? - улыбнулась Ириссэ, вслед за братом сворачивая на незаметную тропинку.