Майтимо внимательно посмотрел на друга. Улыбнулся.
- Да, я все еще сомневаюсь... Но не в твоем отце. И даже не в самом решении. В том, какие оно может иметь последствия. Сумею ли убедить несогласных, например.
Братьев в первую очередь. Он знал, что тот же Курво умеет быть очень красноречивым и убедительным, куда больше, чем он сам. Да, на его стороне привилегия старшинства, но ему же надо не просто приказом заставить себя слушаться, а еще и обосновать свое решение. Он все же слишком уважал братьев и верных, чтобы ждать от них лишь тупого повиновения.
- Ну вот и хорошо.
Этот разговор наверняка еще не раз возникнет. Потому что Финьо от своих слов не отступится. Но феанарион точно знал - что бы ни было, но друг не должен пострадать из-за Клятвы, которой не давал. Война - другое дело, воину не запретишь рисковать...
- А я разве гоню?
Майтимо удивленно поднял брови. Хотя.... да, если он поймет, что его путь ведет в бездну, то попытаестя всеми способами не пустить туда тех, кто ему дорог.

- Стараемся... нам деваться некуда.
Медленно, с трудом, но стараются. Они не успевали меняться вслед за меняющимся вокруг миром. Слишком привыкли к стабильности Амана.
- Угу.... Эй, ты что?
Как ни старался Финьо скрыть тревогу, феанарион заметил ее - все же он знал кузена с пеленок.
- Финьо... не надо так волноваться. Видишь, я вполне в состоянии за себя постоять.
Он задумался над вопросом. Может и стоило поискать... знать бы что.
- Давай хотя бы осмотрим тут все, что можно.  Хотя и так ясно, что они шпионили.

- Никто не знает. Но мы можем предполагать. Пытаться просчитать варианты этих самых последствий.
А иначе - как? Просто наугад и будь как будет? Это никуда не годилось.
- Вот это меня и заботит сейчас больше всего.
Как сделать так, чтобы его решение было принято другими. И понято, что, пожалуй, еще важней. Майтимо очень не хотел долгих споров и ругани, хотя вряд ли обойдется без них. И не хотел давить ни на кого силой. Но и это делать придется, особенно в первое время.
- Найдется много таких, кому так мои слова не покажутся... нужными.
Феанарион пожал плечами. Легко ничего не дается.
- Ничего я не гоню. Финьо, что ты такое говоришь?
Не гнал... просто хотел уберечь. Есть вещи, которые никто за тебя не сделает. И которые ни с кем не разделишь. Не потому, что не хочешь или не доверяешь. Просто... не желал он другу такого.

- Знаешь... я толком не разобрался еще. Наверное, привыкаем.
Трудно это было, хотя они уже успели увидеть и войну, и потери.
- Что ты... вон волнуешься, как будто я маленький ребенок.
Все уже. Прошло то время, когда Майтимо был беспомощным и слабым. Сейчас все должно вернуться на круги своя.
- А ты... ты тоже хорош! Между прочим, я, в отличие от некоторых, не ранен.
Он посмотрел на свежее пятно крови на рукаве друга. Хотел сказать, про целителей и лагерь, но не стал.
- Хорошо.
Майтимо огляделся. Ничего особенного он не увидел - только примяты и поломанные кусты, да месиво следов на земле. И орочьих, и их.

- Не знаю.
Майтимо пожал плечами. Он вовсе не был так уж уверен в этом. Да и не делал пока ничего толком - только думал. А мысли... толку с них?
- Так ли их мало?
По обе стороны озера были такие. В достаточном количестве... Раз и навсегда для себя решившие, что они правы только они и больше никто. С ними всегда было и будет трудно. Отец тоже ведь таким был. Переубедить его... да что там, просто заставить услышать себя и хотя бы на миг задуматься, было почти невозможно. Или даже не почти. Майтимо по всяком случае, знал, что подобное иногда удавалось только маме и было это очень и очень давно.
- Вправе, разумеется.
Майтимо нахмурился. Да, друг был отчасти прав. Он пытался. Только... если каждый вправе выбирать ради чего сражаться, то вправе и выбирать, делать это одному или с кем-то, правда? И что бы там себе Финьо не надумал, из-за их Клятвы он пострадать не должен.

- Угу.
А куда деваться? Или привыкнут или...
- Мда? А как за кого? И вообще - в чем разница?
Зачем на него с такой тревогой смотреть? Это относилось не только и даже не столько к Финьо. Друг хотя бы скрывал свою тревогу, не пытался его оградить от всего, не воспринимал каждый его шаг как нечто невероятно тяжелое и опасное. Как будто он вот-вот развалится на кусочки. Нет, сейчас стало чуть легче, конечно... И все равно это раздражало.
- Нет. Но...
Майтимо немного растерялся. Ну да... и ведь не поспоришь. Он хмыкнул.
- Ладно. Будем волноваться вдвоем.
Он еще раз оглядел развороченные заросли. Снял пару репейников с рукава... мда, отряхиваться и чиститься потом придется долго.
- Я тоже. Возвращаемся?
Скорее всего, они и не найдут ничего больше.

- Удивлюсь. Потому что мне так не казалось.
Может быть, не большинство, даже скорее всего, но... много. Сейчас по крайней мере. Может быть, со временем меньше станет, горячие головы все же иногда остывают и начинают думать.Вот на это Майтимо очень надеялся. Нельзя же постоянно спорить... когда-то и договариваться надо начинать.
- А я разве пытаюсь? И вообще, Финьо... получается ведь так, что пытаемся мы оба, разве нет? Ты- настаивая на одном, я на другом.
Было ли это плохо? Майтимо не знал. Не был уверен, в данном случае так уж точно. Потому что оба они хотели помочь друг другу. Уберечь, защитить... С одной стороны - да, каждый имеет право решать сам. А с другой - пытаться оградить близких от беды тоже имеет.

- Да. Я понял... Просто.... знаешь, немного устал от того, что со мной все так носятся.
Майтимо виновато улыбнулся. Он все понимал, но... когда на тебя смотря чуть ли не с ужасом, хотя ты делаешь самые обычные вещи - это и правда порой очень раздражало. Словно все ждут, что ты вот-вот рассыплешься на части.
- Помню.
Конечно, он помнил.... такое забыть нельзя. Первая смерть, которую он видел... все они. Произошедшее казалось страшным сном, не имеющим ничего общего с реальностью. И мертвое тело деда... оно словно не имело никакое отношение к тому Финвэ, которого он знал и любил. Кажется, он поверил в то, что тот и правда погиб очень не сразу... может быть, после Альквалондэ, когда увидел и других мертвых. Когда узнал, как легко обрывается жизнь эрухини....
- Да, наверное... так и есть. И я тоже этого не хочу... и боюсь. Но... я не хочу, чтобы страх за меня мешал тебе, Финьо. Это просто опасно.
Если друг постоянно о нем думал, сражаясь с орком, он мог и удар пропустить, и среагировать не так быстро. А в бою надо думать только о бое.
- Похоже, что нашли... и это никуда не годится. Видимо, есть какое-то место, которое никем не контролируется, раз они могли так близко подобраться. Или время, когда где-то нет никого из дозорных.

- Посмотрим... Даже если поначалу откажутся... не услышать они не могут. Значит, не смогут не думать об этом. Может быть, остыв, отнесутся ко всему иначе.
Резко неприятие ведь часто возникает поначалу, когда тебе сообщают что-то, чего ты совершенно не думал услышать. А потом, постепенно, приходят в голову какие-то новые мысли и все уже вовсе не так страшно, как кажется.
А ведь он уже принял решение... Майтимо понял это как-то неожиданно, вот прямо сейчас. И то, что сразу стало легче на душе, что все словно встало на свои места, говорило о том, что решение было правильным...
- И защитить и настаивать... ты так не думаешь?
Майтимо улыбнулся. Конечно, свою голову другому не приставишь и не заставишь думать так, как кажется правильным тебе. Но все равно не получится никак не пытаться смириться с тем, что твои близкие делают что-то опасное или неправильное... невозможно просто уйти в сторону.

- А ты считаешь, что нет?
Он ведь не о друге говорил - тот как раз не носился. А многие были уверены, что он слишком рано встал с кровати, слишком много начал делать раньше, чем надо. Слишком многое старается сделать сам, отказываясь от помощи. Майтимо знал, что на него обижаются за это, считают, что он стал слишком резким. А он просто не мог выносить такую опеку, а еще больше не мог принять себя самого беспомощным и слабым. Он ведь не был таким, никогда. И никогда не будет.
- Вот и... не делай так.
Феанарион улыбнулся. Легко сказать - не делай.
- Не случилось. Но и ситуация была е самая сложная. Орк был один... а если бы несколько?
Или кто-то еще бы из кустов выскочил?
- Совместить?
Майтимо задумался. Предложение было неожиданным и... да, немного необычным. Но..
- А знаешь... можно и попробовать. Может быть, это может помочь. И не только в патрулировании...

В голосе Финдекано не было уверенности... Да оно и понятно, сложно всё. И дальше ведь проще не будет. Начнутся бесконечные разговоры, обсуждения, препирательства. Прекратить это приказом не выйдет - все закончится тем, что при его появлении будет резко наступать тишина, а потом... Нет, такой способ никуда не годился. Значит, надо дать всем "перекипеть", переварить услышанное, чтобы начать мыслить разумно и спокойно. Это время. И силы, потому что придется очень и очень следить за тем, чтобы споры оставались только спорами...
Майтимо вздохнул. Что же... он сам решил заварит эту кашу.
- Помочь мне.... в чем, Финьо? Ты ведь и так помогаешь - сейчас, раньше... да всегда.
А потом... Потом он и сам не знал, как все будет. Нет, то, что касалось войны, тут все было более-менее ясно. Она будет, она уже есть и она - надолго. А вот Клятва и все, что с ней связано... это ему совсем непонятно было. И все чаще казалось, что они замахнулись на то, что им не по силам. Но Майтимо гнал от себя эти мысли. Потому что если не верить, то лучше вообще ничего не делать.
- Понимаю.
Еще бы он не понимал. Но в том-то и дело, что не был феанарион уверен, что будет делать только то, что считает правильным. Альквалондэ и Лосгар уже показали это.

- Думал. Может, так и есть. Но я не могу по-другому.
Со временем это пройдет. Должно. Когда он, наконец, поймет, что в состоянии жить так, как жил раньше. Что не нуждается в помощи, когда речь идет об элементарных вещах, вроде завязывания шнурков. Когда научится спокойно делать это сам, не ругаясь каждый раз последними словами, потому что отчаянно не хватало отсутствующих теперь пяти пальцев! Когда остальные перестанут замечать, что ему трудно. Что-то уже получалось... И он отказывался от помощи вовсе не из гордости или злости, а потому что сам себе - прежде всего себе! - хотел доказать, что никакой он не калека, а нормальный эльф, как все.
- Знаю. Научишься. А то... я тоже каждый раз буду переживать за тебя, и представь, что мы с тобой навоюем?
Скорее всего - ничего хорошего.
- Да. Сбережет время и силы и... тут ведь, хочешь не хочешь, а придется общаться.
Не спорить, не предъявлять претензии, а обмениваться информацией. Может быть, это положит начало нормальным отношениям, которые были так всем нужны.

- Сложно.
Похоже, что просто вообще никогда и ничего не бывает. Как бы им этого не хотелось. Они порой словно на ощупь в темноте шли, спотыкаясь, порой сворачивая не туда, куда надо. Но все-таки шли же. И уже поняли, что под ногами вовсе не ровная дорога, а по краям - не надежные стены, а неизвестно что. Хотели свободы - вот она. Только кто сказал, что свобода - это легко?
- Получится.
Майтимо упрямо сдвинул брови. Нельзя было по-другому думать. Нельзя сомневаться. Нет, можно, но только не в конечном результате. Все получится. Иначе какой был смысл во всем, с самого начала?
- Так ты во всем и помогаешь.
Так ведь и было. Всегда было и будет. Но Клятва... тут никто, наверное, помочь не может. И не должен никто помогать.
- Я верю. Я тебе всегда верю и буду верить.
Майтимо посмотрел другу в глаза и улыбнулся.

- Угу... я пробовал.
Не получалось у него не злиться. Хотя, в конечном итоге, злился-то он на самого себя. И понимал это, когда немного остывал. И старался - действительно старался, - быть сдержанным и спокойным. И понять тех, кто хотел помочь, поддержать, пусть не так, как это было ему нужно. Никто не обязан читать его мысли и угадывать настроение. Просто выходило так, что он, с тех пор, как вернулся, жил словно в каком-то своем мире, отгородившись от всех. Не сознательно, не потому, что никому не доверял, но так получалось...
- Хорошо.
Майтимо посмотрел на валяющийся на траве труп. Надо бы и эту падаль сжечь, и ту, что в кустах валяется... И прочесать окрестности. Мало ли кто еще тут решил "прогуляться".
- А горячие головы мы в такие разведки посылать не будем.
Пока не остынут. Сначала пусть пойдут те, кто поспокойней и кто умеет мыслить здраво и трезво. Такие ведь тоже были и в этом лагере, и в том.

- Я тебя не гоню, Финьо, ну что ты вдруг решил такое...
Майтимо  покачал головой. Странный какой-то разговор получался. О том, чего еще не было и неизвестно будет ли вообще. А говорили они так, словно завтра надо идти и выполнять эту Клятву... Он вспомнил один из самых страшных дней в своей жизни, вспомнил - и как будто снова оказался там, в нем. Он сидели возле умирающего Феанаро, -все семеро - растерянные, оглушенные произошедшим, не зная, что делать дальше. И повторяли слова Клятвы - еще раз. Это было совсем не так, как в Тирионе, когда каждое слово шло от сердца, когда они ни мгновения не сомневались ни в своей правоте, ни в том, что победят. Сейчас все было иначе, и Майтимо не оставляло чувство какой-то странной обреченности. Впрочем, возможно, что причиной этого было горе, обрушившееся на них и отчаянное нежелание поверить в то, что это правда, что отец действительно умирает... это ведь не может быть, он всегда должен быть рядом!
Феанарион мотнул головой.
- Давай пока оставим этот разговор. Пусть.. все будет как будет. - попросил он.

- Как тебе сказать... я же не рычу на всех и в драку не лезу. - рассмеялся Майтимо.
Может быть, это вовсе не такая уж проблема? Пройдет время, и он уж не будет все так воспринимать. И злиться на излишнее внимание к своей персоне перестанет. Да и не будет его уже, это внимания - все успокоятся, поймут, что он в состоянии сделать пару шагов и не свалиться. Мда... хорошая "пара шагов"... Эльф взглянул на свой испачканные черной кровью меч.
- Угу. Нужно будет.
Валяться тут этой падали точно не стоит.
- Да. Приходи прямо утром. До этого времени я успею определиться с тем, кого можно будет отправить в разведку.
Ему уже пришло на ум несколько имен. Тех, кто не станет затевать ссору на пустом месте. И промолчит, когда надо. Майтимо улыбнулся. Не так уж все и плохо на самом-то деле.