- Ты просто кипишь, как чайник на огне. - хмыкнул Майтимо, - если я на тебя воду капну, она испарится.
Для полного сходства оставалось лишь попыхтеть. И пустить пар из носа или ушей. Он тихо рассмеялся.
- Такой, такой... еще больше даже. Это ты... размером меньше.
Только большой, нет. просто огромный баран мог отправиться в одиночку в Ангамандо. И только очень большой баран мог-таки добиться своего... потому что упрямый был. Майтимо уткнулся носом в волосы друга, почувствовав, как вдруг защипало в глазах.
- Мда? Значит, я первое ползучее бревно в Эндорэ. И ты.... ты просто должен гордиться знакомством со мной. Фииииньо... я не ползучий. Ну ведь ты точно понимаешь, почему я не хочу больше лежать. Не не хочу даже. Не могу.
Правда ведь не мог. И это был не каприз ранегого и не обычная непоселивость. Он... просто с ума уже сходил тут.
- Ну а куда можно? Чтобы не лагерь?
Встречаться с кем-то Майтимо не хотел. Очень. Даже не в целителях дело... Не готов он был еще смотреть в глаза обитателям этого лагеря. И им мозолить глаза не хотел. Хватало просто его присутствия.
- Боюсь... - Майтимо помолчал, кусая губы. - Я.... слабости своей боюсь. Прости.
Потому ведь и не звал никого....

- Угу... прости. Смешно немного. Но... я же не со зла смеюсь.
Майтимо не хотел ничем ни обидеть, ни расстроить друга. Да и когда тот всерьез обижался на его подначки? Они оба шутили друг над другом, и обоим это нравилось.
- Наверное, именно поэтому. Я.... больше в глаза бросаюсь окружающим.
Потому что длинный и рыжий - как такого не заметить?
- Вот мне почему-то кажется, что один мой знакомый нолдо - такой, знаешь, с шнурами в косичках, - был бы точно таким же ползучим бревном на моем месте!
Майтимо вдруг осекся и нахмурился. Нет. Ни за что другу не надо было оказываться на его месте. Никогда. Затем мотнул головой и продолжил:
- Как приманить? Не укладывать меня обратно. И... черешней.
Он тепло улыбнулся, вспомнив принесенную Финьо тарелку с ягодами. Увлеченный разговором с Кано он не сразу ее заметил... зато потом чуть не заплакал от радости. Это был самая вкусная черешня в его жизни...
- Я все понимаю, правда...
Конечно, понимал. Сам бы ругался... громко.
- Ну что ты кричишь, а? Можно мне... мне лежать нельзя. Столько - точно нельзя.
Лежать и думать. Пялиться в потолок. Или на свой обрубок, думая, что он теперь сможет, а что нет.
- Озеро... я знаю... Там красиво очень. И вовсе не так уж далеко. Я смогу. Пожалуйста, Финьо....
Один бы не смог, конечно, а с другом... путь медленно и долго, но дошел бы.
- Дятел? - Майтимо с искренним удивлением посмотрел на друга, - Почему дятел? А давай проверим... если не дойду - признаю, что неправ.

- М?
Майтимо вопросительно поднял брови. И как же друг собирался его назвать? Ведь явно слово подбирает - по лицу видно. Только не получается. Надо же.. в кои веки не придумал, как обозвать.
- Ага. То есть нет.. вредничать не надо.
Кажется, в цепкие руки Финьо сейчас попал очень полезный аргумент, которым тот не преминет воспользоваться.
- Вот видишь... Ты не можешь сказать наверняка, что вел бы себя благоразумно и правильно. Что слушался бы целителей и смирно лежал на кровати, ожидая позволения встать. Если бы тебя знал хуже, может и поверил бы в такую чушь.
Ничего бы такого не было. Финьо точно так же пытался бы встать.
- Далеко не уползу. Финьо, ты же отлично знаешь, что самый верный способ заставить меня упереться - это пытаться мне что-то запретить.
В таки моменты в нем просыпался дух противоречия. Наверное, отцовская черта - Феанаро не терпел никакого насилия над своей драгоценной личностью.
- Потому что.... - Майтимо немного растерялся перед очевидно правотой этого заявления, - Потому что... никто не любит, когда его ругают.
Других аргументов не нашлось. Он ругался бы.... обязательно.
- Куда стучит и зачем? И не головой, а клювом. А у меня клюва нет.
А вообще.. наверное, сравнение неплохое. Биться в стену головой Майтимо умел... смачно так, со вкусом.
- Финьо! - он укоризненно посмотрел на друга, - ты же понимаешь, что ставишь мне невыполнимые условия?
Конечно, он не дойдет, не качаясь. Он уже... покачивался. Хотя падать не собирался пока.

- А мне интересно. Так что.. можешь поругаться.
С кем это таким ужасным хотел его сравнить Финьо? Или сам еще не придумал? Скорее всего.
- Я... какие такие глупости? Я сплошные умности говорю... а ты...
Майтимо сделал обиженный вид и покосился на друга. На самом деле им в какой-то степени руководил корыстный расчет. Он хотел увести Финьо в сторону от разговора о его состоянии и о том, что он может, а что нет.
- Нет, Финьо. Проверять не надо. Совсем не надо.
В голосе феанариона был неподдельный страх. Еще чего не хватало! Не дай валар, чтобы с другом случилось что-то подобное!
- Ага... запрети, пожалуйста... Вообще-то ты прав. Избирательно.
Но вообще - смотря как подойти к вопросу. Уж Финьо-то олично его знал и мог придумать способ.
- Вот знаешь... мне все равно, куда ползти. Мне главное - отсюда...
Пусть недалеко и ненадолго. Нет, он ничего не имел против целителей, был им благодарен, только порой пребывание тут казалось ему просто невыносимым. А запах трав будет преследовать его еще очень долго.
- Хм... а так бывает, чтобы не за что было ругать?
Это надо быть... просто идеальным эльфом. И скорее всего просто сидеть целыми дня, сложа руки. Чтобы случайно не сделать чего-то... не того.
- Ладно. На голове. Я дятел. Доволен?
Майтимо улыбнулся. Почти так же, как улыбался раньше во время их споров.
- Финьо... ну почему от тебя я готов все, что угодно выслушать, а?
С другом он всегда мог быть самим собой.
- Я... попробую.
Майтимо отцепился, наконец, от изголовья и пошел к двери. Медленно, неуверенно, пошатываясь немного. Голова противно кружилась. И ноги казались чужими. Но он упрямо шел, не позволяя себе сдаваться. Эти три метра сейчас казались ему безумно долгой дорогой...

- Не хочешь, не надо, - миролюбивл согласился Майтимо.
Видно было, что Финдекано уже перегорел и не хочет больше злиться. А вот волнуется по-прежнему. И по-прежнему зря. Ну что может случиться тут, в лазарете, где под боком целители?
- Не зная я, про какие ты глупости говоришь.
Вот сам же только что глупость сказал... ужасную. Майтимо все никак не мог успокоиться, хотя, по сути, никаких причин для этого не было. И нелепо волноваться о том, чего нет.
- И не надо. Пожалуйста. Никогда.
Майтимо заставил себя перестать думать непонятно о чем. Вот он, кузен, тут, все с ним в порядке.
- Мда? - феанарион задумался ненадолго. Точнее, сделал вид, что задумался. И даже просто озадачен словами друга.
Хотя на самом деле отлично понимал, что тот прав. Наверное, это не только его касалось - ведь когда запрещают то, что ты и без того не хочешь, очень охотно запрету следуешь. Жаль, редко так бывает.
- Угу... то есть тут нет ничего плохого, все в порядке... только... тоскливо очень.
Да все Финьо наверняка понимал. И про неподвижность, и про мысли...
- Давай... я с завтрашнего дня стараться начну?
Предложение не выдерживало никакой критики, и Майтимо это понимал. Ничего он не начнет, не сумеет просто.
- Нет. Не плохое. Только если бы сейчас меня пытался распекать кто-то другой... Я ведь послал бы его подальше. И разозлился бы. Может быть.... даже наверняка именно поэтому.
Беспокоился, но умел делать это... так, что на душе теплей становилось, даже когда Финьо возмущался его поведением.
Майтимо все же добрался до двери и остановился, оперевшись о косяк. И повернулся к другу:
- Ну вот. Я дошел, видишь.- фраза получилась отрывистой - дыхание сбивалось.
Но в целом все не так уж и плохо.

- Угу... постарайся, пожалуйста.
Майтимо и сам не слишком рад таким мыслям. Не должно их быть, и оснований никаких. Хватит уже всякое надумывать, будто и без этого головной боли мало. Только шутить на эту тему совсем не хочется.
- Ага... хочу. Но.. наверное, не смогу. Так что... считай, что ты прав, так уж и быть.
Просто так, без боя, сдавать позиции как-то... несолидно. Зато можно сделать вид, что пошел на уступки. Вроде как и мог бы поспорить, да неохота.
- К тебе? А я откуда знаю, куда это?
Он ведь был тут, в этом лагере, только тогда, когда он был еще их лагерем. И понятия не имел, где шатер друга. Или дом... наверное, за это время родичи окончательно отстроились. А потом.. выйти - означало обязательно кого-то встретить. К этому он готов не был.
- М... а прямо так надо, чтобы я обещал?
Неееет.. от обещаний лучше воздержаться. А то окажется еще, что он обманул друга.
- Не можешь. Знаю. И... спасибо за это.
От Финьо он жалости не боялся, потому что знал - жалеть друг не станет. Переживать - да, сопереживать точнее. Но это совсем другое дело.
- Ну что ты? Правда ведь - дошел. И ничего... ты ведь не думал, что я сразу бегать смогу...
А если не начать пытаться хотя бы ходить... так он и не встанет никогда.
- Обратно? Зачем?
Майтимо не хотел обратно. То есть тело хотело упасть и отдохнуть, возмущенное таким насилием над собой. Но слушать его вопли эльф не собирался, еще чего.
- Пойдем? Правда?
Он обрадовался как-то совсем по-детски. И с благодарностью посмотрел на друга.

- Ну... почему невозможно? Просто... мне сейчас не хочется.
Ну нет уж. Признать вот так, что он сдался? Да ни за что.
- Покажи..
Майтимо поймал взгляд друга... немного удивленный и внимательный. И пояснил тихо:
- Я не знаю, стоит ли мне выходить... одному, Финьо.
Если кто-то что-то скажет... Он ведь не обязательно сдержится. Постарается, но... А пройти даже пару шагов по лагерю и никого не встретить - это невозможно.
- Вот. Этого я и опасаюсь. Так что... не буду я тебе ничего обещать.
Лучше просто... постараться. А то мало ли что...
- Ну.. я же должен был когда-то.. так почему не сейчас?
Да, целители наверняка скажут, что рано. Ну так по их словам и через месяц рано будет. А он к тому времени вообще шевелиться разучится.
- Ну... не хорошо. Но и не так уж и плохо. - упрямо возразил Майтимо.
Но назад пошел. И не без облегчения сел на кровать.
- М.... нет, в рубашке не буду...
Он озадаченно посмотрел на друга. Ну да... об одежде он как-то не подумал. Интересно, где Финьо отыщет одежду под его рост? У брата возьмет, что ли? То-то Турукано будет счастлив... Он невольно рассмеялся.
- Никуда.- голос Майтимо звучал очень уверенно, - И даже не вздумай деться!

- Угу. А ты сомневался?
Майтимо ехидно посмотрел на друга. Ну вот чего он ждет? Что он признается, что у него аргументов нет? Ну пусть ждет.
- Не буду. Только... Финьо... - он посмотрел на друга, - я не дума, что ваши будут очень рады, если я стану по лагерю ходить.
Как только он придет в себя, надо уезжать к своим... Для верных дяди он наверняка не был желанным гостем. Даже для лояльно настроенных. А что говорить о тех, кто настроен не лояльно? И таких ведь немало было.
- Именно этого я и опасаюсь. Как ты догадался?
Майтимо улыбнулся. Хорошо, что можно было вот так.. просто болтать и поддевать друг друга. Как раньше, как обычно... пуст даже ничего как раньше не было, это давало хотя бы иллюзию спокойствия.
- Ну разнятся... Но... мне показалось, что я уже могу хотя бы попробовать встать, Финьо.
И ведь не просто показалось, он смог. А то, что при этом голова кружилась и ноги плохо держали - ничего странного не было. Это и через месяц было бы. Нельзя столько лежать, а потом вскочить, как ни в чем не бывало.
- Хм. По сравнению с тем, что было хотя бы.
Когда даже дышать без боли не получалось. И сил не было руку поднять... Да и обрубок уже не так зверски болел при малейшем движении.
- Давай... жду.
Майтимо проводил глазами друга и, прикрыв глаза, оперся на изголовье кровати. Была, конечно, мысль попытаться встать еще раз, но он решил, что это глупо будет. Не хватало свалиться... и тогда они точно никуда не пойдут.

- А вот неправда.
И пусть попробует доказать обратное.Все равно ведь не сможет. Как, впрочем, и он сам не сможет доказать, что прав.
- Угу.... но этого не избежать. Я понимаю. Просто.. не уверен, что готов пока.
Сейчас точно не готов, когда еле ноги передвигает. В таком виде представать перед кем-либо не хотелось совершенно. Видеть жалость, пусть даже искреннюю,  а, скорее всего, презрение... Майтимо хватало своих собственных, внутренних терзаний. И он вовсе не бы уверен, что сможет не замечать косых взглядов, а уже тем более слов.
- Я знаю. Спасибо. И...не переживай из-за этого, я справлюсь.
Видно было, что Финьо все равно расстроился и переживает. Но тут ничего не изменишь - отношение к нему в лагере вряд ли может измениться. И выход один - уйти, как только будет возможность. А дальше... думать, крепко думать... Майтимо мотнул головой. Не сейчас.
- Угу... давно и хорошо.. ты что?
Финдекано смотрел как-то странно. Словно видел что-то или думал о чем-то неожиданном. Или наоборот, забытом, а теперь пришедшем в голову.
- Как что? Попробовать и называю.. - Майтимо удивленно посмотрел на кузена. - Попробовать и понять, получится или нет.
Вот от и попробовал. И у него получилось.
- Я.. разве жду? Нет...
Конечно, он хотел бы, чтобы все было быстро, чтобы сразу встать и пойти, чувствуя прежнюю легкость. Только понятно, что так быть не может. Иногда ему казалось, что он вообще не сможет - как раньше. И отчасти ведь это было так, потому что слишком многому придется учиться заново.
- Так а.. с чем мне еще сравнивать?
С тем, каким он был до плена? Тогда можно сразу... в отчаяние впасть. И решить, что все раз и навсегда кончено.
Вернулся Финдекано быстро, с целой кипой вещей.
- Спасибо. А мне зачем столько?
Прямо как на парадный выход. Майтимо потянул из кучи рубашку, накинул ее на плечи, просунул в рукав здоровую руку... и замер, закусив губу. Дальше... дальше он не мог. Проклятье...

Майтимо только хмыкнул, покосившись на друга. Продолжать спор было опасно - неизбежно пришлось бы признать свое поражение. А он этого вовсе не хотел.
- Я знаю, вижу, что не заставляешь. И понимаю, что выходить все равно придется.
Прятаться тоже... глупо. Все равно все знают, что он тут. Не сейчас, так потом... Еще не хватало, чтобы думали, что он боится кого-то и скрывается за спинами друга и целителей.
Майтимо с грустной улыбкой посмотрел на кузена. Хотелось сказать, что все наладится и будет хорошо, но как-то не получалось. Слишком много сложностей, слишком все запуталось и переплелось.
- Ты... ты был мелким совсем. Но мне даже тогда было интересно с тобой. По-настоящему интересно...
Финдекано изменился, конечно, с тех пор. Сейчас, после долгой разлуки и после того, что пришлось пережить им обоим, это было особенно заметно. Но что-то в кузене осталось прежним.. и это этого становилось светлей на душе.
- Да ну тебя... почему сумасшествие? Я же не упал и мне не плохо.
Если бы он пару недель назад попытался встать - тогда да, было бы. А сейчас ничего такого ужасного Майтимо не видел. Ну да, торопился... только разве это странно было? Кто из них когда отличался терпением?
- Как должно быть... и сколько мне такого ждать?
Должно быть вообще совсем не так. Всё... или почти всё, что произошло с ними, должно было быть иначе.
- Угу.. я уже отвык от такого количества одежды.
Майтимо последовал совету друга, сунул в рукав искалеченную руку, дернулся, тихо зашипев от боли, но в итоге рубашку надел. Опустил голову, не глядя на Финдекано. На душе было скверно и тоскливо... Это что, так всегда будет? Боль-то орк с ней, пройдет.. но если он даже с завязкой на штанах сам не справится? Ну нет, вот еще. Стиснув зубы, феанарион упрямо продолжил неловко одеваться, стараясь машинально не помогать себе обрубком... Весь его вид говорил "вот только не надо мне помогать". Левая рука слегка дрожала, выдавая волнение.

Майтимо кивнул. Он понимал, что никто его не подгоняет.. кроме него самого. А захотеть.. вот это вряд ли. По крайне мере в ближайшее время. Только, скорее всего, его желание тут не имело значения вообще. Он вообще хотел бы.. спрятаться от всех, оказаться где-нибудь подальше, где тихо и никого нет. И просто побыть с другом... и чтобы не было никаких трудных разговоров и тяжелых мыслей. Только так ведь не будет все равно. А значит, и мечтать об этом нечего.
- Сейчас...
Майтимо внимательно и словно изучающе посмотрел на кузена. Вырос, конечно, в лице что-то новое появилось... даже не в чертах, в выражении. Жесткость? Твердость? Наверное, и это... И все равно много было от того мальчишки, дружбой с которым он так сильно дорожил... да. наверное с первого дня знакомства. Что-то совпало тогда, что-то важное... не всегда ведь поймешь, почему к одним душа лежит, а к другим ты равнодушен...
- Ты повзрослел, Финьо. И остался прежним. Только не говори, что так не бывает...
А сам он... наверное, изменился куда сильней. Осталось ли что-то от прежнего Майтимо? Хотелось бы верить...
- Отличный аргумент, - с иронией сказал феанарион.- Почему не спорить?
Вот еще. Спорить он все равно будет. Тем более, что сейчас он вовсе не считал себя неправым.
- Думаю, что очень.
Майтимо понимал, что со стороны, наверное, виднее. И что за это время он набрался сил, и раны начали заживать... Только до того момента, когда он сможет почувствовать себя по-настоящему сильным было бесконечно долго. И не мог он не торопиться. Слишком много дел предстояло сделать.. и слишком противна был ему нынешняя слабость и беспомощность.
С рубашкой он кое-как разобрался. Но она была, наверное, самой простой частью...
- Ничего... в сапогах не видно.
Майтимо очень старался говорить спокойным, даже веселым тоном. Только голос подводил, подрагивая... Он всегда умел смеяться над самим собой, но тут как-то не получалось.
- Больно.. немного.
Сказать, что нет - Финьо ведь не поверит. Он неуклюже, путаясь в штанинах, все же оделся. Даже завязал пояс - пусть не идеальным узлом, но хоть как-то. Штаны и правда были коротковаты. Ну и пусть... От усилия и напряжения перехватывало дыхание.
- Вот уж не думал, что такое простое дело, как одевание, может быть таким утомительным.- буркнул он, с тоской глядя на сапоги.

- Хорошо... это очень хорошо.
То,что Финьо остался прежним, пусть даже изменившись. Прежним, самим собой... Это было... очень важно и правильно.
- Мне это очень нравится, Финьо. И мне... это очень важно.
Наверное, сейчас -важней всего. Что та нить, которая связывала их, не порвалась, даже не истончилась, а была по-прежнему крепкой. И Майтимо был за это благодарен другу... не меньше, наверное, чем за свое спасение. Да это и было, по сути,спасение - тоже. Только не тела, а души, чего-то главного в ней.
- Это ты так думаешь, угу.
Майтимо поймал себя на том, что уже как-то позабыл, о чем они, собственно, спорили. Так часто бывало. Важен был сам процесс. Ну и чтобы последнее слово осталось за ним. Финьо было важно то же самое, поэтому споры могли продолжаться до бесконечности.
- А ты нет?
Майтимо вздохнул, признавая на этот раз правоту друга. Ну не мог он не торопиться, не мог не подгонять сам себя. Слишком тяжело и мучительно давалось ему бездействие, слишком отвратительной казалась собственная слабость. И не мог он больше сражаться с терзаниями, сомнениями и бесконечными воспоминаниями, ему было нужно хотя бы какое-то дело, чтобы было что противопоставить им.
- Ничего. Не на праздник же идем...
Короткие рукава и штанины смущали его меньше всего сейчас. Куда трудней было другое - в эти рукава и штанины попасть...
На предложение передохнуть Майтимо только отрицательно мотнул головой. Глупости.
- Я... не резко... Я же не бегаю...
Можно подумать, он прямо вскочил и помчался куда-то. Нет ведь...И то, что он делал сейчас - разве это было что-то сверхсложное?
- Ничего...тело переживет. Не развалится.
И все же он ненадолго остановился, переводя дыхание. Хорошо, что Финьо не пытался вмешаться, хотя видно было- он переживает,и сильно. Другой бы уже, наверное, полез бы помогать, и был послан далеко и надолго.
Майтимо сунул ноги в сапоги. Это оказалось не так уж и сложно, как он боялся. Снова посидел неподвижно, отдыхая, но при этом стараясь делать вид,что он...ну, скажем, просто задумался. Наверняка его выдавали и бледность, и капли пота на лбу, и дрожащие руки. Да и без всего этого друг не мог не догадаться, как тяжело ему далась вся эта процедура. Потом поднял глаза:
- Я.... готов. И...только не говори, что я похож на огородное пугало. Я и так это знаю. - он усмехнулся.
Одежда, хоть и короткая, болталась на нем,как на вешалке. Красавец... хорошо, что тут зеркала нет!

- Спасибо?
Майтимо удивленно посмотрел на друга.За что? За то, что тот сохранил в себе силу и отвагу остаться прежним, несмотря ни на что? За то,что сохранил дружбу, смог простить? Ох,Финьо... точно ведь не изменился. Ничуть...
- И как у тебя терпения хватает не торопиться?
А ведь во многом Майтимо сам  был терпеливым.И выдержки у него хватало.Но вот не торопиться он не умел... Все время подгонял себя - и раньше,и теперь вот тоже.Может быть, если бы не торопился тогда с решением, так глупо бы не попался. А может быть, ничего и не изменилось бы. Он дернул плечом, не желая сейчас думать об этом.
- Нет... я знаю...
Майтимо помолчал, а затем сказал тихо:
- Я ведь...даже не знаю, как все тут...
Что с праздниками туго - так это понятно, не с чего праздновать. А в остальном...он ведь настолько выпал из реальности, что почти забыл, как это - просто жить. Просто выходить и дома, надевать обычную одежду, говорить с кем-то... Ему казалось, что он просто растеряется, когда надо будет все это делать.
- Почему я не люблю? Я... просто не вижу оснований идти у него на поводу.
Если прислушиваться к тому,что происходит с телом, жалеть его... так можно и не встать никогда.
- Тебе так хочется меня укусить? Ну вот и скажи, что я неправ... прав же.
Пугало и есть... и волосы так же торчат,как у пугала. А короткие рукава еще больше это сходство усиливали. Прямо хоть сейчас огород ищи подходящий.
- Пойдем? Я отдохнул.

Майтимо улыбнулся. Слегка коснулся пальцами руки друга... Он не знал, есть ли вообще слова, которые могли бы выразить то, что он сейчас думал.
- Наверное.
Было где. Финдекано ничего не сказал, но о чем подумал, понять было несложно. Феанарион отвел глаза. Кузен никогда не говорил о Льдах. Ничего, кроме общих фраз. Но говорить ведь и не обязательно. Когда кого-то хорошо знаешь, все равно чувствуешь то, что с ним происходит. Острое чувство вины, которое никогда и никуда не уйдет, шевельнулось в сердце. Сколько бы друг его не оправдывал, оно - навсегда.
- Нам было проще.
Они привезли с собой много. И не были так вымотаны переходом. Путь через море тоже оказался не из легких,но разве можно было сравнивать? Хорошо, что Кано ушел на другой берег,оставив родичам не пустое место, а уже устроенный и частично отстроенный лагерь. На помощь они бы, наверняка не согласились...ни на какую.
- А я и не собираюсь без него что-то делать.Финьо, ты сам подумай, как это возможно? Но я не хочу, чтобы оно...командовало мной.
Так быть не должно. Да и... он и так уже достаточно провалялся, ничем свое тело не утруждая.Пора уже ему...поработать немного.
- Ну...кусай.
Майтимо хмыкнул. Зубы только беречь придется... Он поднялся, опираясь на все то же спасительное изголовье.
- Идем.