Ненавистное слово «раб» отозвалось в душе острой болью. И оттого  боль увеличивалась во сто крат, что  позади стояли (и лежали!0 братья, и каково было им - наблюдать за унижениями старшего брата, Карнистир не представлял… И не мог представить. Но чувствовал что-то страшное, рождающееся в тот момент в комнате. Лишь бы не сорвались. Лишь бы не сорвались… Потерпите. Сам виноват…
Он молча опустился на колени, подумав горько, что только в первый раз это движение далось тяжело. Сейчас - легче. Скоро он привыкнет.. Увы, привыкнет. И тогда…
-Обед на столе в соседней комнате, Повелитель,-ответил Морьо глухо, не поднимая глаз.-Вы, должно быть, просто не увидели его.

И всё-таки взрыв воспоследовал. И от кого! От Тэльво, на разум которого Морьо возлагал даже большие надежды, чем на Питьо, но… Питьо всегда был куда более сдержанным… Сдержанным он был и сейчас. Пытался остановить близнеца, пока не произошло непоправимое… А оно, судя по интонациям, по походке Мелькора, приближалось - медленно и неотвратимо.
-Тэльво!-крикнул Морьо предостерегающе через плечо.- Уймись! Это моё дело!  - не особо, впрочем, веря, что брат его послушает.
Вопрос Мелькора застал его врасплох.  Потаённый смысл  вопроса Врага Морьо понял сразу. Он - или братья… Он - или братья… Выбор для пленника, два месяца проведшего в  пыточных Ангбанда и успевшего уже нахлебаться унижеий полной ложкой - лишь бы братьям не перепало - был очевиден.
- Нет, Повелитель,-проговорил  Морьо, холодея от одной только мысли, что ответ его не устроит  Моринготто, и братьям будет суждено испытать то же, что испытал и он.-Делайте со мной всё, что хотите. Их не трогайте...

... Последующие две недели  превратились для Морьо в единый сплошной кошмар. Суть его заключалась не в том, что в любое время он был вынужден бежать исполнять распоряжения Моринготто. Ни сна, ни отдыха... Кошмар был в том, что он, СЫН ФЕАНАРО, исполнял РАСПОРЯЖЕНИЯ МОРИНГОТТО! Уже от одной подобной мысли хотелось выть и кричать... Но нельзя было, нельзя, ни выть, ни орать... Такое проявление чувств только порадовало бы тёмную тварь.
Одно радовало Морьо: его избавили от посещений братьев. Выпросил... Встречаться с Мелкими под прицелом насмешливого взгляда Моринготто, видеть в их глазах ужас и сочувствие... Провоцировать их на оскорбление черной твари... Это было выше его сил! А если бы Моринготто оказался не столь покладист? Нет. Никогда. Пусть лучше ему не  видеть братьев, чем подвергать их жизнь опасности.
Каждый день начинался для Морьо с вызова к Морингото. Вот и сейчас... По проторенной дорожке, по выверенной схеме, вошёл в покои, встал на колени, опустил голову... Убил бы, мразь!

Прикосновения обожжён рук не вызывали ничего, кроме омерзения. Карнистир склонил голову еще ниже, стараясь, чтобы безумная ярость не проскользнула в его глазах и не была прочитана Моринготто. Знает, наверное, паскуда-или догадывается. Но ни разу не ловил. А между тем, эта ярость давала Морифинвэ силу выживать здесь, в Ангбанде. Ярость  - и вера, что однажды всё это закончится...
И не факт что так, как хочет Моринготто.
Слова Врага обрушились на него ледяным мечом, заставив сердце захолонуть. На какой-то безумный миг мелькнула надежда: "Отпустит... Отпустит..."-сменившаяся затем холодной рассудительностью. Моринготто ничего не делает просто так.  И уж чего от него никто не ожидает-что он выпустит на свободу сыновей Феанаро. Просто. Без условий. Значит, условие будет. Жёсткое. Страшное...
Морьо подобрался, готовясь услышать всякое-вплоть до приказа убить собственного отца. А что? Этот ублюдок может и на такое пойти...

Ожидал... Ожидал чего-то подобного... Смерти отца, казни эльфа... Но не такого.
Карнистир поднял голову, движимый рукой Моринготтои в глазах его зажегся огонь. Яростный, пламенеющий. Действительно, пустяк! Что такое-произнести всего несколько слов? Отречься от всего того,  чем жил раньше... Но что стало вбсолютно бессмысленным после слов Нельо о Сильмариллах... И тем более бессмысленно здесь, в Ангбанде! В кромешной Тьме.
Клятва, которую нельзя выполнить... И жизнь братьев на кону!
Морьо закрыл глаза, боясь, что его мысли прочитаются, как открытая книга-уж Мелькор-то был мастак в такого рода делах. Опустил голову. Подумал. Долго. Рвя душу на сотни клочков, думал, принимая единственно верное решение.
Наконец поднял голову. Открыл глаза. Непроницаемое лицо. Упрямо сжатые губы.
- Я правильно тебя понял?-голос ровен и сух.-Я отрекаюсь от клятвы, а ты нас отпускаешь? Живых, здоровых и невредимых? Позволишь уйти беспепятственно из твоих земель? Вернуться  к нам в крепости? Домой?

Карнистир медленно поднялся, также медленно отряхнул колени. Пол в кабинете Мелькорушки был грязный, пыльный… Давно следовало разжаловать уборщиков… Или посадить их на кол!
Поднялся, отряхнулся, не отрывая взгляда от Мелькора. Спокойное лицо. Скучающий взгляд. Ещё бы, не ему решать судьбоносный вопрос. Посмотрел, вздохнул, кинулся вперёд - и вцепился вражине в горло, не особо, ни на что не надеясь.. 
Что же. Ответ был дан. Короткий. Лаконичный. И вполне исчерпывающий.

Что же, попытка - она того стоила. Будет теперь в Мандосе хвастаться, что самого Моргота чуть не придушил! Что? Чуть не считается? Зато был первым, кто хотя бы попытался это сделать!
Эта мысль  - единственная, что блуждала в голове Морьо, пока, хватая ртом воздух, сгибаемый  под  рукой и чарами Врага, пытался сопротивляться… Но, кажется, Мелькору его сопротивление не доставляло неудобства,  даже необорот… Забавляло.
Он сопротивлялся до последнего, чувствуя, как силы оставляют его с каждым мгновением - и только голос остаётся; голос, позвливший ему высказать о Моринготто всё давно наболевшее. И за проклятые две недели, и за предшествующие два месяца. Теперь-то терять уже  точно было нечего. Моринготто наигрался с новой игрушкой. Надоела.
А он, Морьо, доигрался… Или, вернее будет сказать, заигрался…
Такой же спич, только куда более красочный, посыпался на головы орков, которые волокли его в камеру. "Прибьют… Не рассчитают…» - билась в голове Морьо спасительная мысль. Побили, но рассчитали. Наверное,   Моринготто  голову пообещал снять за порчу ценного имущества…
И только рухнув на пол в камере, ценное имущество позволило себе уткнуться лицом в камень пола и завыть - отчаянно и безнадёжно. Подозревал же…  Да что там подозревал - знал, что всё этим кончится! На что надеялся? Что выторгует братьям две недели жизни, которые те успеют  использовать правильно? Не успели… Срок не тот. Не успели…
А теперь… Теперь всё ещё хуже, чем тогда, при первой встрече в Ангбанде. Когда между ним и Моринготто стояла лишь дохлая крыса и парочка оскорблений, а теперь…
Теперь ничего поправить было нельзя. И уйти. Будь обычным эльфом - попробовал бы… Ещё давно. Но он-сын Феанаро, давший Клятву! Она держала его, не давала покоя, вопияла об отмщении и держала в бренной оболочке.
И снова вой, долгий и протяжный…
И всё же, две недели отсрочки дали ему шанс. Теперь он был готов. Ко многому...

Карнистир пролежал на холодном полу долгие часы, не делая попыток подняться. Не потому что знал: бесполезно. Просто на какое-то мгновение угас вкус к жизни. Невозможность шевелиться не пугала: был бы озлоблен-разорвал чары Моринготто... Нет. Не было жизни. Не было желания.
Потом пришла злость. Яростная, отчаянная, рвущая душу на множество лоскутков. И вот когда злость достигла апогея - за ним пришли...
Он был готов к чему-то подобному. Знал, чем обернётся его демарш для братьев. Но одно дело - знать, другое-видеть собственными глазами. Сердце ухнуло куда-то вниз, горло перехватило. Захоти сейчас Морьо обрушить на черную тварь горы оскорблений-из его горла не вырвалось бы ни звука.
И только вопрос Мелькора заставил его горько усмехнуться. Наблюдал ли он когда-нибудь смерть? Он не просто наблюдал-он умирал  два месяца...
Закрыл на мгновение глаза... Не укроешься от действительности. Не скроешься от собственной совести. Моринготто лишь представлял ему иллюзию выбора, зная, что исход для них один: смерть...
Он ничего не ответил Моринготто, только плотно сжал зубы. Для него игра закончилась.

Кажется, Моринготто было абсолютно наплевать и на молчание Карнистира, и его лицо, сделавшееся вдруг каменным. Знал, знал, тварь, ублюдок, порождение ехидны, кто здесь хозяин, и что эмоциями делу не поможешь, и что Карнистир… Всё знал, паскуда, и всё делал для того, чтобы побольше ужалить, надавить…
Карнистиру захотелось  вновь закрыть   глаза, зажать уши, а ещё лучше - бежать, куда глаза глядят.  А глаза его глядели на арену,  на братьев. Лучше бы он умер вместо них! Лучше бы он… Или вместе с ними!
Карнистир попытался дёрнуться… Не вышло. Оставалось одно: смотреть и смотреть… И слышать крики… Пусть не сейчас, пусть позже… Но слышать!
Мимолетная пауза с отвязыванием Тэльво не могла  обмануть мрачного. Он слишком привык к таким ухищрениям Моринготто. Значит, готовится что-то более страшное… Страшное…
И когда он понял, что сейчас произойдёт с Тэльво  - ему захотелось закричать во всю глотку,  закричать самому и заплакать, ибо он успел познакомиться уже с раскалёнынм железом, но лишь на короткое время, а Тэльво… Тэльво…
Он хотел отрешиться от всего происходящего, хотел оглохнуть и ослепнуть - но едва ли бы  Моринготто даровал  бы ему такую милость. Голос вонзался в мозг, сжимался удавкой вокруг  шеи… Морьо чувствовал, что он задыхается, глотал воздух, терял сознание - и приходил в себя… Или это было бредом его больного воображения?  Выбор, поставленный перед ним Мелькором, на сей раз был иной - но оттого не менее жестокий.  И если раньше именно свобода почиталась за благо, то нынче не было блага большего, чем смерть.
И пока Морьо думал, охваченный ужасом и чужой болью - Тэльво закричал, и Морьо очнулся. Не было у сына Феанаро никакого выбора!
-Будь ты проклят! - закричал он.-Будь ты проклят!-и заплакал - второй или третий раз в жизни.

А вот теперь проняло и Моринготто. Он повернул голову, взглянул на Карнистира с такой гаденькой усмешкой и захохотал… Его хозот отдавался в ушах Карнистира барабанным  грохотом, горло всё ещё сжимала удавка отчаяния…  Вспыхнувшие звёзды перед глазами… Мгновенная тьма.
…Очнулся  Карнистир оттого, что  кто-то теребил его за плечо и звал по имени. Голос был смутно знакомый… Но в череде кошмара Морьо не мог его узнать.
Четвёртый застонал и, не разлепляя глаз, несколько секунд пытался осмыслить, где же он находится. Не на арене, явно… Поверхность, на которой он лежал, была слишком мягкой. Его покои в Ангбанде? Почему? Моринготто решил, что смерть своих братьев он, Карнистир, должен увидеть в здравом уме и твёрдой памяти, а там, в амфитеатре, он явил себя слабаком! Тряпкой! Разве так должен вести себя феаноринг?
Карнистир вновь застонал и попытался приподняться на локтях.  Странное ело. Он лежал в луже воды. И случись это с Морьо до Ангбанда, он подумал бы… Ну такие вещи, о которых принцам думать  неприлично. Но здесь, в Ангбанде, он привык к тому, что побудка идёт именно так. Ведро воды - и ты в полной боевой готовности. Готов хоть к пыткам, хоть к посылу Моринготто!
Наконец с трудом удалось открыть глаза. И первым, кого увидел Карнистир, был… Был Питьо собственной персоной. Глаза красные, лицо несвежее, но… Живой!
-Питьо…-прошептал Карнистир и, приподняв руки, судорожно ощупал лицо брата. Он. Никаких сомнений. Не морок, которыми славится Ангбанд.-Братик… Живой!
Пока живой! Пока у Моринготто хватит фантазии… На что?
Но тут другая мысль пришла в голову. Тэльво! Там, на арене…
-Что с Тэльво?-пробормотал Карнистир, глота комок в горле. - Он… Он погиб?
Думать об этом не хотелось. Но зная то, что ожидало их всех в Ангбанде...

Отредактировано Морифинвэ (2016-01-31 00:49:46)

Питьо говорил на удивление спокойно, да и выглядел чересчур безмятежно для эльфа, которого несколько часов  назаднещадно истязали. И слова его казались Карнистиру странными... Приснилось?... Опять???
Несмотря на боль во всём теле, Карнистир заставил себя  приподняться на локтях. Огляделся, с трудом припоминая обстановку. Да...  Химринг. Комната Питьо. Он останавливался здесь каждый раз, когда приезжал к Майтимо.
Морьо сглотнул и помотал головой. Сон. Кошмарный сон! А он-то...
-Мелкий,-проговорил Карнистир хрипло, потирая переносицу.-Не при чём тут спиртное. Мне, как мы из Ангбанда возвратились, сны сниться стали. Не часто, но... Как я попадаю в Ангбанд... И Майтимо уже там. Или я - а через некоторое время кто-то из братьев. Сны короткие, урывками. А на этот раз так ясно все снилось... - и Морьо поежился.-Словно предупреждение какое. В этот раз вы с Тельво были там вместе со мной. От меня требовали покорности и отречения от клятвы, а я...-Морьо сглотнул.-Я даже ради спасения вашей жизни не отрёкся, Питьо. Я сидел и смотрел, как вы умирали, братик... Это было... Было... - и Карнистир вздрогнул снова и замолчал, а когда заговорил - голос его казался быстрым, слова - лихорадочными.-Питьо, прошу тебя... Дай мне слово... Если я вдруг попаду в Ангбанд-ты не бросишься меня спасать! Прошу тебя! И Тэльво остановишь. Пожалуйста!

Карнистир был какой-то потерянный. Правда, помаленьку он все же приходил в себя - видимо, убеждался в нереальности своих ночных видений. Объяснения Четвертого Питьо выслушал серьезно и, честно говоря, не без некоторого содрогания. Морьо... он казался младшему довольно невпечатлительным, а вон как вышло. Самому рыжику тоже первое время после их сумасбродного похода всякое снилось... Но это "всякое" в основном крутилось вокруг старшего и постепенно ушло, когда Нельо поправился. А Мрачный... и все же, как ни крути, а выпивка явно не способствовала мирным сновидениям. Услышав просьбу-требование брата нолдо нахмурился.
- Морьо, ну что ты в самом деле? Стоит ли так переживать из-за ночного кошмара? И потом...
Что "потом" осталось неясным, ибо в этот самый момент в комнату ворвался Нельо. Взглянув на старшего, Амбарто понял, что Карнистир в эту ночь выспался за троих.
- К нам в окно влез балрог, Нельо, - очень серьезно сообщил рыжик. - Видишь, я его героически победил с помощью кувшина воды.
Ну не рассказывать же все это брату... по крайней мере, пусть это Морьо делает, если захочет.

- Это бы очень маленький балрог, судя по всему, если ему одного кувшина хватило.
Майтимо попытался пригладить спутанные волосы. Рука слегка дрожала - нельзя же так резко из сна выдирать! Успокаивало то, что, раз мелкий шутит, значит, все не так плохо.
- И что это балрог делал на кровати Морьо? - голос звучал уже спокойней.- Или ты брата с ним перепутал?
Похоже, что так и было. Или злой враг приземлился прямо на голову Мрачному. Во-первых, она была совершенно мокрая, во-вторых, вид брата очень этому предположению соответствовал.
- Кошмар? Какой кошмар?
Майтимо внимательно посмотрел на обоих братьев. Да что у них тут происходит?
- Разбудил... но неважно.
Он подумал, что, наверное, стоит попросить принести сухую рубашку для Четвертого, но тут услышал его осанвэ.
- Об... Ангамандо?
Майтимо вздрогнул и опустил глаза, хотя брат не мог его видеть. Зато мог Питьо, и не хотелось показывать мелкому свою внезапную растерянность. Тот и так явно напугался, хоть и шутит.
- Если это важно и нужно.... не откажусь. Это... связано с твоим кошмаром?

-Мне снился Ангбанд,-коротко ответил  Морьо на панический вопрос брата.-Я был там.
Карнистир выглядел виновато и… И ему было стыдно. Лорд, сын короля Феанаро, орал, как нежная эльфийка! И даже то, что во сне по милости Морьо умирали его младшие братья… Это не даёт права Морьо вести себя так… По-слюнтяйски!
Морьо сжал зубы, стараясь, чтобы с губ не сорвалось высказывание, малоприятное для четвёртого сына великого короля.
И всё же, в этом сне был толк. Нам снятся то, что мы боимся больше всего. Что же, Морьо боялся… Нет, не Ангбанда. Он боялся очутиться там с  братьями, как очутился Майтимо. Боялся, что предаст Клятву, пойдя на службу Морготу… В этом крылся главный ужас его сна - не в смерти Питьо или Тэльво. Не в его  бессилии. В его предательстве.  Предательстве, которое  окажется совершенно бессмысленно, потому что Моринготто…
Нельо ответил ему - усталый и потрясённый. Морьо видел, какое впечатление на старшего произвели его слова. И всё же Морьо должен был понять…  Чтобы быть сейчас более настойчивым, чтобы не повторять ошибок сна, если  вдруг подобное случится в действительности…
-Майтимо... Я хочу знать. Когда в Ангбанде очутился и Финьо… Эта тварь, убийца нашего деда, что-то предлагал тебе в обмен на сохранение его жизни? Скажи… Это останется между нами. Клянусь!
Клятв стоило бы давать поменьше… Но  не сейчас...

Отредактировано Морифинвэ (2016-02-19 22:22:21)