Недоверчивая реакция Кано повергла в недоумение даже настроенного против верного Тэльво. Близнецы молча следили за разговором старших, более напоминавшим перепалку, не имея ни возможности, ни смысла вмешаться. Менестрелю трудно было отказать в разумности, но Майтимо в их глазах всё же брал верх - его слова сулили надежду. В словах Кано была одна обречённость.
Питьо с болью смотрел на Руссандола, а перед глазами всплывали страшные воспоминания о его пленении и возвращении в лагерь, о долгих неделях выздоровления... Каким убитым был тогда Кано! Но тогда - тогда он ни на миг не прекращал бороться. Почему же теперь  говорил так... безнадёжно? Не могло быть, чтобы он смирился со смертью Курво вот так просто. Может... может лишь опасался за Нэльо, не желая ставить его под угрозу, не позволяя даже окунуться через образы Миримона в то страшное прошлое, которое оставило неизлечимые следы в душе и на теле? Это было вероятно... Но Миримон не пожелал открыться никому другому - жестоко, но справедливо.
И лишь упоминание о бардах дало лучик надежды.
- Я приведу их? - спросил торопливо, едва Майтимо дал своё согласие. Но так и не успел сдвинуться с места, боясь усугубить отчаянный протест Миримона. Слова верного ожгли Питьо калёным железом: он и сам сказал бы то же самое, если б был на его месте. Но он не мог даже разделить с ним это отчаяние, чтобы не сделать хуже. Миримон настроился слишком категорично.

НПС Тэльво
Возражения Кано чем дальше, тем больше загоняли младшего феаноринга в тупик. Он был согласен с Менестрелем, но его слова предполагали неопределённость и бездеятельность, а это было Тэльво очень не по душе. Он всё сильнее хмурился, следя за спором старших, и лишь раздражённо дёрнул плечом, когда Питьо поспешно предложил сходить за бардами. Было не по себе, настолько, что Амбарусса не мог нормально размышлять. Словно тревожное предчувствие, опасность, притаившаяся совсем рядом...
Вмешательство верного и его пламенная самоотверженная речь враз поставили всё на свои места. Сердце кольнуло сочувствием и несогласием, но вместо этого Тэльво лишь насмешливо вскинул бровь, следя за попятной нолдо. Слишком много эмоций... слишком, слишком лишне. Тэльво мог понять состояние верного, он сам прошёл через ужас, когда они бились над тем, как спасать Нэльо; отдавал себе отчёт и в собственной сегодняшней вспышке. Но всё развивалось слишком стремительно и да, эмоционально. Нужна была передышка и чистое, холодное, насколько возможно, восприятие. Да, время не ждало, как виделось ему совсем недавно, когда он сломя гоову рвался то ли к Тёмной Твердыне, то ли к отцу, который имел первостепенное право решать. Но рядом всегда была его уравновешенная половина, Питьо, и взглянув на ситуацию так, как в спокойном расположении духа смотрел бы близнец, Тэльво понял, что спешить опасно. Предложение привлечь к помощи бардов как раз давало эту необходимую передышку - и им, и издёрганному нолдо. А если уж чар на нём не обнаружат, останется только рискнуть с осанвэ.
Обращение Нэльо было как всегда взвешенно и разумно. Тэльво даже удивился, как какие-то минуты назад негодовал на старшего за невнимание. Судьба распорядилась исключительно мудро, сделав Майтимо самым старшим из братьев, и Тэльво в который раз с облегчением признавал это. Хотелось выждать, пока верный немного успокоится, и снова предложить сходить за бардами, но Амбарусса теперь опасался нервировать Миримона - хватило первого неосторожного поступка. Поэтому предоставив остальным разбираться, он неслышно отступил к самой двери и подпёр её спиной, чтоб верному уж точно не удалось сбежать.

Питьо забыл даже дышать, когда Кано предложил представить... Нет, это было хуже отчаяния Миримона, хуже даже его собственного тогдашнего потрясения. Только Нэльо наверняка понимал сейчас... Вот и голос его, до этого ясный и чистый, стал враз глухим, будто брату тяжело стало говорить. Питьо слушал, ловя каждое слово, умом понимая, что Майтимо говорит для него - выгораживает его... Всеотец милостивый, а разве... разве они могли тогда иначе? Даже если бы действительно Курво каким-то чудом выжил...
В груди горело огнём и давило так, что дышать стало почти невозможно. Нет, Амбарто не винил себя в случившемся, даже если Нэльо этого опасался. Он просто не мог смириться. Со всем этим. С тем, о чём говорили они с Кано. И оттого чувствовал себя - так странно - на своём месте. Убеждался в который раз, что воля Илуватара не зря сделала его младшим в Первом Доме, поставив старшими тех, кто умел принимать решения и держать ответ за эти решения. Он бы не смог, он бы никогда не сделал ни единого выбора, если б то касалось братьев, семьи, верных... Он и за себя-то с Тэльво решал со скрипом.
Вот и в этот раз Кано и Нэльо озвучили все мысли, которые бродили в голове Питьо, и даже те, которые он ещё не осознал. Ему хотелось на воздух, побыть в одиночестве или с близнецом и подумать. Он давно потерялся в паутине этого разговора. Поэтому Амбарто почти с облегчением коротко поклонился Майтимо и вышел прочь. Тэльво пропустил близнеца за дверь, но сам остался.

НПС Тэльво
Амбарусса хмуро переводил взгляд с Кано на Нэльо. Всё так, все правы, даже верный будто бы немного успокоился наконец-то. Хотя выглядел он совсем неважно. Тэльво пропустил наружу близнеца, отлепился от двери и подошёл к столу, где осталась откупоренная Кано бутыль вина.
- Кто-нибудь ещё хочет выпить? - поинтересовался, оглянулся в поисках кубков, принёс их из шкафа и наполнил два, вопросительно глядя на старших. У верного был полный кубок, только он почти к нему не притронулся. - У меня даже тост есть. "Чтоб провалиться этой тёмной твари, Морготу, сквозь все подземелья собственной крепости, сквозь твердь Арды и всю Тьму Эа до самого..."

Но договорить ему не пришлось. Дверь снова тихо скрипнула, впуская Питьо и двоих нолдо, которые остановились на пороге, поклонились присутствующим и обратили взгляды на Майтимо:
- Прибыли по твоему велению, лорд. Чем можем помочь?

Майтимо покачал головой и посмотрел брату в глаза.
- Кано... а почему ты так не хочешь этой надежды? Потому что трудно будет жить дальше? Потому что проще раз и навсегда сказать себе: мы сделали, что могли, и покончим с этим? Тебе не кажется, что сейчас ты просто-напросто расписываешься в своей беспомощности перед Моринготто?
Брат думал иначе. Возможно, он и прав был, логически им и правда бы оставить всякую надежду, потому что что можно сделать? Но...
- Если бы у вас не было этой вот безумной и нелепой надежды, где бы я был сейчас? Где был бы Морьо, если бы её не было у нас?
Не хотел он это озвучивать, но не вышло как-то.
- Я не жду от осанвэ _точного_ знания. Но я хочу увидеть то, что видел Миримон.
Он ведь не предлагал братьям тоже видеть это. Даже если бы Миримон был не против. И понимал превосходно, что ему будет непросто снова оказаться "там", пусть даже мысленно. Но любая, даже минимальная, даже сомнительная информация имела ценность.
- Да. Это моя воля. Я так решил.
Он скользнул глазами по своему пустому кубку. Плеснул в него вина и выпил залпом.
- Будь он проклят. - бросил зло.
Вошли двое бардов, и Майтимо кивнул им, жестом указав на верного брата.
- Это Миримон, он... ему посчастливилось вернуться из крепости Врага. Поговорите с ним. Я уверен, что на нём нет тёмных чар, но лучше будет вам убедиться в этом.
Для всех них лучше. В том числе и для Миримона.
- Если нужно, мы можем оставить вас втроём.
Он поставил кубок и отошёл к Питьо. Молча положил ему руку на плечо: мелкому сейчас должно быть едва ли не тяжелей всех.