- Лорд вчера днём уехал. - Эльф, юный оруженосец старшего феаноринга, немного виновато посмотрел на менестреля, но тут же добавил ободряюще: - Но сказал, что вернётся утром!
Собственно, сейчас утро и было, и юноша потому и маячил во дворе, что ждал возвращения лорда. Лучше бы было поехать с ним, но тот никого не взял, обещал только, что далеко не уедет. А спорить с ним бесполезно, особенно когда у него такое настроение.
Мальчишка уже почти собрался уводить коня, когда раздался стук копыт, а затем в ворота въехал Майтимо. Вполне довольный и заляпанный грязью. Увидев брата, спешился и поспешил ему навстречу:
- Кано! Я хотел тебе писать и просить приехать! А ты как догадался!
Оруженосец сразу повеселевший, взял за повод теперь уже двух коней, поспешил в конюшню.

Мальчишка замотал головой.
- Ничего не произошло! Просто лорд вдруг решил уехать на прогулку. Ходил с утра хмурый, а потом взял коня и... ну вы же его знаете, лорд Маглор.
Такое бывало. Майтимо часто уезжал внезапно - когда находила тоска и мучили мысли. В крепости привыкли к этом, а оруженосец вот всё равно переживал каждый раз.
-В каком виде?
Майтимо рассмеялся и посмотрел на свою одежду. Мда... ну а что вы хотели? Дождь накануне был!!
- Мы с Нильмо в лесу были.
Он потрепал коня по шее, давая мальчишке увести его.
- Ну я же говорю... о том, что я хотел тебя вызвать. А в гости - это отлично!
Удивительно, как ночная прогулка способствует избавлению от всяких мыслей... Сейчас настроение было вполне бодрое, да ещё и радость от приезда брата прибавилась.
- Давай мы сначала войдём и позавтракаем? Я голодный, как волк.. и ты, наверное, тоже. Ну и отмыться бы не помешало.

- Ничего особенного... вид как вид. Там грязно, в лесу. - пояснил Майтимо спокойно.
Между прочим, вид у брата был немногим лучше. Хотя тот ехал по дороге. Но дождь и там был.
- Ну вот теперь знаешь... Идём уже.
Он направился к крепости, на ходу отряхивая плащ.
Вместо дождя теперь висела какая-то мутная взвесь, но плащ изрядно промок.
В его покоях уже трещал огонь в камине: вездесущий оруженосец распорядился.
Майтимо скинул плащ и сапоги, прошёл босиком к креслу и уселся, с наслаждением вытянув ноги ближе к огню.
- Садись... и рассказывай. Как у тебя дела? Пока вода в купальне греется.

- Тебе дадут чистую и сухую одежду, не переживай. - хмыкнул Майтимо, глядя как брат избавляется от мокрой котты.
Сам он тоже вымок, но, кажется, не особо переживал по этому поводу. Лучше быть мокрым, чем в тоске мерить шагами комнату.
- Да я не то, чтобы задумал... Скажи, Кано, ты не хотел бы поехать к морю?
Он лениво потянулся, встал и извлёк из шкафа бутылку вина и два кубка. Налил себе и брату.
Снова устроился в кресле.
Говорить сейчас о деле не слишком хотелось, но и смысла откладывать тоже нет.

- А тебе уже не всё равно? Да и полу...
На полу уже была лужа, благодаря их общим усилиям.
- А при чём тут я? Я о тебе говорил. К морю.
Сам Майтимо покидать Химринг в ближайшее время не собирался.
- Кирдан... Хотелось бы знать, можем ли мы на него рассчитывать, планируя будущее сражение. Мне кажется, с ним можно договориться, но хотелось бы знать наверняка.

- Логично. - согласился Майтимо.
Хорошо, что Кано приехал. Просто так, не по делу. Всё-таки слишком редко они виделись - все, сидя каждый на своих землях.
- Ну вот сейчас узнаешь.
Менестрель должен был, наверное, лучше всех справиться.
- Кирдан, угу. Взамен...
Майтимо отпил вина, задумчиво глядя на танцующий в камине огонь.
- Союз между нами должен быть выгоден обеим сторонам. Моринготто - угроза для всех, мы можем предложить ему защиту от него и его тварей, оружие... какую-то ещё помощь. Да то же посредничество с гномами. Опять же - Дортонион с его корабельными соснами, если мы сумеем его отвоевать... Может быть, у тебя тоже есть какие-то предложения, Кано?

- Задумал...
Майтимо улыбнулся и покачал головой.
- Да как тебе сказать... Не то, чтобы задумал, скорее решил попытаться. Нам нужно как можно больше сил и союзников для предстоящей войны. Кирдан может стать одним из них.
Может и не стать, разумеется. Но ничто не мешает им думать в этом направлении.
- Да, ты прав, слово Тингола значит больше. Но, Кано... в случае опасности наши мечи будут стоить больше всяких слов. Мы реальная сила и защита, а Дориат... неужели ты думаешь, что они выйдут на бой, даже если их будут просить о помощи?
Майтимо в это очень мало верил. Слишком замкнутую и обособленную жизнь вёл король Элу. Даже тем синдар, что жили вне его королевства, он едва ли оказывал помощь против Моргота, хотя провозглашал себя королём Белерианда.
- Вряд ли. Но ты не можешь знать, как ответит и какие условия поставит Кирдан. Разумеется, есть риск, что он откажется, но тогда мы просто будем знать, что рассчитывать на него не стоит.
Это определённость, в любом случае полезная, когда строишь планы и хочешь конкретности.
- А вот об этом стоит подумать как следует, брат. И тут... я очень хочу услышать твоё мнение.

- Всё верно, Кано. И я скорее настроен на отказ, чем на согласие. Или... нет, скажем так, я не удивлюсь, если мы получим отказ. Но всё же мне кажется, что попытаться - стоит. Я не знаю, как не знаешь и ты, насколько Кирдан считает себя обязанным подчиняться Дориату и его прямым запретам.
Можно, конечно, сразу списать Гавани со счетов. Но Майтимо был уверен, что, прежде чем это сделать, нужно выяснить позицию Кирдана.
- Дориат надёжно спрятан Завесой, и Моргот вряд ли нацелит свои силы на него. А вот земли фалатрим такой защиты не имеют. Тингол может считать себя владыкой Белерианда, но он не в состоянии держать свои земли в безопасности.
Только те, что в кольце Завесы и рядом.
- Я понимаю. Может быть, ты и прав.
Майтимо посмотрел на брата и улыбнулся.
- Если ты так не хочешь быть посланным... могу поехать я.

- Намечается оно уже давно. Но надо бы уже перейти к делу. А то мы так в одних мечтах воевать и будем.
Майтимо хмыкнул. Всё ведь к этому именно и шло. Да, им тут не так уж плохо жилось - на своих землях. Враг нападать не спешил, орков, которых заносило в окрестности, успешно уничтожали... чем не жизнь?
Ничем.
Потому что не для этого они сюда шли, не для того столько пережили, не для того кричали о войне и мести.
- Чудес я и не жду, Кано. Это просто шаг. В том направлении,которое мы себе наметили, вот и всё. Будет он первым из многих или единственным, покажет время. А почему именно ты...
Майтимо задумался, прежде чем ответить.
- Мне кажется, ты лучше многих сумеешь объяснить, что мы хотим. И при этом сумеешь быть сдержанным, если всё пойдёт не так.
Он доверял всем братьям, разумеется. Но и знал каждого из них. И себя тоже знал. Дипломатия никто не была его призванием.

- Но.
Майтимо кивнул. Они с братом прекрасно поняли друг друга, и мысли у обоих были на этот счёт примерно одинаковыми. Да, пожалуй, не только у них.
Иногда ему казалось, что ещё немного, пара-тройка десятилетий, и они окончательно успокоятся, перестанут даже думать о какой-то там войне. Будут вяло отбиваться от орков и сидеть по крепостям и тайным городам. Пока что-нибудь не случится.
- С каких пор я стал образцом красноречия, Кано?
Он пожал плечами. Нет, чётко изложить то, что нужно, озвучить условия он, разумеется, в состоянии. Но это ведь не всё. Надо уметь находить слова в любой ситуации, и вот тут Майтимо в себе уверен не был.
- Когда... когда ты будешь готов. И когда мы подробней обсудим всё, что можем предложить Кирдану.
Не горело. Но и тянуть не стоит.