В ближайшее время дальних поездок не предвиделось. Даэрон за короткое время объездил большую часть королевских владений на западе и востоке, отчитался о делах и теперь требовался Элу под рукой, чтобы уточнить, напомнить или свериться. Вот где пригодилась привычка записывать...
Нельзя сказать, чтобы востребованность его огорчала. Но тяжесть каменных потолков Менегрота давила на душу, если Даэрон оставался во дворце слишком долго, и в конце концов ему позволили отлучиться на несколько дней, проехаться до границы и обратно.
На границе как раз нес стражу Келеборн, и Даэрон повез ему гостинцев - запас чернил, на случай если ученик уже извел свой, и несколько бутылок вина. Бутылки были тщательно обернуты тканью и уложены по сумкам так, чтобы даже при тряске ни одна не булькнула, смущая остальных пограничников. Гнедая кобыла Даэрона осталась недовольна и каждым движением уха намекала, что и в дальних странствиях ей не случалось нести такую тяжесть. Даэрон, признавая свою вину, большую часть пути вел ее в поводу, и на границе встретили его насмешками - синдар еще не случалось видеть королевских советников, которые не знали бы, что делать с лошадью. Даэрон откупился бутылкой вина попроще и яблочным пирогом, за это его проводили к Келеборну и помогли донести поклажу.

Пока Даэрон перездоровался со всеми, пока всем рассказал, какие гобелены соткали девы Мелиан, где они повешены и сколько раз ткачихи расспросили его о храбрых стражах границы, - Келеборну успели доложить о его приезде. К чести Келеборна он не убоялся болтовни Даэрона и бесстрашно обнял его. Сопровождающие сложили на талане сумки, которые все-таки призывно булькнули, но Келеборн не успел даже глянуть в их сторону - пришло новое известие. На границу прибыл лорд Маблунг.
Должно быть, он покинул Менегрот много позже Даэрона, который ехал, никуда не спеша, - и следовало послушать, что он скажет. Они спустились с талана вместе с Келеборном, и ученик заговорил, а Даэрон только с улыбкой поклонился, приветствуя Маблунга. Начальником на границе был Келеборн и говорить с военачальником короля надлежало ему, Даэрон же собирался присутствовать при их беседе скромной ненавязчивой тенью.