Время летело - оно всегда торопится, стоит только выбраться из стен родного дома и направиться к друзьям и родным, словно бы подгоняло вернуться обратно, к семье, и это порой огорчало. Благо, что в этот раз старший сын Феанаро не был ограничен сроками и мог задержаться на подольше в гостях у Второго Дома.
День прошел немудрено: легкие, не напрягающие разговоры, прогулки по замку и окрестностям - как раньше, когда жили все в одном городе. Точно в прошлое окунулся. И от этого становилось легко и радостно.
- Жаль, конечно, что не удалось сегодня встретиться с твоим отцом, - огорчения, явного, не было.
Нельо сидел на мраморном ограждении фонтана и всматривался в звездное небо над головой. Выглядел он, наверное, не хуже Канафинвэ - такой же мечтательный, задумчивый и умиротворенный. Впору начать беспокоиться, что что-то явно не так.
На самом же деле: не было забот. Вырвавшись из Форменоса, он оказался абсолютно свободен и предоставлен самому себе: ни поручений тебе никаких, ни обязательств - красота.
Вспоминать о сегодняшней беседе с третьедомовским родственником, эльда тоже не вспоминал, да и незачем. Если Финдэкано это никак не беспокоило, то его - тем более. А если же волновало - непременно скажет, коли посчитает нужным. Так или иначе лезть не в свое дело Майтимо не спешил.
Относясь ко всем родственникам одинаково, феаноринг мог выделить из всех них разве что старшего сына Нолофинвэ - порой начинало казаться, что они с Финьо родные братья, только по нелепой ошибке живут в разных семьях.
- Ты вроде упоминал сегодня, что сам хотел приехать в Форменос? - как-то невзначай вспомнив, спросил он у друга. - Думаю, Кано был бы рад этому, надо было всё же его с собой брать.

Тихо и на душе спокойно, только приятная не раздражающая мелодия воды, слабый, почти неощутимый ветерок да приятное общество.
- Не переживай на этот счет, Финдэкано, я нисколько не огорчился и намереваюсь поговорить с твоим отцом до отъезда. Надеюсь, Нолофинвэ не сочтет сие наглостью и уделит мне немного своего времени, - вдохнув полной грудью воздух, Нельо посмотрел на разлегшегося рядом друга, склонил голову набок и улыбнулся. Приятно было наблюдать спокойное выражение лица брата и то, что тот доволен.
Заприметив, что одна из кос Финьо упала за бортик фонтана в воду, нолдо исправил сию оплошность, да вот только удержаться и обрызгать втородомца было невозможно.
- О! А вот на счет этого тем более не беспокойся, - отсмеявшись и улыбаясь, сообщил феаноринг. - Ты не должен держать ответ за слова кого-то из Дома Арафинвэ, а я в свою очередь - не стребую подобного.
Было и было, мало ли суждений ходит нынче по Тириону - пусть их. Наговорятся и затихнут. 
- Но могу ли я попросить об услуге? - говорил Майтимо уветливо и легко, наслаждаясь общением. - Отпусти тревоги и переживания, будь собой, Финьо. Миролюбивым, чутким и веселым, немного своенравным, иногда - упрямым, но чистым и открытым, - слова давались легко, они становились невесомыми, воздушными.
Нельо не хотелось бы думать, что друга может снедать чувство вины за нынешний разговор, к тому же, собираясь в Тирион, стоило предупредить, тогда бы, возможно, получилось избежать подобных не самых приятных инцидентов.
- Ты? Помешать? Кому, прости, мне? Нет, конечно нет - ты волен навещать нас в любое удобное тебе время, Финдэкано, - подобное проявление воспитанности вызывало только умилительную полуулыбку, каким же порой скромным мог быть старший сын Нолофинвэ.

Майтимо пожал плечами, мол, и сам не знаю, что делаю - так, дурачусь.
- Не думаю, Финьо. Я тебя таким вижу. Возможно, в иных ситуациях ты ведешь себя по-другому, но я могу судить только по тому, что видел. Но ты ведь не станешь отрицать, что как минимум половина из моих слов верны? - он посмотрел на друга, обратив внимание, как тот пытается выжать косу, и улыбнулся, сначала легко, а потом хитро.
Что надо для завершения дня, чтобы потом, вспоминая его, оставались лишь теплые эмоции? Немного подурачиться не повредит.
Обхватив одной рукой Финьо и развернув его, Нельо скинул друга в фонтан. Брызг-то поднялось! - заодно и сам умылся.
- Говорю же - нет. Не помешаешь, - со смехом ответил феаноринг, когда друг вынырнул. - Потрясающе выглядишь, жаль косы не расплел, - в словах этих не было ни капли злого или обидного, Майтимо говорил весело и дружелюбно, а ещё он понимал, что Финдэкано не из тех, кто обижается за подобные детские шутки.
Правда, и не из тех, кто молча их стерпит, не предпринимая никаких ответных действий.
- Не смотри на меня так! Ты слишком удобно сидел, чтобы я мог удержаться от подобного!

В голове стоял тихий тонкий звон - от мыслей, легких и радостных, от возможности вновь вдохнуть воздух родного Тириона, от приятной компании, слов, слетающих с уст, точно птаха, улыбок. Майтимо всё так же сидел на широком каменном заграждении бассейна фонтана, только теперь повернувшись лицом к скульптуре, что омывалась водой. Ответной реакции друга Нельо нисколько не опасался, оттого и был спокоен.
- Намокший черный цыпленок! - охотно подтвердил феаноринг. - Ты же любишь воду, - пожал он плечами, мол, что в его жесте странного. - Сам и говорил об этом когда-то. Не бескрайние просторы океана, но тоже вода.
Майтимо протянул другу руку и кивком предложил вылезать, но услышав следующие слова, скривил губы и шутливо-осуждающе посмотрел на Финдэкано.
- Можешь вообще никак не смотреть, например, потому что я тебя всяко одним лишь желанием не высушу, - усмешка. - Даже если бы сильно того захотел. Не любому! - почти возмущено. - Да и к тому же, Финьо, ты сам это прекрасно знаешь. Ну? Ты вылезать собираешься, или намерен обижено сидеть в воде?

- Мне... всё нравится, - Майтимо обвел рукой пространство. - Всё вокруг. Финьо, я дома давно не был, именно здесь дома, в Тирионе. Ясное дело, что мне нравится!
Нолдо встал и потянулся, а потом кинул взгляд на друга, оценивая и присматриваясь.
- А ведь прохладно должно быть, - сняв с плеч теплый плащ, он накинул его на Финдэкано. - Пойдем, переоденешься сначала, - всё же заморозить брата феанорингу совсем не хотелось. - И теперь ты будешь дуться на меня за невинную шутку? Я не мокрым хотел тебя видеть, а... не столь задумчивым. Уж и не знаю, что отягощает твои мысли, брат мой, но видеть, как ты постоянно размышляешь над чем-то не очень приятном - не в радость. Позволь узнать, что случилось?
Если захочет - ответит, захочет отмахнуться, что ж, его воля. Настаивать Нельо не стал бы в любом случае. У каждого есть право на свои секреты, на личное, неприкосновенное пространство. На свободу.
- Так куда ты хотел отправиться? - уже по дороге ко дворцу поинтересовался эльф. - Я не ограничен временем, знаешь, где сейчас лучше - давай съездим. Ты же знаешь, я не против.

Финдэкано поначалу отстал, когда феаноринг направился ко дворцу, а потом нагнал его, поравнялся. На самом деле он не ждал ответа на вопрос - когда надо было, когда Финьо действительно хотел и считал нужным что-то рассказать, то не дожидался прямого вопроса, а начинал разговор сам. Однако, услышанное теперь, казалось если не нелепым, то уж точно   не из ряда будничных новостей.
Нельо остановился, развернулся к нолфингу, смотря сверху вниз на друга, и положил руки на его плечи.
- Поссорились? Прислужником Мелькора?! Финдэкано, во имя Великих Древ, поясни мне, о чем ты? - требовательным Майтимо мог быть разве что к братьям и то не во всех вопросах, сейчас же он больше был удивлен. Даже мысли не промелькивало, что у этой ссоры может быть оборотная, неизвестная ему сторона. С каких это пор нолдор увлекаются интригами и пустыми обвинениями?
Нельо притянул Финьо к себе, крепко обняв. Стоять вот так, посреди сада, держать кого бы то ни было перед собой и выспрашивать - явно не картина разговора лучших друзей. Так хотя бы спокойнее.
- Наверняка ты мог что-то не так понять, - негромко затараторил он. - Не верю, не верю и не смогу поверить, что Нолофинвэ может тебя в чем-то винить или, о Валар! - подозревать. Мы поедем хоть сей момент, на север ли, юг ли, к морю или в горы - куда угодно. Если таково твое желание, брат, я поддержу его. Как всегда.

Золотой свет искрился на поверхности воды, закрадывался в беспрестанно бегущие струи фонтанов, ложился ровно на каменной лепнине, создавая причудливые тени. Тишина и покой, царящие в Тирионе были сродни умиротворению внутреннему - гармонии, коей можно достичь, не будучи в разладе с окружающим миром и самим собой.
Одна волна потрясений уже миновала, оставив после себя неприятное послевкусие, и теперь вот, как оказалось, подводные камни, те самые, что бывают в каждой на первый взгляд дивной речке, начали всплывать. Мысли текли плавно, а сознание же противилось осознавать услышанное. Слишком уж не похоже сие на лордов нолдор, слишком это по-эльфийски.
- Ты и не обязан делать того, что отвергает твое сердце, друг мой, - Нэльо говорил спокойно и уверенно, не стараясь утешить, скорее давая понять, что поддерживает брата. - Никто не спешит порицать желания Верховного Короля нолдор уйти в добровольное изгнание, хоть и не все считают сей жест приемлемым, точно так же никто не вправе осуждать и твоих поступков.
Можно было говорить на эту тему много и долго, но зачем? Финдэкано и без длинного монолога знал всё то, что хотел сказать феаноринг.
- Не думать не обещаю, а вот что мнение мое неизменным останется по отношению ко всем вам - это факт, - по-доброму мягкая улыбка.
Майтимо не препятствовал желаниям друга - воля выбора, которой так гордился его отец - неотъемлемая часть жизни всех эльдар.
- Если так судить, то из семерых Феанариони, разве что Куруфинвэ боле остальных мил отцу, но мы ведь знаем, что это не так. Финьо, ты не думал, что Нолофинвэ просто иначе выражает свои чувства, не выставляя их напоказ, не глаголя за это на каждом углу, а ждет, что вы, его дети, увидите и поймете чувства родителя без слов и действий? - поверить в сказанное нолфингом было сложно, однако, как он и говорил до этого - мнение старшего сына Великого Мастера не поменяется, покуда он своими глазами и ушами не услышит подтверждения обратного. - Тебе стоит не думать об этом в подобном ключе, а... ну вот хотя бы уехать на пару дней из города. Но для начала, - короткий смешок, - я бы советовал переодеться.