Нолдиэ тихо кралась к папиному личному кабинету. Недавно получив выволочку за принесённого в дом нового нелегального жителя, рыжего лисёнка-подростка, эльфийка увидела у отца на столе картинки с красивым цветком, но рассмотреть нормально не дали, ибо отчитывали же! Надо сказать, что лисёнок всё равно дом не покинул, просто был хорошо припрятан. Так вот, возвращаемся к кабинету...
Артанис прокралась внутрь, предварительно убедившись, что внутри никого нет. На столе был, как обычно, полный порядок - всё на своём месте. Увы, после появления принцессы в опасной близости от этого порядка, от оного вряд ли что-то останется в самом скором времени.
Девушка уселась за стол, предварительно оценив, что родитель умеет расположиться с комфортом - вон как мягко и удобно. Ручки эльфийки тут же потянулись к ближайшим листочкам и книжечкам. Папины зарисовки, какие-то карты... Внезапно возле стола раздался требовательный тяфк, и в следующий же момент рыжий пушистик запрыгнул на оный же стол, тут же начав всё нюхать. Сбил лапой чернильницу, влез оной же лапой в чернила, а затем доблестно облапал некоторые листочки.
- Тяфк, ты что делаешь?!
Принцесса быстро сцапала рыжего безобразника и утянула к себе. Платье в хлам - лапки лисёнка тут же оставили на нём характерные следы.
- Тяфк, мне ж теперь уши оттягают так, что они станут такими же длинными, как твои... - девушка покачала головой, удобнее перехватывая рыжего поперёк пузичка. И в этот самый момент глаз нолдиэ упал на книжку, на которой был изображён красивый город близ высокой горы... и вот тот самый цветок.
- Смотри-ка, Тяфк, вот он. А это Валмар. Я там не была, но папа говорит, что там красиво, - поделилась своими мыслями принцесса с лисёнком, на что тот лишь облизал ей лицо. Посмеявшись и погладив ушастого пушистика по голове, Нэрвен размечталась.
"Вот бы побывать там... В Валмаре. Наверное, именно там такой цветок можно найти."
Под руку удачно попалась карта Амана, и Артанис принялась водить пальцем по ней. Отыскав Тирион и Валмар, девушка постаралась прикинуть, как долго туда ехать. Лис снова сунул свой любопытный нос, куда не надо, и тронул грязной лапой карту прямо между означенными городами.
- Рыжий, сиди смирно. Ну, что, вроде, недалеко... - взгляд упал на отпечаток лапы - Примерно лапа-лапа с половиной расстояние. Близко! Всё, Тяфк, ты останешься в своём укрытии и папе чтоб не попадался!
Артанис чмокнула пушистую мордочку и уволокла лисёнка из комнаты. Убраться времени не было - её ждали великие дела!

***
Девушка уже долго скакала. Чудом удалось угнать одну из лошадок и выехать из дома незамеченной. Во всяком случае, пока погони не было. Девушка взяла с собой воды и немного съестного, облапанную лисёнком карту, оделась в дорогу и припустила в леса. Пока что вокруг были деревья да кусты, кусты да деревья. Увиденный ею на обложке книги цветок нигде не виднелся, как и прекрасный Валмар.
Внезапно в седельной сумке послышалось вошканье, словно кто-то внутри пытался развернуться. Артанис заставила лошадь замедлить ход и расстегнула сумку. Внутри был обнаружен её рыжий друг, уже съевший, по крайней мере, половину припасов.
- Рыжий, ты что тут делаешь? Я тебе где сказала быть???
- Фыр! - пушистый помотал ушастой головой, облизываясь.
"Вот тебе и "фыр", а не Валмар, Артанис..."

Отредактировано Артанис (2014-03-18 18:53:34)

Девушка знала, что ей влетит по острым ушам за разгром отцовского кабинета, а также за держание в доме несанкционированной живности, потому поспешила, пока не хватились, умчаться из Тириона налегке. Лошадка была молодая резвая, вот прям как наездница. Но пока эльдиэ проверяла ремни седла, её рыжий бедовый друг успел прошмыгнуть из своего убежища в саду прямо к девушке. Ушастый забрался в сумку и был таков. Артанис даже не заметила этого лисьего манёвра, доблестно застегнув сумку и вскочив в седло.
На выезде из города её никто не остановил, а ориентироваться в дороге девушка собиралась по изрядно облапанной карте. Маленькая негодяйка уже сейчас острыми ушами чуяла трёпку, которая её ждёт дома, однако предварительно очень хотела поглядеть и город, увиденный на обложке книжки, и цветок тот найти, и вообще поприключаться. А выволочка и домашний арест со стоянием в углу подождут.
Однако не успела нолдиэ проехать и четверть пути, как в сумке послышалось вошканье. Девушка незамедлительно проверила седельные сумки и обнаружила своего ушастого друга, которого даже не успела отмыть от чернил, а потому всё внутри сумки оказалось перепачкано, а припасы ко всему ещё и изрядно поредели. Видать, съестное оказались очень вкусными, потому что стоило вытащить пушистого безобразника из сумки и начать отчитывать, как вот вам и сытое довольное отблизывание и беззаботный "фыр".
- Рыжий, вот что мне с тобой делать? Вот как я с тобой доеду до Валмара? А обратно? - Нэрвен поднесла лисёнка поближе к лицу и тыкнулась носом в его собственный, после чего хвостатый проказник её доблестно облизал, мол, ну, ты чего, не ругайся, - Значит так, дорогой мой Фыр, будешь сидеть в сумке тихо. И чтоб не пытался из неё вывалиться - мне не хватало тебя потом по всему лесу разыскивать. Понял?
У лиса были такие честные глаза, что вот сам Эру бы поверил, что пушистик будет вести себя именно так, как сказали. Нэрвен умилилась этой картине и, чмокнув маленького приключенца в пушистую мордашку, отправила обратно в сумку, снова застегнув её. Тронулись дальше в путь, и чёрный нос периодически показывался из сумки, явно пытаясь по дороге что-то унюхать.
Через пару минут всё в той же сумке послышалось скребение когтей и уж очень жалобный тяфк. Лисёнок явно кого-то почуял. Кого-то, кто ему не понравился. Вдалеке послышался собачий лай.
"Упс..."
Нолдиэ припустила на своей лошадке, петляя в лесу меж деревьев. Лисёнка так, видать, в скачке потряхивало, что он аж тяфкать перестал, затихарившись в сумке и перестав пытаться вылезти.
"Нет, не уйдём..."
Нэрвен изловчилась и выхватила своего рыжего друга из сумки, а затем стала замедлять ход лошади. Проскакав под одним деревом, девушка, предварительно умастив своего Фыра в виде воротника, уцепилась за ветку, подтянулась и моментально оказалась на дереве. Лошадь ускакала вперёд и остановилась в кустах, отфыркиваясь и поводя ушами. Нолдиэ залезла повыше и стала из густой листвы смотреть, кто же тут проедет с собакой, хотя догадка уже была. Только бы не нашли, иначе ушки будут длинные-длинные, красные-красные...

Девушка приложила руку в груди, пытаясь восстановить дыхание. Как же напугал её этот лай. Наверное, так же лисы боятся облавы, зарывшись поглубже в норе. Листва хорошо скрывала беглянку, но лошадь её не ушла далеко, и это значительно упрощало поиски для преследователей.
Принцесса словила грозное осанвэ старшего брата, но и не думала вылезать. Вот ещё! Её сразу приволокут домой, оттузят как щенка, и вместо поездки в Валмар - домашний арест. Ни за что!
Внизу лаяла собака, вынюхивая беглянку. Вот именно наличие псины и не понравилось её рыжему другу - тут же зарылся носом ей в подмышку, нервно сопя, но хоть не тяфкал. Брат появился вскоре в поле зрения, и, судя по его виду, уши у маленькой принцессы точно будут краснее помидора. Нэрвен сглотнула, аккуратно перебираясь с ветки на ветку и пытаясь запрятаться получше. Вдруг решат её искать где-нибудь подальше, тогда можно будет попробовать удрать, путая след.
Однако благополучно просидеть в своём убежище девушке не удалось - её доблестный Фыр не пожелал более висеть воротником и спрыгнул на ветку дерева, а затем шустро пошуршал куда-то в сторону.
"Рыжий, вернись!"
Эльфийка постаралась нагнать своего друга, но неудачно рванулась следом: лис уже был почти на самом конце ветки, и когда та покачнулась, сорвался вниз - прямо на морду лошади его брата. Конь, ясное дело, перепугался, начал вставать на дыбы, а обезумевшее, и тоже от страха, рыжее бедовое недоразумение прошуршало лапками по гриве, затем прыг - и вцепилось коготками в грудь наездника с самым безумным видом. Шёрстка дыбом, глаза размером с Сильмарилл.
Нолдиэ тоже беда не миновала. Пытаясь поймать рыжика, девушка свесилась с дерева, но рука не дотянулась. Зато Артанис не удержалась на ветке и тоже полетела вниз. Только вот лису удалось приземлиться более-менее мягко, а Нэрвен доблестно угодила прямо в колючий кустарник.
- Ауч! - громкий и недовольный возглас послышался из кустов, а затем послышались вошканья. Если заглянуть в кустарник, то там можно было обнаружить вцепившуюся в злосчастный куст эльфийку, да с таким видом, что впору гадать: это репейник надо от неё отдирать или её от репейника.

Беда никогда не приходит одна - верно говорят. Если день начался с разливания чернили и порчи папенькиной собственности, то и закончиться он должен вот как-то так, как сейчас обстояли дела у Артанис: очень колюче и больно. Это ж надо было так сорваться с дерева и угодить прямёхонько в колючий кустарник. Вытащив из волос колючку, нолдиэ с шумом начала выбираться из кустов, ведь брат вряд ли сейчас может за ней полезть: судя по тяфканью и фырканью, её маленький рыжий друг сейчас вовсю занимает Инголдо своей пушистой персоной.
Собака, которую её брат взял с собой, уже вовсю крутилась возле кустов, обнюхивая оные. Нэрвен худо-бедно смогла отодраться от колючек и таки выкатилась пред светлые очи брата. На личике тут же появилась самое невинное выражение, словно она вообще тут гуляла и никого не трогала. Собака радостно залаяла - беглянка нашлась, и теперь её нужно срочно обвафлить, как псина и делала почти в каждым членом семьи. Уши и лицо моментально были обслюнявлены, а большая четырёхлапая меховушка продолжила жизнерадостно носиться, повизгивая.
Надо сказать, обслюнявливание ничуть не смутило Нэрвен - наоборот, она была довольна. Вот, хоть собака радуется встрече, а то вон братец явно был намерен отчитать младшенькую и доставить домой.
"Ну нет, так бесславно мой поход не окончится!"
- Братик, как я рада тебя видеть! - по-детски открытая лыба на всю нахально-радостную физиономию, - Как здорово, что ты решил поехать со мной. Мне как раз не хватало компании, а то до Валмара путь не близкий! - взгляд стал вот о-о-очень просительный, как у кота, увидевшего куриную ногу на тарелке хозяина, - Ты ведь за этим приехал, да?

Нолдиэ кое-как оправила платье, которое, правда, местами всё равно сохранило украшения в виде колючек, но в нормальный вид до конца его уже можно будет привести лишь дома. Её рыжий друг уже вовсю вошкался в плаще, тыкаясь мокрым носом в руку её брата и явно опасаясь повизгивавшей собаки. Артанис прямо вот острыми ушами чувствовала, что ей не сдобровать, и что брат вряд ли так легко поддастся на уговоры, но сдаваться не собиралась, вкладывая всё своё умение изображать саму невинность. В конце концов, она, кроме Тириона, толком ничего не видела. Ну, Альквалондэ ещё. И то чуть-чуть. Даже на корабль не пустили - сказали, мол, не доросла ещё. Несправедливо! Зато дедушка Ольвэ тогда успокоил грозно и недовольно сопящую и дующуюся девчушку красивой ракушкой и ожерельем из жемчуга. Правда, ракушку она посеяла в тот же день, а ожерелье изъяли, обещая отдать, когда подрастёт.
- Хочу увидеть ваниар и их город. А ещё на Таникветиль забраться. Как думаешь, Владыка Ветров даст мне на орле покататься? - с детской непосредственностью начала вещать мелкая хулиганка, - Братик, мы могли бы позаимствовать орла и полетать над Аманом. Я слышала, что летать среди облаков весело, хоть и мокро. Мы могли бы увидеть место, где мы живём сверху. Правда, здорово? А ещё я бы хотела полететь в Эндорэ. Мы бы высадились у Куивиэнен и танцевали бы под звёздами, как это делали наши пращуры, когда только появились в мире. Правда здорово?! - детский восторг переполнял девушку, которая спала и видела свои приключения: скачка на одной из лошадей Оромэ, полёт на орле Манвэ, погружение вместе с дельфинами и песни в лагуне с майар Ульмо. В мире столько всего интересного, так почему она должна ограничивать свой кругозор Тирионом?
- Братик, ну, пожалуйста! - малолетняя шкодница взяла брата за руку и тут же оную руку обняла, да так, что не стряхнуть. Голубые глаза уставились на брата с бесконечными теплотой и мольбой.

Артанис была искренне рада, что поделилась со страшим братиком своими идеями. Планы, планы и ещё раз планы, а реализован пока ни один не был. Когда-то надо начинать! Девушка тряхнула густой шевелюрой, отгоняя навязчивые голос разума, говоривший, что Инголдо если куда с ней и поедет, так это домой - папе сдавать на воспитательные процедуры.
В ответ на пристальный взгляд брата девушка искренне улыбнулась - всё равно же любит, даже когда ушки оттягивают. Ну и, что греха таить, Нэрвен была убеждена, что ей, такой милой и улыбающейся, отказать - верх жестокости.
- Никого я не испугаю, - нолдиэ начала дуться, как мышь на крупу, - Братик, но ведь меня же никуда не пускают. На корабль в Альквалондэ - и то не пустили! Инголдо, ну, поехали в Валмар!
Вот тут даже лис показался из своего укрытия. Что характерно - и у него, и у его хозяйки выражение на физиономии было до кошмарности одинаковое: жалобно-просительное. Похоже, рыжему тоже надоело копаться в хозяйском саду и шляться несанкционированно по дому, боясь, что цапнут за шкирку и вытурят - тоже хотелось приключений.
Неожиданно брат усадил её на плечо, и проказница весело и заразительно рассмеялась. Смех напоминал перезвон тысячи маленьких колокольчиков. Ветер трепал волосы, отчего те лезли в лицо, неприятно царапая оставшимися колючками, но даже это не могло омрачить радости эльфийки.
- Ну, какой ветер, братик? Целый ураган! - кажется, кое-кто чувствовал свою временную безнаказанность и стремился это ощущение продлить на максимально бОльший срок, - А рыжий сам со мной отправился - я даже не заметила, как он в сумку забрался.
Девушка покорно отволоклась к лошади и уселась в седло. Нужен новый план, и срочно нужен! Девушка поехала рядом с братом, как ни странно, не теряя присутствия духа и чувства всепоглощающей радости.
- Ты так часто ездишь с братишками, а со мной почти никогда... - с едва заметной ноткой укора произнесла девушка, - А ведь под твоим присмотром я узнала бы этот мир куда быстрее и с куда меньшим риском. Но нет так нет. Давай хоть споём в дороге! - Нэрвен лучезарно улыбнулась брату и завела песню весёлую, задорную.

Скажи всем, что я отправляюсь в путь,
Чтобы завести новых друзей и повидать новые места.
C голубыми небесами надо мной, да,
Я отправляюсь в путь,
И я не хотела бы быть
Ни в каком другом месте!

Скажи всем, что я отправляюсь в путь,
И мне нравится каждый шаг, что я делаю,
Со светом, что льётся сверху, да,
Я отправляюсь в путь,
И я не могу перестать улыбаться!

Потому что нет ничего лучше,
Чем увидеться друг с другом
Не важно, какое расстояние между нами.
И истории, которые мы рассказываем,
Рассмешат вас.
О, это по-настоящему окрыляет моё сердце!

Так скажи им всем, что я отправляюсь в путь,
Чтобы завести новых друзей и повидать новые места,
И чтобы поспать под звёздами
Кто может желать большего?
С облаками, что продолжают глядеть на меня сверху.

Ни снег, ни дождь
Не могут заставить меня передумать,
Тучи рассеются, подожди и увидишь,
И ощущение ветра на своём лице
Окрылит твоё сердце.
О, нигде нет такого места, где бы я не хотела побывать!

Ведь я теперь в пути,
Полностью, абсолютно!
Я теперь в пути!

Скажи всем, что я отправляюсь в путь,
Я не могу дождаться, когда наконец прибуду на место,
С голубыми небесами надо мной, да,
Я отправляюсь в путь
И это хорошее время, которым можно поделиться! 

Да, я отправляюсь в путь!

Так вот и доехали до тропы, по которой ехала Нэрвен до того, как свернула. Девушка с тоской глянула на дорогу, которую ей, судя по всему, придётся оставить, ведь братику влетит, если он вернётся без неё домой. Нолдиэ снова тепло улыбнулась Инголдо, как бы говоря, ну, что, ты меня догнал, ты меня поймал, теперь как скажешь - так и будет.

Песня On my way © Phil Collins в переводе

Девушка не считала приезд брата чем-то нехорошим - наоборот, с Инголдо она всегда ладила. Только вот брат был весь такой серьёзный, организованный и примерный, что девушка одновременно и восхищалась, и гордилась им, но сейчас все эти качества говорили лишь о том, что её поездке пришёл конец. Она не сможет примерить корону короля Ингвэ, на спляшет с прекрасными ваниэр на главной площади в Валмаре, не сможет попросил Король Арды одолжить ей орла, не сможет подняться выше облаков, оказавшись намного ближе к звёздам - светилам, что эльфы всегда ценили превыше всего, ведь звёздное небо освещало путь во мраке Пробуждённым ещё у Куивиэнена. Непреодолимое желание совершать невероятное зародилось в Артанис ещё в эти годы, с тех самых пор нолдиэ и начала чудить. Вначале так: неумело, нахально, постоянно прокалываясь почти в самом начале пути и получая по ушам за проступки. Позже всё станет куда прозаичнее и аккуратнее. Но сейчас ещё время не пришло, сейчас пора усвоения жизненных уроков.
- Но ведь не берёте же туда, где интереснее всего... - возразила девушка, вначале решив обнять голову братишки, пока держит её на плече, и сделать шухер из золотистых волос, но потом отказавшись от этой мысли, - Не буду болтать. А ты не занудствуй, братик, - тебе больше идёт улыбка - юный эстет всея Амана незамедлительно попеняла старшенькому на тон, который тот явно пытался скопировала с Арафинвэ, - Но Инголдо, мне нравится этот лис. Я ведь его не привязываю - он сам вырыл себе нору в нашем саду. И потом, мне очень хочется, чтоб в доме был зверёк, ну, вот кроме собак...
Оправдание было не лучшее, но ведь принцесса не каждый день тащила домой живность. Всего-то три случая было: медвежонок, камышовый кот и вот этот лис. Конечно, вся живность была неспокойной и шумной, и вряд ли бы Нэрвен остановилась на одном зверьке, но нолдиэ было порой дома до кошмарности скучно. Потому она активно искала, кому бы подарить своё всепоглощающее, жуткое в своём напоре внимание.
- С удовольствием расскажу. Помнишь нашу поездку недавнюю в Альквалондэ? На обратном пути мы с Ангарато соревновались, как обычно, в скорости. Я свернула не туда и обнаружила лисью нору. В ней слышаться жалобный тяфк, и, запустив руку внутрь, я вытащила этого лисёнка. Покормила мясом, а потом решила, что, наверное, он там брошенный был. Вот я и привезла его домой, а папа это обнаружил лишь на следующий день...
Девушка потупилась, понимая, что это её домыслы, но с рыжим уж очень не хотелось расставаться - успела привыкнуть, да и вообще пушистый был отличным другом и даже собеседником - красноречивые лисьи "тяф" и "фыр" Нэрвен научилась худо-бедно понимать, хотя бы из обиды эти звуки издаются или от радости.
- Конечно, я поговорю с отцом... И восстановлю испорченные бумаги. Это правда случайно получилось.
Уши покраснели от стыда, но ведь изначально Артанис не планировала вообще ничего портить на столе родителя - только посмотреть. А получилось как всегда.
Девушка радостно пела, правда, в одиночку, так как брат то ли не знал эту песню, что его сестра обычно плевала с друзьями, то ли просто решил послушать её соло. Зато малолетняя негодяйка вымолила разрешение поехать вместе со всеми. Даже если это будет просто лесная прогулка - Артанис превратит её в приключения, потому что либо принцесса найдёт неприятности сама, либо они найдут её.
Внезапно сбоку промчалось стадо оленей. Впереди, делая широкие скачки, нёсся золоторогий красавец, видимо, направляющий. Неподалёку послышался звучный и одновременно мелодичный смех Владычицы Нэссы.
- Смотри, брат, сколько их... Как бы я хотела вот так же бывать с животными, когда мне захочется. Владычица Кементари постоянно проводит время с олвар и келвар. Манвэ всегда может быть рядом с орлами. Оромэ окружают кони и собаки. Когда жизнь так кипит вокруг, а ты проводишь время среди каменных строений, кажется, что мы заперли Музыку в каменную броню, потому она так слабо играет в наших домах, в городе. Или, может быть, я не умею слышать её в Тирионе, а нахожу лишь тут... Как первые эльфы, которые, согласно текстам летописей, жили на деревьях, спали под открытым небом и были все вместе, а не разделены по принадлежности к ваниар, телери или нолдор. Мы ездим друг к другу в гости, обмениваемся культурой, мы помогали мореходам с постройкой их города. Но иногда мне кажется, что вот эта жизнь в разных местах Амана делает между нами незримую пропасть. Эта одна из причин, по которой я бы хотела вернуться в Эндорэ. Там, наверное, нет городов. Может, оставшиеся там собратья до сих пор живут под открытым небом, все вместе.
Да, в таком возрасте у принцессы Третьего Дома были несколько утопические взгляды, которые со временем тоже выправились, но не до конца. Желание жить всем вместе перерастёт в жажду создания собственного королевства, большого, и конечно им должен будет править автор идеи, то есть сама малолетняя выдумщица.
- Может, остановимся у озера? Скачка утомила лошадей - пусть отдохнут. А отцу можно послать осанвэ, что скоро будем дома, - говоря это, Артанис указала на блестящую в свете Лаурелина водную гладь, едва видневшуюся через буйную листву и стволы деревьев. Лошади то ли поняли слова нолдиэ, то ли просто имели схожее мнение по поводу отдыха, однако лошадка Нэрвен заржала и пофыркала, рывками наклоняя голову и снова приподнимая. Девушка, посмеиваясь, похлопала серогривую по шее, проведя рукой по мягкой гриве и зарываясь в неё пальцами, затем вынимая оные, словно расчёсывая.

Девушка восхищённым взглядом проводила удаляющихся оленей. Хотелось поехать следом, может быть, даже наперегонки с ними, но Инголдо сказал домой, значит домой. Первый блин комом - первая вылазка за пределы дома не удалась. Но она точно была не последней, зная упрямство и настырность отдельно взятой нолдиэ.
- Как что? Корабль, плавание! Ты не первый раз плыл на нём, потому тебе и хотелось лишь укрыться в каюте, а я когда пришла на пристань - чуть на невернулась, поскользнувшись, ведь какая же красота! Нос в виде лебединой шеи и головы, лопасти вёсел напоминают два плотно сложенных крыла. Брат, да я в жизни ничего такого не видела! Если бы отец не удержал, я бы точно забралась наверх по трапу, но увы... Я видела, как ты управлялся с парусом и закреплял шкоты. Ты меня научишь?
Где девчонка успела понабраться этих мореходских словечек - одному Эру было известно. Хотя, любопытство принцессы вполне могло её подстегнуть пообщаться с телери на эту тему, с тем же дедом, к примеру. Жаль, что ей так много всего рассказывали про море, но видела она его лишь с берега. А как хотелось встать на носу корабля, опереться о бортик и чувствовать, как ветер ерошит волосы, путая их, заодно наполняя паруса и двигая корабль вперёд. А внизу пенится вода, ударяясь о борт небольшими волнами.
- Да, братик, я нашла его в лесу, но я проверила - в норе никого не было. Там было совсем тихо. А лисёнка я вначале отпустила, но тот вился рядом - просил добавки. Я и решила, что, может, ему у нас будет лучше. Кажется, недавно приготовленная рыба пришлась ему очень по вкусу... как и цветы в нашем саду.
Артанис снова чуть затемно покраснела. Да, клумбам тоже досталось, по полной программе. Но это дело с лисом ей точно придётся решать сегодня: бросаться родителю в ноги, клясться, что обучит питомца, что следить будет. Она действительно всё это готова была делать, однако сомневалась, что это устроит родителя. Медвежонка и кота ведь не одобрил, и те не смогли задержаться в доме дольше дня. А к лису этому конкретному нолдиэ вообще страшно прикипела. Стоило попробовать вымолить разрешение у родителя. Попытка номер три.
- Я чувствую в городе жизнь, но не так, как здесь. Сейчас объясню. Вот смотри, когда ты только приближаешься к городу, ты только слышишь отголоски царящего там шума, а когда въезжаешь внутрь - оказываешь в эпицентре всего этого шума. Так же и здесь, но наоборот. Хотя не исключаю, что это вызвано и обыкновенным нежеланием слышать... Мне скучно в городе. Наши сады - всего лишь крохотный островок зелени среди каменных построек, в сравнении с большим лесом. А терпение, - Нэрвен открыто и тепло улыбнулась брату, снова, - Ты знаешь, мне его не хватает. Но много ли детей отличаются степенностью и сдержанностью желаний в мои годы? Вот ты... Чего ты хотел в моём возрасте? Что делал?
Девушка свернула к озеру, отодвигая одну из низко нависающих древесных ветвей со словами "осторожно, не ушибись" в адрес брата. Издали озеро казалось золотисто-белым, искрящимся светом, который отражали воды. На одном берегу, ближе к кустам с какими-то красными ягодами, наверное, смородины, устроился заяц. Косой повёл ушами, бросив короткий взгляд на двух всадников, и поспешил удалиться вглубь леса.
- Олени? Никогда их в нашем саду не видела. Покажешь?
Артанис легко спрыгнула с седла, тут же изящным и быстрым движением оправляя светло-голубое платье. Не расседлывая лошадку, нолдиэ отпустила её пастись. Животному оно, конечно, не очень удобно, но ведь они всё равно скоро поедут дальше.
- Может, поедим ягод? Там вон, кажется, смородина растёт.

Брата удалось раскрутить на обещание научить управляться с кораблём. К несчастью, не вот прямо сейчас или хотя бы завтра, но в обозримом будущем. Правда, вот слова про малую силу заставили девочку недовольно засопеть. Ангарато тоже всегда острил и провоцировал её на соревнования подобными фразами, теперь вот Инголдо нарывается. Ну и что, что маленькая, зато вон какая шустрая! Если бы Финдарато её хватился несколькими минутами позже, она, может быть, совсем бы удрала в лес, по кустам. А вообще братец ещё ответит за этот укол принцессиного самомнения, определённо.
- Ловлю на слове, братик! - выражение лица донельзя хитрое, мол, тебя за язык никто не тянул, но слова теперь ещё припомнят обязательно. Тем более тут речь не о чём-нибудь, а о кораблях. Дедушка как мог утолял её любопытство о море и мореходстве, но Артанис любила узнавать всё на практике. И данный случай не был исключением - плавание ей подавай, и все тут!
- А кто их не любит? Ты сам ту рыбу уплетал так, что за ушами трещало, - Нэрвен рассмеялась, прекрасно понимая любовь своего маленького рыжего друга к вкусной еде. Тем более, что рыбки принцесса для него не пожалела - накормила почти до отвала, что рыжий аж язык вываливал из пасти и валялся пузиком кверху.
Рыжий как раз вовсю сейчас крутился в плаще брата и обнюхивал его. Кажется, лисёнку он пришёлся по душе - вон как жмётся с довольной мордочкой. Артанис заметила, что, кажется, и Инголдо очень даже понравился её пушистый друг. Не всё потеряно! Может, брат даже поможет ей уговорить отца оставить лиса дома.
- У всех свои слабости, - нолдиэ пожала плечами, мол, грешна, не спорю, - Но ведь тянуло же на приключения! Мне нравится Тирион, брат, но если бы я строила город, она был бы в лесу, жилища бы находились прямо на деревьях так, чтобы не причинять им вреда, в дома бы вели высокие лестницы, на большие площадки, с края которых земля внизу казалась бы просто коричневой заплаткой. И всё обязательно в лесу, в котором чары бы позволяли растениям не увядать. Я бы назвала его... Золотым Лесом, точно!
Маленькая мечтательница уже вовсю строила планы на тему того, как бы она обустроила и мир, и отдельно взятый город. У неё было множество идей, но от части она со временем откажется, поняв, что они просто неосуществимы, как бы она ни старалась.
- Очень хочу! - нолдиэ покивала, спрыгивая на землю и отпуская лошадь пастись. Артанис заметила кусты смородины неподалёку и решила, что ягодами вполне можно перекусить, продолжив разговор. Ведь в сумке у неё осталось совсем мало еды.
Брат отпустил лиса, и тот тут же заветрелся, всё обнюхивая, включая сапог нолдо, а затем добрался до водной глади и чуть ее клюнул носом в воду, но вовремя отдёрнул голову, так что намочил лишь усы и тут же принялся отфыркиваться. Нэрвен же тем временем уже добралась до кустов и, сорвав ягоду, попробовала. Зрелые, сочные и крупные - дома можно будет часть пустить на варенье, а часть так съесть.
- Хорошо, только надо бы по дороге их не раздавить, - говоря это, девушка как раз смяла одну ягодку, и сок потёк по пальцам - липкий, но приятный на запах и вкус. Нэрвен, внезапно пакостно заулыбалось - так всегда бывало, когда в маленькую блондинистую головку приходила пакостная идея. Нолдиэ провела пальцем по щекам и продемонстрировала брату свой новый боевой раскрас. Лис рядом уже вертелся - тоже хотел, видно, попробовать ягоды.
- И тебе хочется, Фыр? - девушка рассмеялась и, наклонившись, мазнула перемазанным в соке пальцем по лисьему носу. Рыжий зафыркал, заветрелся и принялся лапой утирать нос, смешно морщась.

- Как здорово! Скоро я смогу отправляться вместе со всеми в плавание! - детский восторг явно переполнял нолдиэ, что было написано на довольным личике. Стоять на берегу, глядя, как корабль в отдалении разрезает носом волны, уходя вдаль, к горизонту, - одно, а быть на этом самом корабле - совсем другое. Нэрвен немного обиделась, так как брат задел её тем, что она ещё слаба. Но что правда, то правда. Она пробовала поднимать весло - тяжёлое. Управляться с ним будет ещё труднее, ведь для гребли приходится прикладывать бОльшую силу, преодолевая сопротивление в воде. К счастью, Инголдо нашёл решение, как сестре быстрее окрепнуть.
- Спасибо, брат. Ты не представляешь, как это много значит для меня, - Артанис хотелось вот прямо тут заобнимать старшенького, но тогда она бы точно навернулась с лошади. Нет, не хватало ещё вернуться домой с травмами. Тогда дома точно разговор будет вопиющий по своей нелёгкости.
- Да я итак уже не маленькая! Я намного выше большинства девочек моего возраста!
Это правда, Артанис быстро росла и была выше сверстниц. И она столь же быстро крепла, сила в руках у неё была не маленькой, но, конечно, явно не достаточной для того, чтобы управляться с кораблём и его составляющими. Хорошо, что брат согласился её учить, а то бы этот нелёгкий труд лёг бы на плечи дедушки Ольвэ, как наиболее легко уговариваемого родственника.
Инголдо посмеялся над её задумкой, но упрямая девчонка была убеждена в грандиозности этой задумки - город в лесу. Воображение уже рисовало эльфийские жилища на огромных деревьях, тянущихся верхушками в небо, небольшие площадки, служащие переходами между этажами и балконами, подвесные мосты, связывающие деревья между собой. Сказка!
Фантазии не настолько отвлекли нолдиэ, чтобы она проворонила озеро, мимо которого проезжала с братом. Приняв решение дать лошадям отдохнуть, они направили их к водоёму. Лошади отправились пастись нерассёдланные, а Артанис уже изучала найденные кусты с ягодами. Кажется, смородина. На запах и вид ягоды были приятные. И непоседливая девчонка мигом устроила себе боевой раскрас.
- Может, сплетём сами? Не корзину, а переноску. Прорехи заполним большими листьями в несколько слоёв, верёвками привяжем к сёдлам и поедем рядом, рысью, - предложила Нэрвен, уже успев и лиса вывозить в ягодном соке, отчего тот стал смешно морщишься и утирать лапой нос. Нолдиэ попробовала ягоды на вкус и была приятно поражена их сладостью и сочностью. Домашним точно понравится. Это они удачно сюда свернули: и лошади отдохнут, и домой не с пустыми руками вернутся.

Всё-таки с братом было значительно проще договориться, чем с тем же отцом. Вон, и лис даже как-то по душе пришёлся - всю дорогу до озера доверительно жался к Инголдо, прячась в плаще. И на счёт приключений старший её понимал, просто он уже успел сделать намного больше выводов в жизни, чем Нэрвен, потому ему и казалось, что все умные вещи, которые он говорит, - само собой разумеется.
- Знаю, братик, но у меня столько желаний и идей, что мне кажется, что мне и вечности не хватит на реализацию всего надуманного. Тот же город в лесу - он же не построится за один день. И даже за месяц. Поэтому мне кажется, что откладывать кое-что никак нельзя. И ножкой я не топаю. Я просто... беру и делаю. И не всегда вовремя понимаю, чем мне это грозит.
Вот хоть с этим лисом - совсем нехорошо получилось. Она ослушалась отца, нарушила данное обещание и ещё ко всему удрала, забыв, что хотела поговорить с родителем на счёт домашнего любимца ещё раз. Получается, она ушла от разговора, струсила, спасовала. Эта мысль очень сильно задела гордую маленькую аранель. Нолдор не пасуют перед опасностями - они дожидаются удобного случая, чтобы пойти в атаку!
- А как думаешь, когда вырасту, я буду такая же сильная, как мужчины? - Артанис внезапно задала этот вопрос. Она уже и сейчас готова была соревноваться с представителями противоположного пола, но, само собой, те же братья всё это делали в шутку, а ведь Нэрвен совсем не игралась - она действительно хотела бы наравне с мужчинами фехтовать, охотиться, ходить в море. А ещё лучше будет, если в этом она будет их превосходить.
Артанис решила пока больше не дуться на брата, пусть слова того о её слабости несколько задевали. Будет тягать брёвнышко, которое Инголдо для неё установит. Авось, не так уж и долго ей ждать придётся до того момента, как сможет поднять его.
Брат согласился сплести переноску для ягод и дал команду идти умывать лицо и руки, перепачканные в ягодном соке. Подхватив лиса, нолдиэ направилась к воде, где сама отмылась и рыжего заодно постаралась отдраить от сока и чернил. От последних всё же остались следы - придётся пушистика купать дома и драить с щёткой лапы.
Уже отмывшаяся, Артанис вернулась к кустам, предварительно нашарив в седельной сумке ножичек для срезания трав и взяв его с собой. Нолдиэ тоже принялась срезать ветки, а заодно заприметила дерево с большими и широкими листьями - как раз сгодятся для того, чтобы в несколько слоёв ими забить пространство меж переплетёнными ветками.
Лис вертелся рядышком, подъедая явно понравившиеся ягоды и постоянно норовя попасться под ноги. Осадив рыжего егозу разок другой, Артанис поняла, почему так к нему прикипела - стоят друг друга.

Поездка Артанис в Валмар ни к чему не привела, однако теперь у неё была возможность прокатиться с братом. Тот хоть и был не доволен повелением мелкой ушастой хулиганки, но за ушки таскать не стал, даже ругал мало. И легко позволил увести разговор в другую тему, про мечтания и желания. Вот он, её любимый старший братик!
- Надо всё успеть, братишка. А у меня ещё есть такое ощущение, что в Амане моему городу места не будет. Его надо строить в Эндорэ, - призналась девушка. Об этой её мечте никто до сих пор не знал. Даже лис, который с некоторых пор тоже стал доверенным лиц... доверенной мордой, ибо молчалив, но всё понимает. Но с братом Артанис решила поделиться своей грандиозной мечтой, которую, без шуток, собиралась реализовать.
Брат внезапно замолчал на какое-то время, словно что-то обдумывая, а затем, очнувшись, посмотрел на неё как-то странно. Девушка аж заоглядывалась, думая, что позади неё нолдо увидел что-то, что повергало его в шок. Но нет, ничего такого не было.
- Я знаю, что построю его. Но вот когда... И кто согласится там жить... Об этом я тоже думаю. А еще о том, что раз такой город не защищают крепостные стены, значит его должно защищать что-то другое. Те же чары, например. Только у меня нет таких сил, чтобы на целый город...
Нэрвен явно давно мучилась этими вопросами, оттого и такое сильное желание стать сильнее, а желательно вообще с мужчинами сравняться. И чародейкой надо стать сильной. Если лучшей не суждено, но одной из лучших.
- Потому что вон мужчины сколько добились. Вождями эльфов, которые вели свои народы по зову Валар к Аману, были именно мужчины, мужчины-кузнецы славятся своими творениями, мореходы - кораблями, воины - искусством обращения с оружием. А что женщины? Я тоже хочу так. Я могла бы всё это сделать не хуже мужчин.
И всё это вовсе не означало, что от женской доли Артанис стремилась отказаться. Ей нравилось и танцевать, и вышивать, но ещё больше ей нравилось смотреть на спарринги, на кузнечные изделия, на корабли и прочие великолепное творения, преимущественно работы нэри.
- Спасибо, братик, - мелкая довольно заулыбалась, думая, что раз такое дело - стоит начать стремиться к большему. Начнём с тягания вот этого самого бревна, что Инголдо для неё обещал приспособить, потом научится управляться с кораблём, а потом будет усердно учиться у Валар, так, чтобы уметь выпевать могущественные Песни Силы.
Девушка подхватила лиса и утащила его к озеру мыться. Рыжий дрыгал лапами, явно не стремясь снова поздороваться мордочкой с водой. Но в итоге и нос, и лапы оказались кое-как оттёрты. Умывшись сама, нолдиэ вернулась к брату вместе с отфыркивающимся лисом, который моментально начал крутиться возле Инголдо и утаскивать прутья для корзины.
- Ты только сейчас это понял, родной?
Нэрвен, посмеиваясь, нарезала ещё прутьев, поглядывая на рыжего, который пошуршал к смородиновому кусту, явно намереваясь уплести упавшие ягоды. Судя по вскоре разжавшемуся чавканью, догадка была верной.
- Конечно, похожие. Я это сразу поняла. Как минимум, мы оба очень любим тебя и смородину.