Прошлая встреча с девушкой закончилась вполне мило. Они выпили квениас, поболтали немного, посмотрели на витражи,  сходили в сад, любоваться на розы. Он, как и обещал, сводил Амариэ на прогулку по городу,  показал сады.... А потом девушка уехала домой, а он так и остался в растерянности. Хотелось надеяться, что его случайные, ненароком вырвавшиеся слова не обидели прекрасную ваниэ, и не испугали слишком сильно. Кажтся, нет, иначе она бы не провела тот день с ним, но полностью уверенным в этом Финдарато быть не мог и это юношу угнетало.
Он ведь был совершенно уверен в своих словах. И в том, что хотел бы назваь девушку своей женой... И даже в том, что готов был ждать ее, столько, сколько нужно будет.
И когда, спустя некоторое время, Финдарато открыл дверь на стук и увидел ее... Мысли мгновенно вылетели из головы.
- Здравствуй.
Он отступил, пропуская девушку внутрь.
- Ты ко мне пришла?
Сердце замерло, в ожидании ответа.

- Да нет, что ты, не отвлекаешь.
Финдарато улыбнулся. Он вдруг подумал, что его слова могли показаться.... намекнуть... на то, что он сказал при прошлой встрече. Но, похоже,  девушка ничего такого в них не увидели. Или, по крайней мере, против не была. Это радовало.
- Проходи.
Юноша провел гостью в гостиную.
- Ты куда-то собралась?
Он него не укрылся несколько странный ля города наряд девушки. Зато,  он прекрасно подходил для поездки куда-нибудь на природу. И слова про предложение... они очень радовали. Если  Амариэ была не против провести с ним время, даже после его безумных слов, значит серьезных возражений против его предложения у нее не было. Он едва не подпрыгнул от радости и широко улыбнулся.

- Хорошо.
Финдарато рад был тому, что она  рада. А что рада он слышал по голосу. Значит, еще ничего не решено и он девушке нравится. Иначе, они никогда не пришла бы после тех слов. А что ждать нужно было, так он был совершенно не против. Это было частью ухаживаний, и частью, которую он не хотел пропускать. Интересно ведь было! Весь этот новый мир, который так внезапно открылся ему.
- В горы? Было бы здорово. Ты за травами собралась, или просто на прогулку?
Он помнил, как  они познакомились, когда девушка собирала травы в лесу. Может быть, в горах тоже росло что-то особенное.
- Мне было бы очень приятно сопровождать тебя. Ты подождешь, пока я соберусь? Я недолго, обещаю.
Сердце в груди колотилось так, что, казалось, это слышно громче, чем его слова. Если они выберутся в это путешествие, то оно будет незабываемым.

Юноша сразу представил себе то, о чем она говорила. Он и сам часто бывал в горах. И очень любил такие поездки. Тихий перестук копыт, серное покачивание в седле, долгие мили дорог. И горы. Высокие, с снежными шапками наверху, а внизу пушисто-зеленые. Вереск на склонах.... А в предгорьях розовые поляны с чебрецом и земляникой.
- Присаживайся.
Он махнул рукой на диван и пару кресел, предлагая девушке располагаться.
- Может чаю?
Он не знал, что предложить, чтобы скрасить девушке ожидание. Неудобно было заставлять себя ждать.
Да и собирался Финдарато очень быстро. Прошло всего несколько минут, прежде, чем он спустился в гостиную, полностью одетым для прогулки.
- Я готов.

- Книга? Да, несколько.
Он принес девушке пару альбомов, скорее, с рисунками и описанием. Они были довольно старыми и касались замель за морем. Но, наверное,  должны были быть интересными. По крайней мере, для него были такими. Он долго мог сидеть, изучая старые листы, пейзажи далеких земель,  их животных и растения.
Вернулся он быстро. Кажется, его еще не начали ждать, и это радовало.
- Я тоже собрал вещи, но нужно будет зайти за лошадью. На ночь? Это хорошо.
Можно будет не торопиться и больше всего увидеть. И наговориться вдоволь.  Финдарато перехватил руку девушку и поднес к губам.
- Спасибо за приглашение. Думаю, это прогулка будет интересной. Ничего,  не волнуйся. Все хорошо.
Он рад был простому разговору. В нем  должна была сгладится та неловкость,  которую они оба испытывали.
- Скажи... Что ты подумала в прошлый раз обо мне?
Она ведь пришла сегодня, значит, не слишком плохое, как он тогда боялся.

Финдарато улыбнулся. Он, тоже, любил читать эти книги и рассматривать картины прошлого. Эти книги были одними из самых его любимых. Он часто думал о том, что хотел бы побывать там, увидеть все своими глазами. Жаль, что пока такой возможности у них не было.
- Ты можешь придти еще. У меня есть другие, похожи, про  далекие земли.
Юноша с радостью показал бы их Амариэ, если ей было интересно. Да и не тольо книги,  но и саму землю-за-морем.
- Там очень красиво. И днем, и ночью. Днем светло, а когда разгорается свет Тельпериона то вершины, там где снег лежит, словно сами начинают светиться.
Он любил такие моменты, но знал, что сегодняшний будет особенным. Потому. что он будет не один. С друзьями, все равно, было не то же самое.
- Конечно, я есть.
И это наполняло его душу невыразимой радостью и нежностью.
- Нет. - Финдарато покачал головой. - Если бы ты подумала плохое, то не пришла бы. Но, наверное.. могла подумать, что я странный, слишком тороплюсь и сам не зна, чего хочу. или что у меня глупые шутки.

- Конечно. - Юноша улыбнулся такой непосредственной радости. - А почему неудобно? Друзья всегда ходят друг к другу в гости.
Вопрос показался ему несколько странным. Друзей иметь хорошо было.  И в гости к ним ходить - тоже.
- Бывал. - Инголдо сделал вид что не  заметил, как девушка стиснула его руку. Он не хотел смущать ее еще больше. - Там бывает прохладно, поэтому, лучше взять с собой теплый плащ и разжечь костер. Тогда хорошо будет.
Или построить шалашик из плащей и разжечь костер нутри. тогда, если сесть ближе друг к другу, никакой холод не страшен. Об этом он тоже обо всем сказал девушке.
- Это хорошо. Я боялся, что мои слова  испугают тебя. Да, я сказал не подумав. И сожалею об этом. Не о словах, а о том, что они стали такой неожиданностью. Наверное, мне стоило подождать немного, но... Знашь, я уверен в том, что сказал тогда. И буду ждать сколько ты захочешь, ока ты будешь готова.
Чтобы снова повторить их.

- Конечно, но разве это так сложно?
Юноша не понимал, какие могут возникнуть проблемы  с тем, чтобы найти время на приятное занятие. По словам Амариэ выходило, что он целый день только и делает, что трудится на какой-то тяжелой и очнь утомительной работе, и ни минутки не может выкроить на то, чтобы приятно провести время с друзьями. А ведь ему и самому было бы это и интересно и приятно.
- Я часто путешествовал, мне приходилось много раз  ночевать в лесу. - Финдарато старался болтать о каких-то пустяках, чтобы сгладить возникшую между ними неловкость. - Да, конечно, умею. А ты нет?
Шалашики он научился строить еще в детстве, когда они уходили гулять в лес с братьями. Это было интересно, и ветер с дождиком так не мешали.
- Когда-нибудь, ты узнаешь. Я ведь.. Раньше никогда не думал, что так бывает. Когда ты смотришь на эльфа в первый раз, а у тебя такое чувство, словно вы всю жизнь знакомы, и это правильно и естественно, и так и должно быть...
Он думал раньше,  что так только в сказках бывает, а в жизни нужно  ближе узнать друг друга, что на это годы нужны. И только сейчас онял,  что все не имее значения,  если ты знаешь, что это твоя судьба.

- Что можешь себе позволить?
Нет, Финдарато точно не понимал чего-то в этом разговоре. Конечно, были вещи, которые можно было себе позволить, только если у  вас с этим эльфом были особенные отношения. например, к таким вещам он бы отнес.... Попытку забраться ночью в окно  и укусить за нос, например. Не с каждым позволительно. Но что предосудительного было в том, чтобы почитать книгу, которую тебе предложили?!
- Я хочу... Я хочу, чтобы мы были друзьями. Если ты не против.
Юноша ведь видел, что она смущена, не знает, что говорить. Если бы она не пришла сюже сегодня, он бы точно решил, что испугал ее и Амариэ не хочет продолжать общение.
- Конечно, научу.
Это ведь было совсем не сложно. Достаточно было немного веток и терпения. Главное, чтобы обоим было это интересно и не в тягость. А сейчас... Не было ли в тягость девушке их общение?
И следующие слова ее что-то подобное подтверждали. Финдарато грустно вздохнул и покачал головой.
- Ты вовсе не обязана чувствовать то же самое. Это.... нормально.
Вот он и получил, кажется, ответ на свой вопрос. Да, и так бывает, что эльфы так и не находят свою вторую половинку. Или находят, но им не отвечают взаимностью. Но... он все равно хотел бы быть рядом с этой девушкой, пусть даже как друг.
- Это ничего не меняет.
Для него так точно...

- Ты всегда можешь придти и позвать меня, куда угодно или на сколько угодно. Есл я не смогу поехать,  то так и скажу об этом.
Но почему кому-то из друзей можно было задавать такие опросы, а кому-то нет? Любой эльф, когда у него появится такое желание, мог придти к другому  и позвать его куда-то и на сколько угодно времени. Никто ведь не заставлял соглашаться, не неволил.... У Финдарато складывалось чувство, что он, все же, слишком напугал девушку, и теперь она не знает, с какой стороны к нему подступиться. Но ведь се было так просто, зачем городить себе стену из сложностей и отговорок?
- Конечно, каждый имеет право на свои мысли и чувства. Это нормально, так и должно быть. Неправильным было бы настаивать.
Он мягко улыбнулся, но не сделал попытки отстраниться, когда девушка взяла его за руку. А зачем? Она ведь не виновата ни в чем, и он, и правда, не собирался ее заставлять. Даже если бы она ответила о Но я, все равно, люблю тебя.тказом.
Он и не перебивал. Выслушал молча, казалось, даже дышать перестал.  только тогда, когда девушка закончила,  глубоко вздохнул.
- Послушай теперь меня, хорошо. И так же внимательно, как слушал тебя я. Совсем не нужно чувствовать по правилам. Или чувствовать то, что ты хочешь чувствовать или думаешь, что ждут от тебя другие. Это не меняет ни твоих чувств... ни моих к тебе. Понимаешь? Я ничего от тебя не жду. Ты сама должна решать,  что тебе делать...

Финдарато кивнул. Ну вот что она... Как будто он говорил какие-то необычные вещи. Так ведь нет. Разве между друзьями было место таким сомнениям и неловкости? Он был уверен, что  они могут подружиться. Только бы преодолеть то непонимание, что начало зарождаться... Ведь причиной ему, как думал нолдо, был только страх.  А если не бояться и открыться, сделать шаг вперед, то  можно преодолеть все, что угодно.
Он понимал, что поспешил. Тогда, когда сказал о своих чувства... наверняка это было очень неожиданно. И теперь наложило отпечаток на все последующее общение.
Ему стоило быть терпеливее, осторожнее. Сначала дать возникнуть и укрепиться дружбе между ними, а потом уже говорить о чем-то большем.
Эльф ведь от природы не был слишком торопливым, и думать умел... Но тогда он настолько растерялся от осознания этой встречи, от так неожиданно понятых чувств, что ляпнул первое, что пришло ему в голову. Конечно, тут можно было испугаться... Да, он винил себя за поспешность. Но готов был ждать, правда готов. И не настаивал...
- Любить? Уверена, что... Готова?
Финдарато спокойно и внимательно посмотрел на девушку, потом медленно склонился к ней, провел руками по волосам, отводя упавшие ей на лицо золотистые прядки, и коснулся губами ее губ.

Инголдо ждал. Терпеливо, стаоаясь никак не показывать своих чувств, чтобы снова не испугать девушку. На этот раз ре должен постараться и не испугать ее.. Обязательно. Глупо было бы потерять такой шанс  из-за неуемной торопливости. И он старался...  Старался прятать все. Словно раковину закрыл и теперь осторожно высовывал один усик,  чтобы оценить обстановку.
- У тебя сейчас уши загорятся...
Голос был тихий и слегка насмешливый. Ни следа страсти в нем не было. Только  дружеское тепло....
- Неужели я такой страшный?
Финдарато никогда так не думал, но его никто раньше и не пугался так, как эта девушка!
- Глупости? Да нет, ничего.. Это... вполне даже умные слова.
Он продолжал смотреть на нее, изучая взглядом каждую черточку лица, каждую прядку волос...
- Так будь. Я вот он... совсем близко.
И исчезать никуда намерен не был. А после того, как девушка положила руки ему на плечи... Юноша не удержался, подхватил ее на руки и закружил по комнате.

- Угу, валит. А ты не видишь?
Ну разве мог не валить пар от таких горящих ушек?
Финдарато нравилось, что девушка не обиделась на насмешку в его голосе и не стала замыкаться в себе еще больше. Значит, дела постепенно ли на лад. Может, так и нужно было себя вести дальше? Об этом стоило подумать, пока у него еще было на это время.
- Потому что я чувствую, что ты боишься. Может и не меня,  но всей этой ситуации.
Боялась, смущалась и не знала,  что со всем этим делать. Это все очень четко читалось на ее лице. А Финдарато не знал, как помочь девушке справится со всем этим. Одних шуток явно не хватало.
- Нет, конечно. Не уйду. Даже если прогонять начнешь.
Он снова весело улыбнулся, стараясь скрыть волнение. Кто сказал, что он его не должен испытывать? Волнение, страх задеть, сказать что-то не то. Они никуда не исчезали, будь ты хоть юношей, хоть девушкой.
И когда Амаотэ рассмеялась в ответ на его жест,  на сердце у эльфа стало легко и спокойно.
- Не сломаем!
Юноша рассмеялся и упал на диван, не споткнувшись, а специально. Там было мягко, и падать совсем небольно. Амари при этом оказалась на нем сверху.

- В воздухе? Пар ведь имеет свойство пониматься вверх.
С хитрым выражением Финдарато поднял глаза к потолку, словно там висело целое облако этого самого пара. Интересно, поднимет девушка глаза след за ним, или нет? Если да...
Тут юноша оборвал свои мысли.
- Ты не испортишь. Ты не должна  стараться быть какой-то... Понимаешь? Просто будь собой.
Разве можно что-то испортить искренностью? Он думал, что нет. Нужно только перестать бояться, перестать оглядываться постоянно на то, что происходит и что ты говоришь, а говорить т души.
- Тогда я никуда не уйду.
Ему было хорошо и тепло рядом с девушкой,  и хотелось, чтобы и она чувствовала то же самое. И еще, перестала, наконец, бояться, неважно, чего именно!
Диван под ними жалобно пискнул, но он привык и не к такому обращению. Иногда на него так падала вся семья, состоящая из пяти отпрысков Арафинвэ. И он должен был устоять и не сдвинуться с места!
- Специально!
В его глазах прыгали веселые чертики.
- Ты не не против?