НПС Эдрахил

Чернильные тени ползли между скал, они прятались в щелях от губительного для них света Древ, они своими щупальцами тянулись всё дальше от Юга, всё ближе к светлым землям...и эти тени были не столь мертвенны, как могли казаться издалека. Ползучая Тьма жила по своим законам, ей была неведома ложь или правда — она просто была, и нельзя было её охватить, сколько бы не старался. Над Аватаром выпадают солёные дожди, солёные клыки кристаллами пустынь растут от этих дождей. Но горький песок, сухой и неумолимый ветер, и Тьма над головой, звёзды ведь не видны среди извечных теней — это всё Аватар. Или быть может испещрённые временем горы и древние дюны — лицо юга Амана? А желание узнать неизведанное и увидеть то, что покрыто страхами для многих так сильно...
- А почему бы и нет?
Эдрахил убрал торчащие во все стороны светло-каштановые пряди с лица и задорно улыбнулся другу.
- Я не был там! И ты тоже не был. Там должно быть-всё по другому, совсем не так, как у нас. И Света там нет..., - нолдо встрепенулся, - без сияния Древ — как? Во времена, когда мы ещё жили в Сирых Землях, мы не видели этого Света. Мы так жили...Это наверняка было странно. И страшно. Меня там не было...и тебя.
Эльда не мог себе даже вообразить, что может таиться в глубине недружелюбных Земель. Но разве переборешь любопытство? Нет!

Отредактировано Эол (2015-04-07 18:32:40)

Задорный смех друга рассеял нехорошие предчувствия Эдрахила. Да, пустыня дика, опасна, а главное — неизведанна, стоило остерегаться её, но как же быть, если ты уже в седле, а до Автара рукой подать? Впереди виднелся перевал. Последняя преграда, условная граница между Светом и Тенью. Сейчас можно было любоваться разгорающимся светом Телпериона, а там...за перевалом...нет.
- Там наверно жарко, - нолдо сделал задумчивое лицо, но на самом деле относился он к путешествию совершенно несерьёзно, - и темно...надо бы взять чего-нибудь, что поджечь можно. Там же темно...а мы всё взяли? - эльда полез в поклажу лошади — одна небольшая сума, что можно было взвалить на плечи, - Вода...хмм, огниво, - Эдрахил почесал затылок, - а еда у тебя? Или мы там чего отловим? - эльф хихикнул на хитрый взгляд Инголдо, - А потом, как увидишь — сложишь что-нибудь эпическое о нашем походе! - засмеялся эльф.

- Мне думается, что там очень темно. А звезды...ты хоть раз был при одном только звёздном свете? Это же ужасно темно! - нолдо почти всплеснул руками, - Да и раз юг — наверно и жарко...ой, да я ничего не знаю...вот кто там был? Кто-то из верных Первого Дома? И никто не рассказывал... - эльф передернул плечами и закинул руки за голову. Отвесные скалы, отделяющие пустошь от обжитых земель становились всё ближе, они неумолимо приближались с каждым шагом. Небо не темнело, не грохотало впереди, не было ужасающих теней на горизонте и страшного воя...но чем дальше был серебристый свет старшего из Древ, тем неуверенней был конский шаг. Но тускнел свет, не исчезал, будто пропадал и терялся, и вот — граница Тени, света никогда не было здесь — не нужен он. Совсем не нужен.
- Да наверно ничего, - неопределённо пожал плечами эльда.
К границе они подошли неспешно и осторожно — не только свет, но и звук терялся, малейший шорох сливался в единообразный гул впереди...то были пески. Серые пески. И небо над Пустошью выцветшее, нет красок в мире запустения и Тьмы. Вдалеке под небом, как случайные брызги сверкают крохотные точки звёзд, но их свет резок, свет тёмен в темных землях.

Эдрахил неторопливо слез с коня и повёл его под уздцы. Хотелось самому войти в эту Тень, не верхом; прочувствовать кожей, как эта темнота, извечная, никогда здесь не было света (и не будет?) оседает на лице, застилает глаза...и россыпи звёзд, будто ненарочно обороненная сверкающая драгоценная стружка.
Впереди в темноте растворились очертания друга. Из Света нельзя увидеть того, кто во Тьме. Даже неровные зубья окружных гор, далёкая, невообразимо далёкая линия, где чернильное небо сходится с землёй — всё это казалось размытым и неясным, таким смутным и бесцветным, что скорее было похоже на старый гобелен, огромный холст, чем на реальное место.
Попытавшись рукой коснуться границы, что разделяет свет Дерев и темноту Аватара, нолдо окунулся в эту темноту. Одним быстрым шагом, рывком, прыжком в никуда. И теперь Свет казался слишком никаким, слишком одинаковым, а Тень...приобрела иные оттенки, будто у неё даже вкус появился, появился запах...
- Мы здесь... - шёпотом проговорил Эдрахил, ни к кому конкретно не обращаясь.

Нолдо вскинулся и замер, одними губами сказав «Видел». Но тут вспомнил, что в такой темноте его шевеление не будет видно, и поспешно добавил шёпотом:
- Видел, -  сказал Эдрахил быстро и стал оборачиваться по сторонам, выискивая взглядом ещё что-нибудь интересное. Промелькнувшая впереди тень быстро скрылась, она взбудоражила нервы, но вскоре пришли мысли о том, что эта тень — лишь игра охваченного волнением и каким-то страшным ожиданием разума, и что ничего там не было.
Эльф осторожно пошёл вперёд. Под ногами шелестела пыль...и внезапно послышался звук осыпающегося щебня, эльда с тихим вздохом отскочил назад.
- Стой! - громким шёпотом вскрикнул он.
Впереди был обрыв. Из-за перемигивания и мерцания звёзд, из-за глубокой и глухой темноты его границу разглядеть было нелегко. И конечно же ищущий взор нолдо не заметил её, ведь смотреть под ноги не интересно, когда вокруг тебя чернеющая ни то равнина, ни то ущелье.
Эдрахил отошёл ещё на шаг и стал осматриваться. Ломаная граница обрыва уходила вбок. И как только Финдарато обошёл? Заметил, и не сказал? Видимо, думал, что его друг это тоже увидел...

Темнота над головой слегка заколыхалась, или только показалось так — полотно неба бесконечно, и от мерцающих звёзд тёмное небо рябило. Эльф чуть сощурился, стараясь посмотреть дальше. Обрыв...обрыв показался нолдо?.. Эльда был уверен, что он почти оступился на кромке, но сейчас излом неуловимо перестал быть смертоносным краем скалы, а всего лишь отброшенной тенью иссохшейся земли...В Пустоши не было растений, ничто не могло жить без света, в такой темноте, на Юге. Но жило.
- Мне... - Эдрахил помотал головой, - ничего, мне показалось. Ты что-то видел... - и тихо добавил, - там?..
Много? Здесь кто-то ещё есть, Финдарато заметил его? Эльф заозирался по сторонам в поисках этого «кого-то», но лишь увидел пляшущие тени скал от звёздного света.
Похолодало. Вдали от света Дерев было не так тепло, как будто всё становилось чужое...и как только квенди раньше жили в бессветном и тёмном Эндорэ...кажется, последнее нолдо произнёс вслух.

Воздух стал наливаться чем-то тяжелым, будто заимел вкус (в тёмной Пустоши — вкус? Пожалуй, только пыль, песок...), и на языке оставалось что-то ни то горькое, ни то солёное...и липкое. Слюна загустела. И будто во рту кровь...
- Уверен? - не голос, а шелест, перехватило горло, - Слышу...только, как пересыпаются...камни...песок...
И правда, роме этих звуков, ничего не было, да и они будто продирались через пелену и были очень-очень далеко. Эльф сделал шаг вперёд и пошёл вдоль излома тени. Каждый его шаг ничем не был озвучен — ни от земли, ни от песка, ни щебня. И только в мыслях нолдо знал, что должно быть что-то, всё естество ожидало выпада из ниоткуда. Всё было напряжено до предела, и вмиг похолодевшие пальцы сжали длинный тонкий клинок на поясе. И словно ответом на это за спиной, почти над самым ухом, нечто заговорило. Шипение складывалось в слова, слова терялись, а язык был неясен, но будто эти звуки прокрадывались в мозг и уже разумом эльда понимал, что говорят, хоть и не знал слов и никогда бы не смог повторить.
«Я жду»
Эдрахил резко развернулся.
Ничего.
Ничто.

Резкий вздох друга будто вернул Эдрахила к реальности — оцепенение от шипящего голоса спало также внезапно, как и навалилось. Вокруг больше не было милосердной темноты, что скрывала от глаз друзей все «красоты» Аватара — но эта темнота налилась багряным. И этот багрянец сверкнул так ярко в ставшей привычной темноте, что нолдо невольно зажмурился, но открыл глаза — и не было ничего. Совершенно.
Эльф дернулся от внезапного звука за спиной. Оно было, Оно существовало и не было миражом. Оно двигалось...и уже не зная точно, а было ли Оно здесь до того, как эльда вступил на его землю, Эдрахил стал медленно оборачиваться. Что-то будто ему приказывало тысячей тихих голосов, и эльф не слышал скрежета лап и шевеление тела — он слышал шипение голоса, что его и испугал, и, со страхом осознал нолдо, заворожил. Неживой-немёртвый голос.
"Я жду.
Обернись
Обернись...
Только обернись..."
И Эдрахил не видел подошедшего друга. Хоть пальцы по-прежнему сжимали рукоять оружия, но эльфу и не пришло в голову его обнажить — Оно бы этого не хотело.

За спиной слабо-слабо заискрился фиал, его в руках держал друг. Друг?..
«Эдрахил!»
Шипение обратилось скрежетом, Оно было недовольно, и из мягкого, как песок пересыпается, голоса шёпот исчез. И как лопнула струна — оглушительный визг, казалось, настолько громкий, что даже ухо не может различить всего звука.
Эльда закрыл уши руками, но даже так тварь была слышна очень хорошо.
«Ты слышишь?!»
- Да-а, слышу я! - нолдо отшатнулся от визжащей твари. От вопля готова трещала по швам. Но Финдарато не был похож на корчащегося от боли, как Эдрахил.
На ладони, что закрывало правое ухо, внезапно оказалось что-то тёплое. От неожиданности эльф отнял руку. На пальцах и ладони змеилось что-то тёмное, что-то жидкое...Эдрахил поднёс руку к лицу (когда же заткнётся эта тварь!). Кровь. Его, Эдрахила кровь.
Темнота впереди эльфов словно стала собирать себя по кусочкам, и из плавающего над землёй мрака тварь вылепливала себя в нечто более высокое; и чем чётче становились контуры, тем тише был визг в голове Эдрахила.

Отредактировано Эол (2015-07-16 07:02:23)

То, что Инголдо видел перед собой тварь, материальную тварь, было ложью. Это только в его сознании Оно стало этим многоногим созданием с красными глазёнками — для Финдарато тварь была осязаемой, обычной...но Эдрахил видел иное: сама Тьма глядела мерцающими звёздами на двоих дерзнувших нарушить древнейший покой Пустоши, и Тьма Неосязаемая тешилась, ибо было ей скучно. И сейчас её незримые руки держали в руках пустую игрушку — видимую тварь, что без воли Этого рассыпется миражом. Эта Тьма была старше эльдар, старше Валинора, она была старейшиной Арды — и потому не нашлось бы слов для её описания, их нет ни в одном языке, и не нашлось бы слов для того ужаса, что она собой являла.
Нолдо сделал ещё несколько шагов назад, за друга — и словно рефлекторно выхватил кинжал, что был у него на поясе, совершенно не понимая, что такое оружие здесь бессильно. Но в мозгу эльфа колотилась мысль, что чем-то нужно отгородиться от Тени, хоть чем-нибудь...и бежать, бежать, бежать прочь! Эдрахила охватил неописуемый страх. А Тень смеялась, глядя сверкающими тысячами глаз на него, и этот смех потихоньку сменил собой визг, что утих в голове эльда. И поддаваясь неведомому, сам Эдрахил сначала тихо и неуверенно, но потом всё громче и безумней засмеялся, но то был не его голос, этот смех никогда не был знаком Финдарато.
- Пробуй, - через смешки протянул эльф, - давай, пробуй!.. - и клинок в руках Эдрахила сверкнул отблесками звёзд, на блестящей стали отразились глаза эльфа — тонкая полоска радужки стала яркой-яркой, на миг заалев, но зрачок был огромен. И зрачки были пусты.

- Ничего, - вмиг отозвался нолдо, - Я ничто, - ещё раз этот пробирающий до костей смешок, - всё в порядке...но ты это не прогонишь, - вполне серьезным голосом проговорил эльф. Или не эльф? - Оно здесь уже тысячи лет и оно соскучилось по жизни. По чужой жизни, - говорил эльда неспешно, чуть поигрывая оружием, - здешние твари, - кивок в сторону приближающегося создания, - они бескровны. А кровь им нужна. И тепло. И жизнь. И мы,  - говорил нолдо всё быстрее, к концу фразы он уже истерично смеялся своим словам, всё бормоча и повторяя «Мы. Мы. Мы». Но тут внезапно его будто одёрнуло, и его голос из нервного превратился в испуганный шёпот. Столько ужаса в голосе у Эдрахила не было и не будет, - Мы...наши жизни! Оно заберёт наши жизни! Нет, я не отдам ни твою, ни свою! - и следующим движением эльфа был рывок вперёд, на Финдарато, с кинжалом. Он всё бормотал: «Я убью нас, и Оно не возьмет наши жизни! Мы должны умереть!».

Отредактировано Эол (2015-07-18 19:20:19)

Голос Финдарато звучал словно издалека, Эдрахил знал, что говорит его друг, но только отчего-то тот голос, что слышал нолдо, не был похож на голос его друга. Ему так казалось. И он слышал не только слова Финдарато.
«Откуда ты знаешь? Тебе рассказал об этом я, и тебе не понравилось это?»
- Ты сам мне рассказал! - взвился Эдрахил, не сумев отличить шёлковый шепот от настоящего голоса, - И ты прав, мне это не понравилось! - слишком громкий голос для Пустоши, и от вскрика нолдо паук зашебуршал и зашипел на эльфа, но отчего-то не целил в Эдрахила, направляясь только к Инголдо и только на него смотря своими бусинками глаз.
«Я, все же, попробую. Тебя слушать бесполезно, я тебе не верю. Помоги мне. Хоть что-то же ты можешь?» - голос из шёлкового стал насмешливым и едким, и Оно пыталось подстегнуть эльфа, что ему, несомненно удавалось.
- Как я тебе помогу?.. Ты же не послушаешь, - холодно проговорил эльф, - и что тут помогать — ты прогонишь или убьёшь тварь, но то, что тварь создало, нельзя убить. Я не помощник тебе.
Неотрывный взгляд Финдарато заставил Эдрахила также в упор посмотреть ему в глаза. И словно что-то зашевелилось в груди, что-то тяжелое, что протестовало против того, чтобы этот золотоволосый эльф смотрел на Его добычу.
«Ничего он не заберет. У тебя так вообще нечего забирать. С чего ты взял? Наши жизни принадлежат только нам. Моя так точно мне, а твоя — кто знает.»
Когда Инголдо резко оттолкнул эльфа от себя, того на миг перекосило, но эти пугающие черты лица, и кровавый ободок радужки, и оскал — всё это через миг пропало.
- Нет! Не уйду, нет, не могу! - что-то в груди вскричало голосом Эдрахила. Оно точно не хотело, чтобы нолдо уходил.

Эльф сделал один шаг назад, но плавно повернул вбок и сделал медленный разворот — наоборот, в сторону от того места, откуда пришли друзья. Движения нолдо стали неуловимо иными — более плавными, но более хищными, более осторожными, но более испуганными, как могло казаться. И казалось не зря. Клубок внутри груди Эдрахила свернулся сильнее, его стал пугать тот золотоволосый эльф, и этот страх передался тому, кто носил его в себе. Эльда кивнул на вопрос Финдарато, также кивнул и на слова Инголдо о том, что ему тоже всё это не нравится. И стал идти вбок, вбок, и похож стал теперь на того паука, что также кружил вокруг эльфов. Эдрахил был одновременно и там, в своём теле, и где-то выше, как Тьма, и смотрел оттуда — и не мог дотянуться своими же руками до себя, и он говорил остановиться, но Тьма глушила его голос, и этого голоса не существовало больше. И сам нолдо больше не видел и не слышал, даже подумать не мог о том, что может это сделать. И оно внутри перестало бояться. Эльф уступил, и больше нечего бояться.
Неожиданно что-то пробилось в темноту, где был эльда. Это что-то сложилось в голос, и эльф потянулся к нему, как к единственному, что было в этой Тьме. Сверху залегала будто бесконечная толща воды, и сквозь неё Эдрахил слышал голос. Он помотал головой, пытаясь согнать наваждение — ведь не могло быть никакой воды — и услышал лишь:
«...убивать его. Эдрахил!»
- Да?.. Куда идти? Куда ты пойдёшь?
Взгляд эльфа был затравленным, и через его глаза смотрело это нечто — когда оно пыталось разглядеть Финдарато, то глаза Эдрахила на секунду вспыхивали алым, затмевая зрачок.
- Тогда пошли. Тогда... - внутри зашевелилось и легло на грудь, мешало говорить, - веди! - то был вскрик, и он дался тяжело, будто бы эльф кричал со дна колодца, пытаясь дозваться наверх.