Красиво здесь было, как всегда, впрочем.   Золотистый свет разбивался о густые ветки деревьев,  ложась на  землю причудливым ухором.
Финдэкано внимательно рассматривал этот узор, стараясь запомнить. Хотелось потом повторить это кружево в мастерской. Переплетение золотых нитей.  Было красиво и узор постоянно менялся, как в игрушках Турьо, которые он делал для дочери.  Там было много блестящих осколков и  блестящих камней и несколько зеркал, и когда ты смотрел в нее и поворачивал камни постоянно перемещались, складываясь в тысячи причудливых узоров.
Голос друга отвлек его от этого созерцания.
- Что? Прости, я  задумался. Ты прав, друг мой, мы непозволительно отстали от остальных.
Должно быть, средние Феанариони были уже далеко от этих мест, умчавшись в погоню за очередным оленем.
- А стоит ли нам идти по их следам?
Финдэкано улыбнулся. Он бы предпочел идти своим путем, так было больше надежды встретить что-то, чего еще не нашли другие охотники.
Он совсем не сожалел о том,  что они отстали.  Вернутся без добычи? Но ведь у них было много, а будет еще больше прекрасных дней для охоты.
- Идем.  - Финьо прибавил шагу, стараясь успеть за другом, уже шагавшим в выбранном направлении.
- Нельо, я никогда не говорил, что ты слишком быстро ходишь?
Ему приходилось идти довольно быстро, чтобы успеть за длинногим другом.
- Не спеши, наша добыча от нас не уйдет. Кого же ты хочешь добыть на этой охоте?
Он заправил за ухо выбившуюся прядь.

- Конечно, выше,  и ноги у тебя длиннее.
Финдэкано засмеялся. Он совсем не был против этого, привык уже, порой думая, что это его судьба. И лучший друг, и брат были заметно выше него. Но у них во всем Тирионе равных не было.
Финдэкано казалось, что другу не слишком важно было, зачем и куда ехать.  Во многом он разделял это чувство. Ему хотелось любой прогулки, перемены места.  Ненадолго, на пару дней или часов.  Он, иногда, думал, настанет ли такое время, когда ему захочется остановиться,  обзавестись домом, семьей,  мастерской. Насчет дома и семьи он  уже сейчас готов был ответить утвердиельно. А вот насчет поездок сомневался. Что-то звало его вперед. Неощутимый, но очень реальный голос. Мама называла его шилом в одном месте.
- Знаю. Они любят скорость.
Для Охотника охота была самоцелью. А для них, скорее, предлогом. Конечно, было бы очень хорошо вернуться с добычей, но Финьо не стал бы ломать голову над тем, где ее найти. Что попадется им на пути, то и поймают,  в этом Майтимо прав был.
Финьо догнал спутника и теперь они  пошли рядом, уже не спеша. Услышав вопрос друга эльф  помолчал немного. Рассказать ему было что.
- Я один раз плавал с ними. Это было года два назад. Это было невероятно. Ничего похожего здесь,  на твердой  земле я не могу найти. А почему ты никогда не плавал? Уверен, если бы  ты приехал в Альквалондэ, они не отказали бы тебе. Телери любят море и тех, кто хочет сделать его частью своей жизни привечают.
В Альквалондэ жил их дядя. Это делало такую поездку еще более простой.  Арафинвэ всегда был рад гостям.
- Давай поедем туда?  Тогда ты сможешь удовлетворить свой интерес.
Финьо испытующе посмотрел на друга. Если он хотел этого, то почему еще не сделал?  В отсутствии решимости  старшего сына Феанаро никто бы не мог заподозрить.
- Нельо, ты что?
Майтимо как-то страно замер, глядя в ветви дерева. Что он мог там таого необычного заметить?

- Знаешь, я тоже. И давно уже.
Финдэкано рассмнялся. Давно прошли те времена, когда ему приходилось так поступать.  Сколько же ему тогда было? Мало, очень, лет десять, наверное. Приходилось залезать на ограду или просить кого-то из старших, но маленькому Финдэкано это  не нравилось. Гораздо больше ему нравилось придумывать что-то, чтобы самому добраться до сочного лакомства. А что ценой этому становились разбитые коленки и порванная рубашка, его не слишком смущало. Более того, так было интереснее.
- Зверушка?  Финдэкано оглянулся  на переплетение пушистых веток. Но там уже никого не было. Зверек не стал дожидаться, пока задумчивые нолдор обратят на него внимание.
- Кажется, я понимаю, о чем ты. Вода, любая, переменчива. Она - одно движение, без начала и конца. На суше всегда есть точка отсчета. Но ведь этим оно и прекрасно. Вечное движение, ничего постоянного. Нужно только не  бороться с этими переменами, а стать частью их. Самому стремиться к изменению, понимаешь?
Финьо казалось, что телери так и живут, всегда в движении. Или это потому было, что он сам хотел бы так?
- А что тебе необходимо? Как бы ты эхотел жить, чтобы при этом сказать - мне всего довольно?
Финдэкано сам не знал ответа на свой вопрос.  Но чувствовал, что ему постоянно чего-то не хватает, и это заставляло его раз за разом срываться с места в поисках того, что могло бы полностью захватить его мысли.
- Ты попробуй.  Выйти в море. Кто знает, может быть, тебе придется это по нраву. А если нет, то точно будешь знать, что  не предназначен для морских прогулок и эти мысли боьше не будут тревожить тебя.
Решившись один раз, больше ты не будешь испытывать сомнений и думать, что бы тебе могло дать такое путешествие.  А знать всегда было лучше, чем оставаться в неведии. Да и действовать надежнее, чем колебаться с выбором.
В кустах послышался шорох. Майтимо, опередив его, вскинул лук и выстрелил. Финьо ждал, уступая добычу другу. Тот первый заметил зверя и тот трофей принадлежал ему.
Визг кабана не был приятным. Но это была необходимая часть жизни. Животные были добычей на охоте. Иногда, получалось избавить их от боли точным выстрелом, иногда приходилось довершать начатое.
- Теперь нам будет с чем вернуться к остальным.
Какбан был достаточно соблазнительной добычей.

Майтимо решил не рисковать и не  подходить к кабану слишком близко. Добыча им попалась знатная, зверь был крупным, матерым.  К такому близко подходить было опасно. А друг, решив не терять времени даром,  приступил к разделке туши. Нужно было спустить кровь,  снять шкуру в вынуть внутренности. По опыту Финдэкано знал, что работа это  не быстрая,  провозится друг с этим достаточно времени.  А у него будет время сделать что-то полезное. Костер разжечь, например. Нужно ведь было  их добычу еще и приготовить.
Финдэкано слушал рассуждения друга, одновременно опустив на землю  походную сумку и  доставая из нее то, что, по его мнению, можло быть полезным.
- Что еще нужно? Я не могу ответить на это, друг мой. Мне... Кажется, да. Мне мало только дома. Я хотел бы побывать везде,  увидеть каждый уголок этого мира. Ты скажешь, что это невозможно, и я отвечу, что знаю это.  Может быть, потом наступит время,  когда я смогу утолить эту тягу к путешествиям. Но пока я чувствую, что  дома не обрету покоя.
Юноша достал, наконец, то, что искал,  мешочек со специями. Положил их на траву, рядом с вещами и поднялся.
- Конечно,  я принесу сейчас. Посмотри, может, из пряных трав что тебе по вкусу придется.
Он стряхнул с одежды  прилипшие веточки и углубился в лес.  Здесь было прохладнее, чем на опушке, и царил   полумрак. Густые кроны елей пропускали свет древ  косыми полосами, словно кто-то расчертик картину залотой краской. Трав под ногами почти не было, зато,  шагов чере сто, начали попадаться стебельки хвоща, а потом,  внеглубокой лощинке,  он набрел на ручеек. Совсем небольшой, его можно было перешагнуть, не особенно стараясь, но он был близко  и был прозрачным и лядяным.
Финдэкано зачерпнул пригоршню воды и умылся, потом подумал немного,  подобрал с земли кусочек коры и вырыл на дне ручья ямку в  пару локтей, как раз в том месте,  где спускался. Даже если ручей и был небольшим, сюда должно было собраться достаточно воды и было бы куда удобнее.
Шорох заставил его обернуться. Совсем рядом, на нижней ветке ели, сидела  белка, рыжая, пушистая красавица, и смотрела на него черными бусинками глаз.
- Здравствуй.  Это не ты ли нас встречала у опушки?
Финьо подошел к ней совсем близко, но зверушка и не думала убегать, только чуть  склонила голову.
- Ты что-то сказать хочешь?
Белка фыркнула и скрылась на вершине, в переплетении ветвей. А Финдэкано решил, что пора заняться тем, за чем и пошел в лес, поискать хвоост для костра. Хорошь же он будет, если к Майтимо вернется с пустыми руками. Он очень старался не прослыть  сонным мечтателем, поэтому, вернулся достаточно скоро, с небольшой вязанкой.

- Нельо заставит нас? - расхохотался Амбарто, толкнув близнеца в плечо. - Да это мы его заставим! Впервой, что ли?
Он нёс котелок, в который по дороге успел набрать несколько горстей смородины. Скоро далеко позади стихли голоса старших феанорингов, и лес наполнился торжественной тишиной часа смешения сияния Древ. 
- Вот хоть мне не ври, будто ты не хотел идти за Нельо, - улыбнулся Питьо близнецу. - Они с Финьо не станут смеяться над нами за небольшую добычу, ещё и накормят... Вот увидишь.
Он с радостью подхватил предложение отыскать старшего, чтобы не слушать бурных самовосхвалений Турко и не глотать снова бесконечных насмешек его и Морьо. Обидно - особенно оттого, что близнецам по правде часто везло в охоте. Просто старшие не любят этого признавать. Но Амбарусса никогда не унывал, вернее, делал вид, что не унывает, и сдержанность Амбарто на его фоне выглядела вызывающей, потому ему обычно больше доставалось за недовольство, но он привык. К тому же, главное - при случае прикрыть близнеца. А там Майтимо заступится или ловкий удар проучит да быстрые ноги выручат.
Шагая по лесу, Амбарто всматривался в густой подлесок, раздумывая, не попробовать ли подстрелить в добавок пару-тройку куропаток, но вскоре впереди посветлело и младший жестом остановил некстати задумавшегося брата.
- Что? Они? - запоздало спросил Питьо, но Тельво уже бесшумно пробирался к опушке, и он прикусил язык, чтоб их не услышали. Двинувшись за братом, он заметил в просвете между деревьев рыжую макушку - ну да, Нельо. Оставив Амбарусса правый фланг, он свернул налево, подкрадываясь к старшему, и выждав лишь пару мгновений после прыжка Тельво, метнулся к Майтимо и упал плашмя прямо ему на спину - благо, тот сидел на корточках, склонившись над тушей кабана.
- Месть Валар настигла вас! - рассмеялся он, обхватывая брата за плечи.

- Не буду, Нельо. Не буду...
Это относилось ко всему. И к тому, что он не будет слишком торопиться  с хворостом, и  к тому, что не станет торопиться в жизни. Куда? Ему не всегда просто было остановиться вовремя, но присутствие старшего друга помогало в этом. Майтимо был куда спокойнее. И вот так, как сейчас, мог напомнить и ему самому, что спешить им некуда.
Когда Финьо вернулся к облюбованному им месту, Майтимо еще не закончил с разделкой добычи.  Эльф взглянул, как идут дела, и удовлетворенно кивнул. Почти все уже. И это значило, что ему надлежало заняться костром. Финдэкано присел чуть поодаль, ламая ветки на мелкие кусочки и укладывая их  горкой. Самые длинные и прямые ветки он откладывал в сторону, чобы потом можно было нанизать на прутики мясо и поджарить его.
Но закончить  с костром ему не дали, на спину сзади обрушилось нечто весьма тяжелое и вопящее во весь голос, так, что Финдэкано едва не упал, и, все же, уронил нападавшего на землю.
- Айа. Вы откуда здесь? И за что же Валар так нам отомстили?
Он со смехам посмотрел на Питьо, который атаковал старшего брата.
- Нельо, я нашел ручеек,  здесь недалеко совсем, пара сотен шагов.  Только он небольшой.
Отмыться от крови, конечно, хватит.
- А у вас и котелок есть? Хорошо, а мы, как раз, сокрушались,  что не прихватили его с собой.  Кто-нибудь поможет мне с обедом?
Он выразительно посмотрел на Тельво, кивнуа на приготовленные прутики. А еще, было бы хорошо за водой сходить к ручейку. Тогда  обед у них получился бы замечательный. Да и охотники должны были проголодаться.
Такие пикники на сведем воздухе всегда придавали пище особый вкус. Или все дело было в том, что охотники успевали проголодаться?

- Всё-всё, не хочу присоединиться к кабаньим потрохам, - хохотнул Питьо, осторожно слезая со спины Майтимо. - О, да у тебя уже почти всё готово! Мы вовремя!
- Валар мстят вам за медлительность! - крикнул он кузену из кустов, куда метнулся за забытым котелком. - Хотя когда это вы успели кабана достать, а? - И, не дожидаясь ответа, тараторил дальше: - Морьо с Турко подстрелили оленей, - обратился он к Нельо, ставя котелок у ног Финдэкано, - так что поедут прямо домой. А нас за вами отправили. С котелком, который вы забыли! - Он слегка толкнул Астальдо в плечо. - Мы по дороге ягод немного набрали, вот, - он кивнул на котелок и, подхватив озорной тон брата, пропел: - Готовит Нельо, готовит Нельо! Он лучший куховар после мамы!
Амбарто рассмеялся и легонько потянул старшего за прядь волос:
- Идём с нами к ручью, ты вымоешься, а мы наберём воды и ягод. Подожди, - он обернулся к Амбарусса, - у них же вон приправы есть, зачем ещё корений? Ягод разве что на десерт...
И, торжественно разведя руками, обратился напоследок к кузену:
- Прости, Астальдо, мы все уходим, остаёшься один на хозяйстве. Мы сегодня наохотились, так что корми нас, как не преуспевший в добыче!

- Разве нам есть куда спешить? Разве что затем, чтобы накормить одну неугомонную парочку.
Финдэкано с укором посмотрел на повисшего на нем кузена, но глаза его смеялись.
- Вот видишь, Питьо,  мы кабана добыли, вернее, твой брат добыл, так что никакие мы не медлительные.
Эльф собрал веточки, разлетевшиеся по поляне и пару крупных сучков, которые не успел еще отправить в костер. На один такой как раз упал младший из близнецов.
- Извини,   у меня все рассыпалось. Вот почему все так несправедливо, только  вы пришли, как сразу же убегаете. За ягодами. Ладно уж,  похоже, что готовить сегодня не Нельо будет, а я, так что берегитесь.
Этим делом Финьо заниматься не слишком любил и не умел, все время пытался сделать одновременно больше, чем рук хватало. И мясо у него подгорало часто, именно потому, что он не успевал за ним следить, и приправы забывал. И то, что он сам их из дома брал, ничего не меняло в том, что, когда дело доходило до готовки, он что-то забывал.
- Тогда  вытряхните ягоды, да хоть на сумку, и идите, буду ждать вас с водой. Что еще? - Финьо задумался. - Все, что покажется вам пригодным для обеда.
Лишь бы не принесли того, что только  кажется подходящим. Но с этим они справятся, да и не принесут эти рыжие несчастья ничего столь уж опасного. Правда ведь не принесут?
- Нельо,  ты направо возьми, эта дорога разве что к растопке приведет, спуск к ручью чуть в стороне!
Он посмотрел вслед другу, достал огниво и принялся разжигать костер.